一路走走停停,转眼过了两日。萧九阳所赠丹药初时有效,长时间服用之下,药效便越来越弱。凌霄此际又是昏迷不醒,到了油尽灯枯的地步。
张凤鸣脚踏凤凰剑,忧心忡忡。拨开云路,翻山越岭,过不多时,一阵清风拂面而来。定眼看去,前方有一座黑黝黝的大山。那山拔地而起,将苍天与大地链接一处。只见那半山腰云雾缭绕,云层中雄鹰展翅翱翔,仙鹤往返斗舞,苍山灵秀之气独甲天下,果然是上古华夏第一神山。
“霄儿霄儿……咱们到了”张凤鸣叫了叫身后的凌霄,凌霄没有回应。
张凤鸣又叫了两声,凌霄仍旧不应。当即心急如焚,往那漆黑的幽谷飞了下去。
法明临别之际告诉张凤鸣,那古洞位于昆仑峰南面,洞口有两颗古槐木。
在空中眺望,只见幽谷南面有一股阴气缓缓升起,方圆之内,飞禽走兽远远规避,都不愿靠近那一片地方。
张凤鸣猜想那阴邪之地便是法明所说的古洞,便压落身形。
果然,古槐中间有一个洞口。
那洞中寒气甚重,阴风惨惨,当中有一种令人颤栗的血腥气息。纵是张凤鸣这样见多识广之人,迎上这腥风也不寒而栗。
踏入洞中,可容三人并排通过。那洞顶之上尽是漆黑的蝙蝠,稍有动静便四处乱飞。
走了许久,只见前方忽地变得空阔起来。首先映入眼帘的是一座高大壮阔的石台,石台上方立着一尊巨人。
那巨人青面獠牙,却是双眼紧闭。粗壮的手臂上缠着一条巨蟒,手里握着一条铁索,铁索上挂着数不尽的蝙蝠。
张凤鸣站在这石台面前,相比之下微如蝼蚁。正自惊叹之时,身后的凌霄醒了过来。
“师傅,这是哪里?”
张凤鸣回过神:“霄儿别怕,师傅在。”
想到法明说那石台上有上古禁制,张凤鸣抓起一颗石头扔了过去。石头落在石台中央,毫无动静。
正疑惑间,那巨人头顶有一只老鼠跑错了路,闯进蝙蝠堆里。那些蝙蝠立刻咬住老鼠,眨眼便将它撕咬得四分五裂。须臾,只见一颗鼠头坠落而下,滚在祭坛中央。
这时,半空中隐隐有一股阴气向鼠头汇聚。那一颗鼠头剧烈抖动,即刻就长出一个身躯。不过这身躯浑身溃烂,腐臭不堪。
张凤鸣望着那重生的老鼠在台上颤抖,惊魂未定。接着一阵阴风拂过,风中竟有一股淡淡的香火之气,香气味之中又暗藏血腥。他猛然惊觉过来,这道香气非比寻常,洞中还有别人,忙持剑四周扫望:“谁?”
洞中余音袅袅,无人回应。
“师傅,那老鼠好吓人!”凌霄望着老鼠悠悠开口。
张凤鸣回过神,背着凌霄向前踏了一步:“霄儿,若师傅让你变成那老鼠一样的怪物,你愿意么?”
凌霄眼神惊惧,瑟缩地摇头:“不愿意。”
“若不变成怪物,你现在就会死,知道么?”
“霄儿还是不愿意。”
张凤鸣停下了脚:“为什么?”
“因为师傅教我,凌霄是逍遥弟子,宁死不可以变怪物……”
听到凌霄这句话,张凤鸣眼圈发红,大笑一声:“说得好,咱们逍遥祖师曾时诛神破天,名动寰宇,苍生敬重。咱们逍遥弟子岂能给他摸黑,宁可站着死,也不跪着活。”他本来想救了凌霄,日后再想别的法子破除死气。然而此时凌霄一句话,便让他放下了登坛念想。一个六岁小儿尚且有如此骨气,倒是自己有些妇人之仁。
凌霄无力地闭上眼睛:“师傅!霄儿好困,咱们回紫霞山,霄儿想师娘和师妹了。”
张凤鸣转身向洞外疾步而走:“咱们这就回紫霞山。”
踏出洞口,只见外面下起了倾盆大雨。天空上乌云滚滚,电闪雷鸣。
凌霄的小手从张凤鸣肩膀上无力地滑落。
张凤鸣没有去唤他,心想,就让他安静地在自己背上走完最后一程吧!
昆仑山下有一条江,江水浩浩荡荡向东南方向流走。只见江水两岸芦苇茂盛,在狂风暴雨中不停摇荡。
风雨交加之际,忽听一阵歌声从江面传来,若有若无:
黄沙无情深埋骨,宏图霸业亘古空。