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篇外篇 古墓丽影444(第1页)

莉娜就寝的房间在大墓地的第七层屠戮狱,屋顶挑的很高,纵向狭长,没有半扇窗户,反正地底也没有阳光,弥漫着一股凝滞而陈腐的死味。只有在梅泽尔怀里的片刻,才会有一种令人愉悦的气味,那是头发洗完后用洋苏叶汁润滑过的香气,梅泽尔的发丝很长,经常会搔到莉娜的鼻子,这时她就会连着打好几个喷嚏。

小女孩日渐长大,梅泽尔也不再每天都陪着她,她慢慢失去了对母亲的记忆而不自知,她开始觉得自己属于这里,属于这个大墓地,她从来就是这里的人,是神选出领导所有牧师的牧首大人。只有当她在冬天看着炉火发呆时,会想起好久以前绵延的河面上缓缓下沉的落日余晖,她已经三年没有看到太阳了,只是会有这种奇怪的感觉和联想浮现在脑子。

今天是谒见死亡之神的化身,大墓地的主人,所有生灵的葬所,灵魂下葬大人的日子。受训三年的牧师们,每四人排成一列,从两旁的立柱间穿过了宽广大厅,激昂的号角吹响三声,紧接着是单独的鼓声,没有人言语,更加无人四处张望。着黑色宫廷礼服的莉娜手持火炬,火炬行进之间挥洒出的光线淡绿惨白,将她的脸照的十分明亮,蓝色的短发也仿佛变得透明。

骷髅兵们担任着守卫,吸血鬼们则承担了号手鼓手还有管风琴师,毕竟他们的艺术细胞要比其他不死生物高出好几层。牧师学徒们全部身着黑袍,头上也罩了黑色的帽兜,四个四个的一起徐步跟随着牧首莉娜·帕珀因,步向了空荡荡的宝座。

宝座两边分列侍立着大墓地各层的领主,以及他们的得力部下,众人纷纷低头躬身,等待着主上的降临。由屋顶暗处延伸下来的大片黑暗,好像变成了几张黑色的巨网,把高台宝座的侧翼围了起来,莉娜直视过去,无法判断是真的帷幕还是说那仅仅是浓密的暗影。

宝座本身是黑色的,看着像是某种树木的根系,但是却发出了若隐若现的光芒。这宝座奇大无比,一个成年男性坐上去也会变成矮人,可见这并非凡人尺寸,而此刻座中无人,只有一团肉眼看不穿的黑暗。

宝座前的血纹大理石台阶共有九级,这些台阶又宽又高,小女孩必须两脚都踏上一阶后,才能再爬下一阶,她身后的牧师学徒们已经全部跪伏在地,她只能单独朝着宝座前进。莉娜爬到第五级后停下了脚步,这级正好是九级台阶的正中间,也是代表着第五层巨大迷宫的长幽狱。小女孩双膝跪下,身躯却挺的笔直,双眼平静如水的看着上方的宝座。

“啊,谨奉献此女童,请吾主赐下勇气,尊严,智慧,热爱,信念,权利,予以此虔信之躯,请接受她成为您的牧首,代您放牧所有的生灵,而所有的生灵终将平等的抵达命定之死,成为您永恒神国里的臣民。”所有殿堂中的生物用着高昂的声音齐声唱喝着,无论是人类,还是亡灵,或是卓尔,以及兽人。

这时,鼓声再度响起,节奏也渐渐加快,最后突兀的戛然而止。宝座正前方那一级台阶,从不曾有凡人踩踏过的地方,累积的尘沙被无形的力量搅动,一阵黑光闪过,众人仿佛看到了阳光下的黑天鹅绒,旋即隐没在宝座那团看不清的黑团之中。

所有人的心中响起了宏大庄严的话语“吾应允”,小女孩于是站起身来,赤裸的小脚庄重的踩在冰凉的石板之上。她转过身,扫视了一遍台阶之下,然后微微低头闭上了眼睛,她的双手紧握居于胸前,虔诚的诵着祷文:“我已抛弃凡尘的姓名,我已涤净凡人的躯体,我将纯洁的灵魂献给吾主,我已是死亡牧首,死亡即是永恒!”厅内众人齐声赞喝:“您就是死亡牧首,您将代神行走于尘世,您将代神行罚于祂的敌人,死亡即是永恒!”

仪式结束,守卫将殿门完全的打开,黑压压的队伍依次退出,空荡荡的大厅之中只剩下台阶上的小女孩。莉娜背诵完祷词,睁开了双眼,她向右微偏过头,蓝色的眸子却看向左边,脸上一副不以为然的表情。她在心里暗暗想到:看顾我的是我所信奉的神,我取悦祂。其余人,我谁也不要理睬,这些老女人老男人,他们都不该管我,我可是牧首呢!莉娜想到这里得意了笑了起来:等到我能下达命令了,一定要可恶的哲本去刷盘子,永远呆在后厨里刷盘子!

……

“我太傻了,要是那个时候我去求情,说不定他们不会带走你妹妹。”莉娜母亲忙完家务,正拉着莉娜已经十岁的二哥说着后悔的话。可是莉娜二哥理也不理,甩脱了母亲的手就跑出了家门。他们一家已经在尼斯湖的西边买了一大片肥沃的土地,包括一座小小的庄园,在这里生活了两年多。

时间拨回到两年前。刚偷渡到尼斯领,移民队当天就四分五裂分道扬镳。

最早出发的恩吉尔一家是踪迹全无,不知道是晚上迷失了方向去了别的地方,还是如走私头目所说被强盗兵痞杀人夺财。第二天早上,爱冒险的舒维本说想去精灵国度,于是年轻夫妇也跟着舒维本一家去了南方。

虽然食物没带够,不过穷人们的方法总是很多,趁着冬季彻底到来之前,还是能找到不少可以食用的野草:车前草用水煮过就能吃;灯笼草可以生吃;秋天的蒲公英味道虽然比春天更苦,但是经历了一个春夏的积累,却更有营养,也是水煮就能吃;镇痛镇咳的明叶菜也能找到很多,看来这片区域果然已经荒无人烟。

靠着野菜和偶尔抓到的田鼠,莉娜父亲带着老婆孩子在六天后到达了尼斯城,沿路他们没有看到一个人影,有的只是些破败不堪的草屋木棚,早已是人去楼空。

穷困的安姆和妻子赫西是最后动身的,他们也向着正东方的尼斯城前进,却隐隐约约的听到了呼救声。循着声音找过去,一个骑士被他的战马压断了腿,动弹不得,而他的爱马已经摔断了脖子早就变得僵硬。安姆夫妻又是抬又是拽,弄得浑身汗湿,总算把骑士救了出来。

“我是暖风城的鲁维,十分感谢你们对我施以援手,我的腿肯定是断了,如果你们能照顾我几天,我以家族的名誉起誓,将会给予你们丰厚的回报。”骑士鲁维摔到泥地后受伤,已经是搞的灰头土脸,疼痛的汗水让他的金发一缕缕的耷拉在额头上,但这分毫不减他的英俊气度,枯干的嘴唇里说出的话依然气势十足。

“骑士老爷,谁都有个落难的时候,您别急,我们会想办法的。我们也是靠着村里各家的帮助,才没有饿死哩。”安姆的话语质朴,呼吸平缓,鲁维将左手从右侧身体下抽了出来,然后用力撑住地面将身体翻为了平躺,他的右腰处露出了一把匕首。看来如果安姆有其他的心思,骑士肯定不会坐以待毙。

“老爷,我先将您的盔甲脱了吧?不然不好处理伤口,有着盔甲我们两个也抬不动您。”安姆恭谨的问过了意见,在鲁维同意后才开始为他除下盔甲。夫妻两人一通忙碌,找了树枝固定住鲁维的断腿,又做了两个简易的爬犁,将骑士和他的盔甲分别放了上去,安姆又用骑士的匕首割了不少马肉放在盔甲边上,两人轮流拖着一轻一重的两个爬犁缓缓朝东前行,被拖着的骑士看着绑在自己胸口的大大蝴蝶结,露出了安心的微笑。

好在有马肉,又挖了些野菜,三人也不至于饿死。在路上,骑士鲁维述说了他的遭遇:“我是出来游历的,本来想去恩法河前线看看,快到防线的时候,看到一群士兵打着火把围住了几个人,有老有小。远远就听到他们正在逼问勒索财物,于是上前去制止。他们看到我身上的狮子纹章,倒是没有直接下手,其中一个人举着火把接近了我。我还以为他是来交涉的,结果他突然用火往我的坐骑眼睛上砸,马本来就怕火,又被烫伤,受惊之下一路狂奔。我伏在马背上抓紧缰绳,踩死马镫,怎么都安抚不好马匹,结果跑着跑着撞到了石头,我就被压在马的身下断了腿。”安姆夫妇听的是唏嘘不已,被抢劫的看来就是恩吉尔一家了,希望他们没有被灭口吧。

十三天后,三人总算到了尼斯城。鲁维的家族显赫,盔甲上狮子纹章就是最好的通行证,守门的卫兵简单盘问就放他们进了城。

就在断腿骑士进城前的七天前,莉娜一家在同样的地方进了尼斯城。看着破衣烂衫,灰头土脸又饥寒交迫的一家四口人,城门的卫兵没有刁难,也不会想到这个穷苦农民的箱子里有着大量的金币,于是直接放他们进了城,毕竟如今城主的要求是阻止人逃走,对于进城的人,哪怕是乞丐也会被伯爵大人收留。

尼斯领地处祖尔登王国的正西面,省府尼斯城毗邻着陆上最大的尼斯湖,距离王都祖德帕尔约1200公里。尼斯领内有着丰饶的水资源和广袤的肥沃平原,尼斯城也曾是王国第三大的城市,领地内的人口更是达到过500万的夸张数字,直到新历元年的神隐之战前,尼斯领都是人口第一的大省。

残酷的战争,战争后的瘟疫以及溃兵对地方上的荼毒,再加上连着几年的天灾,王国的人口损失了三分之一,尤其是首当其冲的尼斯领,更是被祸害的不成样子。本来到了新历三年,战争已经彻底平息,应该是让人民休养生息的好机会。损失惨重的国王和贵族们,却根本没有减少自己的骄奢淫逸,为了补充损失的财富和人力,不断的巧立名目收着苛捐杂税。河对岸的大墓地那边却传来了不收税的谣言,活不下去的农民开始了逃亡,逃到恩法河的对岸就不会再受到剥削和欺压,哪怕后来建立了各种关卡和隔离带,人总是能找到各种办法应对。

逃的人多了,谣言就不再是谣言,整村的人开始偷渡,留下的都是一些家境富裕的农民或者是土地众多的贵族。又过了一段时间,富农也不得不开始逃亡,毕竟,老爷们的税总是要收的。只有贵族因为有个身份,好歹没有被横征暴敛,不过在没有佃农种田后,日子也变得愈发艰难。

回过味来的国王和贵族们,终于不再巧取豪夺的压榨农民,只是这时尼斯领的人口已经不足200万,尼斯城的西面平原大量的地被荒置,省城内的居民也只剩下30万左右,而东面大部分逃不走的农民,只能继续在田地里苦苦挣扎。

尼斯城城主、尼斯湖伯爵齐恩·恩格海尔,采取了一些积极政策,期望能留住农民,包括减免赋税,给乞丐和流民发放食物等。结果收效甚微,导致的是更多人成了流民,赖在城里乞讨度日。

这一年的冬天来的略早了些,冬至还没到就已经下起了雪,整个尼斯城披上了一片银装,贵族夫人小姐们欢喜的紧,纷纷展示着新的冬款礼服。尼斯城的西北角是贫民区,莉娜家人的冬天就是在这里度过,空置的房屋还算多,几十金币就买了一幢最靠近城中心的小楼。莉娜父亲也穿上了心心念念的毛皮大衣,华服、美食、家具源源不断的往家里搬,将这栋老旧的三层建筑塞得满满当当,要不是莉娜母亲坚决反对,男人还准备将嘎吱作响的楼梯和窗户也全部换新。

等把房内收拾好布置完,已经是一周以后,这期间莉娜父亲拜访了新邻居,结识了些新‘朋友’,开始频繁的往小酒馆跑,很快他就染上了赌博酗酒的恶习。到了来年春分的时候,装金币的箱子里已经空了一半,只剩下487枚金币,莉娜父亲这才慌了神。

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