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30 苏州（第1页）

赵过在莱芜办案，邓舍派去江南的两个使团也先后抵达了目的地。

杨行健去的台州，路程较远，抵达的时间稍微晚了点。罗国器与方从哲去的浙西，路程较近，便在邓舍临窗忧思的时候，他两人刚刚临入平江府。平江府，也即苏州。至正十六年，张士诚得平江路，改名隆平郡。次年，张士诚投降蒙元，授太尉，开府平江，就又把路名改了回去，仍叫平江。

苏州城，早在上古时，在九州中属于扬州之域。

商末，周太王古公亶父之子为了避位让贤，从陕西岐山下的周原南奔，在江南建“勾吴之国”。至春秋，吴国二十世国君把都城南迁到了苏州一带。又过了几十年，到了阖闾元年，大臣伍子胥受命建城，此是为苏州建城之始。至元末，已有近两千年的历史。

苏州东有大海，西有太湖，——太湖中的洞庭山，那是天下闻名。且又有运河傍城而过，一马平川、河网交织。在唐朝时，就已被誉为是江南的唯一雄州。至宋代，“苏常熟，天下足”。可见其地的繁荣富庶。后人有称之为：“江南财赋之渊薮也，自唐宋以来，国计咸仰于是。”

别的不说，就只说田地。区区一府之地，开垦出来的田土数量竟就达有近十万顷之多。天下百分田，苏州独占一分。而因其土地肥沃，一年的收成，更远出别地，甚至较之江南各地也要高出很多，几近天下之十一。

“上有天堂，下有苏杭”。“天堂”二字，苏州实在当之无愧。风物之雄丽端得冠绝天下。且人文鼎盛。

自宋室南渡，衣冠尽皆南去，早在当时，浙东便已成为学术昌兴的重镇。“宋之南也，浙东儒学极盛。”其中又以婺州最为繁盛，婺州也即金华，号有“小邹鲁”之称。金华丽泽书院，是南宋著名的学府之一。朱熹曾在此讲过学。朱熹生平虽不喜浙学，但是最终能继承、扬理学的，却正是在浙东。宋元之际，浙东朱子学鼎鼎大名，堪与江西并重。“是以近世言理学者，婺为最盛”，师生承继，绵延数世，号称嫡脉，被视作是理学的正宗。不但儒学昌盛，文学上也是极其出众，可与吴中争长。

苏州虽不属浙东的范围，但是距离婺州、徽州这些地方也并不远。长期处在这样的环境之中，受到此种学风、文风的影响，也是学者辈出，文化浸盛。单只唐宋两代，便就共计出有状元十余人。

也难怪洪继勋说张士诚，说他以一个小小盐丁的身份，非常卑微，只是因为生逢良时，却竟也能因此而一逞匹夫问鼎之志。既占据了这等膏腴、富庶、风流的地盘，“三代以下，西北之甲兵，东南之财力，并能争雄于天下”。其人若是果真有志，“问鼎天下”，也绝非一句虚言。

苏州是个大邑，城门很多。

早在伍子胥建城时，就有6门八道，水门八道。至宋代，丞相史弥远又奏请修治，为江南一路城池之最。到了蒙元入主中原，平定江南之后，曾下有过毁坏城郭的命令，“凡城池悉命平毁”。苏州也在其列。

再又到至正十一年，天下大乱，元帝复又诏天下缮完城郭，苏州乃复筑垒开壕。及张士诚入据，至今已又忽忽数年。

苏州的城门多因循古名。

西北边的阊门，得名自伍子胥建城时。阊阖，乃是传说中天宫的南门。吴王阖闾时，孙武与伍子胥率吴军伐楚，即由此门出，又于此门凯旋，故此，又名破楚门。西边又有胥门，即伍子胥的胥，城门上挂过伍子胥的头颅。东边的葑门，伍子胥说：“抉吾眼悬吴东门上”，即此门也。城北的齐门，相传齐国女女吴而得名。“齐女思乡”。若说阊门最为雄壮，而胥门、葑门最为传奇，那么，这道门便是最为伤感。

罗国器、方从哲等人，此次前来出使是秘密行动的，没有打出旗号。自登岸来，一路迤逦东来。

方从哲还好，他是浙人，早已经见惯了江南的文物繁华。罗国器是山东人，除了上次出使，没有下过江南。只一次出使，怎能把江南风光看尽？两只眼睛不够看。眼见风流景物，耳听软侬吴语。行走处水乡灵秀，接触到俱民殷物繁。较之黑山白水的辽东，何止云泥之别！乃至素有富庶之称的山东，莫说如今战乱之余，地方残破，民力凋敝，即便全盛之时，与之相比起来，也是大为逊色。他走了一路，赞叹了一路。

待终于到达苏州，他们从东边来，自然从东门进入。

走的是城东匠门。匠门，本名将门。春秋时候，吴王阖闾曾经使干将在此处铸剑。将门之“将”，大约是便来自干将之将。后以讹传讹，遂呼之为“匠”。城东还有个匠门塘，就在葑门与另一座城池娄门之间。

众人入城。

时虽天将有雨，地上泥泞，但是方才入得城门，一片喧哗与热闹的声响便迎头兜来。一条笔直的大街，横贯东西。街道两边，商肆林立。来往行人或披雨衣、或撑纸伞，你来我往，川流不息。车水马龙，拥挤成堵。

迎着细密的雨线，有的步伐匆匆，有的闲游缓逛。男的衣帽鲜明，女的则衣香鬓影。无论男女，尽皆一表非俗。细雨如织，行人如织。走在其间，“我侬”、“你侬”之声，此起彼伏，处处皆闻。充*耳。

苏杭的风俗，尚淫奢。当时人评价说，以为浙西风俗太薄。举了个例子，说其“日用饮膳，惟尚新出而价贵者。稍贱，便鄙之纵欲买，又恐贻笑邻里”。甚有攀比之风。而苏杭人的人物风貌，由此也可见一斑。

罗国器、方从哲等人，在海东都是人上之人。尤其罗国器，现任益都参知政事，宰执之流。他们又是出使而来的，在装扮上自然很是注意。放在海东，出门一看，人皆知此必为“大官人”是也。但是，步入苏州城内，“泯然众人矣”。单从衣服上，根本看不出来他们的“贵人”身份。

诸人边走边观看城内的风土人情。

使团中的成员多数都是初次来到苏州。他们对比苏人的打扮，再看看自己的穿着，无不自惭形秽。特别是那几个从辽东来的土著，从没来过江南，何尝见过如此丰富的城邑？更是羞惭。惭愧的连头都快抬不起来了。

一个悄声对另一个说道：“休要昂挺胸，毋得东张西望。快些把你的嘴脸收拾一下。你没看见这城中的人物，来往无白丁，穿戴尽绫罗。你这般虎视眈眈的架势，没的吓着了人。吓着了人倒也罢了，叫人一问起来，说是从海东来的。少不了指指点点。却是有失咱海东的脸面！”

另一个偏偏却是憨大胆，乜视说话这人一眼，不屑地说道：“穿的好看，有甚用处？空有如此的好皮囊，却降了鞑子，更还被吴国公压制的毫无还手之力。比之我海东，差的远了！”话虽如此说，难免有些底气不足。

这也是人之常情，好比刘姥姥进大观园，所见所闻皆闻所未闻、见所未见的景象。怎能不心底虚？看似不屑一顾，与其说是自信，不如说是因自卑而促使出来的自信。先前那人大惊失色，急忙伸手掩他的口，说道：“噤声！噤声！胡言乱语些甚么？莫要忘记了咱们来此，是为何事！”

是为了求张士诚借粮而来。说出这些话，若叫路人听到，别说达成任务，怕连想要出城也是难了。

那人自知说错了话。却也是因为受了这繁华景象的刺激，一时失言。瞧见走在前边的罗国器扭了扭头，像是听见了动静。不敢再说，哼了两声。倒是听从了同伴的意见，稍微收拾嘴脸，闷头只管走路，不复左右观望。

苏州城方圆几十里，地方极大。百十里街衢整齐，万余家楼阁参差。