随着夜色渐深,除了露宿街头的乞讨者和少数满嘴酒气的醉鬼,贫民区的街道上已然逐渐少去行人的踪影,漆黑的小巷角落和垃圾堆边时而传出两声野狗的低吠。
黑夜拉下阴暗的幕布。对于贫民区中生活的人们来说,丰富多彩的夜生活与他们大多数人相去甚远,毕竟很多人的生活习惯便是早睡早起,第二天清晨还要为了一天的生计而忙碌和奔波,况且进出娱乐场所的经济开销是一笔不可忽视的数目。
薄暮城的下水道区域连通各大城区的地下。
带上冒险者协会颁布的任务清单,夜间执勤的巡逻卫兵没有过多盘问或为难乌尔斯、希娅和格罗莱登组成的冒险小队。
没花多大功夫,以年轻人为首的三人很快揭开路旁的某块井盖,沿着下面的梯子依次下到一片光线昏暗的砖铺地面上。
脚下的鞋底即刻传回石砖的坚硬和黏稠液体的滑腻触感,难以用言语形容的恶臭扑鼻而来。
“呃……这个地方,好脏。”希娅头顶的狼耳无力地趴软一下。
她忍住喉咙里一阵干呕的恶心感,心说法师的“空气滤净”法术在这个地方一定派得上用场,然后提起手中的圣徽祈祷神术,将光亮术产生的魔法光源施展出来附着在她的圣徽手链上。
明亮的光线马上驱退周围的黑暗。
这一段的下水道比较宽,整个场景的结构就像一座拱形的地下隧道,隧道的两边是人工修建的石砖岸道,中间的位置则静静地流淌有一条水质污浊的暗河,河面上漂浮着腐烂的老鼠尸体和各种垃圾的残渣,那股弥漫在空气中的恶臭气息显然便是来源于此。
格罗莱登捏了捏鼻子,像是久违地适应一下以往的某种感觉,竖起大拇指冲乌尔斯和希娅指指他旁侧的方向:“往这边走走看?”
“你以前来过这里?”乌尔斯问他。
“八年前来过,兴许还记得不少路。”老盗贼意味深长地一勾嘴角。
年轻人考虑一下,答应他的提议。
接下来的几分钟里,三人的小队沿着格罗莱登建议的方向逐步行进,周围的路段场景看似和他们来时的地方没什么两样。
可随着时间一点点过去,视野的前方躲窜着散开几只吱吱叫唤的老鼠。
“乌尔斯,格罗莱登,你们看前面——”
希娅怔怔地抬起手指,半兽化人的病变血统赋予了她一定程度的昏暗视觉,使她在光线偏弱的环境里可以比普通人看得更远。
她隐约在黑暗中看到几个人形的轮廓。
“……别害怕,我知道那是什么。”
格罗莱登驻步一秒,接着自信地给她吃下一颗定心丸,引导身后的年轻人和少女继续往前发现一批衣衫破烂的熟睡者,以及堆放在那些人身边的一些东西,例如充当地铺的脏麻布,存放霉面包用的旧瓦罐。
“这些骨瘦如柴的家伙干枯得就像从棺材里倒出来的活尸,他们是贫民区中真正的乞丐,别说遮雨的马棚,就连露天的小巷和垃圾堆附近都睡不上,每到晚上为了不被卫兵驱赶而躲到下水道里居住。”
老盗贼为乌尔斯和希娅简单介绍自己的所知,灰色的珠子在眼眶里转了转,随后慢步走到一个乞丐的耳朵边上,不慌不忙地从身上摸出一枚铜币。
他松开手指。