“这都是姓苏的造的孽啊!”
说来也怪,王老爷子却是丝毫不怕死人,他手中的拐杖狠狠的往地上一杵,满脸都是怒色:“咱们大伙儿,哪个不是完完整整的把税都给交了?他自家护不住这些粮食银钱,给土匪们抢去了,结果却赖到了咱们头上,让咱们给他家擦屁股!告诉你们,老汉我最清楚,那些粮食,土匪们其实根本没抢走多少,你想呐,那些土匪要的是金银珠宝,粮食又占地方又粗笨沉重不方便携带,他们抢粮食作甚?”“咱们的税粮,其实都没被抢走!是苏家自己给人抢了,要强征咱们手里的粮食弥补!”“现如今,你们家里,有的闺女给抢走了,有的婆娘给抢走了,粮食全都没了,生生挨饿能捱过去几天?只怕是过不了几日,就都要饿死!”
一
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斯时何时?战乱之时! 五一七 故人
他伸手一指地上两具死尸:“他们俩的现在,便是你们的明日!”
王老爷子虽说年纪大了,却是中气十足,说话很响亮,大伙儿都听的清清楚楚。
王老在此地威望极高,大伙儿自然都是信服的。本来苏家横征暴敛,荼毒百姓,他们就已经极为不满,很是愤怒,但有的人心里也存着:确实是我交的税粮被抢走了,那么再交倒也应该这样的心思,心里的反抗意识也不是多么强烈。
但现在,被王老爷子揭穿了真相,众人顿时是炸了锅,情绪立刻便是被调动了起来。
群情激奋,大伙儿纷纷嚷嚷着,自己都不知道自己说的是什么。
王老爷子这会儿却是不说话了,只是冷哼了一声:“都好生想想,现如今哪里还有活路?”
而后便是让那几个汉子把尸体抬着,准备运到村后去埋了。那半大小子见此情景,也顾不得哭了,赶紧便跟了上去。
吴家现在哪里还有什么钱置办棺材?草席子一裹入土为安就算是功德一件了!谁叫生在这等世道!这等年间!
眼见王老爷子带着人走了,大伙儿在原地叫嚷议论了一会儿,也都是纷纷散去。只有几个平素和吴家关系不错的,跟上去关照了那半大小子几句,便也回去了。
众人纷纷叹息,一个半大小子,没爹没娘的,怕是很快就要饿死了吧。
在吴宅不远处,是一片小土丘,上面长着稀疏的树木,一条小河从土丘旁边绕过,不过现在里面已经干涸,一点儿冰都瞧不见。在河两边儿,就是当初属于吴家,现如今属于苏家的地。
待众人散去之后,一个人影从树后面闪出来,看着远去的王老爷子一行人,再看看那个一边走一边哭泣的少年,眼中满是怒火。
这人身高腿长,腰细背宽,赫然竟是黄季。不过他今日没穿那些好面料的绸缎衣服,只穿了一件儿青布棉袄,看上去跟寻常庄户人家没什么区别,不过精气神儿要好不少罢了。
他手里还提着一个鼓囊囊的布口袋,看起来分量不轻,少数也有二三十斤的样子。黄季犹豫了片刻,左右看看,又等了约莫一盏茶的时间,眼见人都走的差不多了,便赶紧快步进了村子。
这村子人不多,面积却不老小,各户住的都挺分散的,有的甚至自家周围还有一小块田地。
黄季进了村口,往东走了一段儿,然后又是往北走了十几米,便是来到一户人家门口。
这户人家在村子北头儿了,位置很是偏僻,在门口南边儿还有两颗大树,这会儿只剩下枝桠,但树身粗大,却足以遮挡南边儿瞧过来的视线。土坯墙,茅草顶,破败简陋。两扇门紧紧的关着,但上面一条大裂纹却遮也遮不住。
黄季左右看看,然后一步上前,轻轻敲了敲门。
里头没动静儿。
黄季手底下又重了一些,才听见里面传来一声咳嗽,一个满是戒备的声音响起:“哪个?”
黄季低声道:“是我,十里铺的老黄。”
“老黄?”里面的人嘟囔了一句,而后门被打开了,发出一阵嘎吱嘎吱的声音。门后露出一个人来,却是个四十来岁的中年汉子,长的干巴干巴的,身材矮小,穿着一件儿破破烂烂的黑棉袄,里头的棉花都翻出来了,还有好几个破洞。这汉子长的颇为的猥琐,一双三角眼儿闪烁,瞧上去不像是个好人。
他看见黄季顿时便是一愣,上上下下的打量了他好一会儿方才道:“你是……老黄?黄季?”
黄季哈哈一笑:“怎么,才几年没见面,就认不得我了?”
说着便是从他身边挤进门去。
“你要不说,还真是认不出来了。”那中年汉子干瘪的脸上露出露出一丝笑容,随手关上了门,啧啧两声:“老黄呢,气色挺好,瞧着是吃喝都足啊?你原先那般瘦,人也没精神,喝,现在都胖了,我瞧着长了不少肉。”
说着,神色间便很是有些艳羡。
黄季淡淡笑了笑:“说来话就长了,老褚,你就让我在外头站着?”
“嗨呀,我疏忽,我疏忽。”中年汉子老褚拍了拍脑袋,故作恍然状,把黄季让了进去。
茅草屋又矮又小,里面光线很差,阴暗潮湿,还散发着一股股怪异的味道。自从董策发达之后,黄季钱也有了,地位也有了,住的房子也好了,已经是很久没有闻到过这等味道了。他微微皱了皱眉,那老褚一直观察着他的神色,嘿嘿一笑:“老黄你真是发达了,原先咱俩住的可都是这等破屋,瞧来你现在是嫌弃了。”
黄季瞪了他一眼:“话这般多,再多说一句,这里头东西我可不给你了。”
老褚的目光立刻钉在那袋子上挪不开了,他重重的咽了口口水,喉头咕登了一下,急切道:“这是啥?”
黄季却不答话,只是走到炕沿儿上坐下,拍了拍旁边:“来,老褚,坐。问你点儿事儿。”
老褚坐下,眼睛却还是盯着那袋子,吧嗒吧嗒嘴,笑道:“老黄,你发达了啊,这里头装的是粮食吧?这事儿不对啊?董老爷死了之后咱们的日子可就不好过了,你又非得死守着那憨老二,俩人都饿肚子吃不饱。你说你是为的啥?咋一下子能拿出这么多粮食来?难不成你投靠了孙老爷?”