“明公。”
蒯良没有走,作为刘表谋主,他自然要留下来与刘表商议。
见刘表问他,蒯良拱手说道:“我认为此时还不宜消灭曹操,曹操若覆灭,袁绍恐怕就会统一北方了。”
“嗯。”
刘表点点头,说道:“我也是这么想的,所以我才拒绝了幼硕,不出兵进攻舞阴,只是那张绣去了,不知道会如何?”
蒯良笑道:“这个明公还请放心,曹操也不是无能之辈,张绣兵少,没我军策应,应当是攻不下来。”
“这样就好。”
刘表沉声道:“子柔,你觉得我们将来的处境,会是如何?若曹操或者袁绍统一北方,那天子。。。。。。”
“天子恐怕会不妙。”
“是啊,这也是我担心的事情。”
“明公。”
蒯良说道:“前几日寿春那边传来消息,袁术称帝了,此时公知道否?”
“自然。”
刘表说道:“我已派人去寿春写信斥责于他,又令黄祖在江夏布置江防,若是他兴兵来犯,必让袁术头破血流而归。”
蒯良哭笑不得道:“明公,我说袁术称帝之事,倒不是说他可能会来荆州。”
“那是?”
“明公不觉得,这些年来,称帝之人,已经太多了吗?”
“你的意思是?”
刘表皱起眉头,这句话其实让他心里有些不舒服。
两个原因。
一是他作为汉室后裔,见天下人人要倾覆汉室江山,心中自然不满。
二是他其实自己也有过这种念头。
几年后,他会不供职贡,多行僭伪,郊祀天地,拟斥乘舆。
前几年还因为这些事情,刘表弹劾刘焉在益州“有似子夏在西河疑圣人之论”呢,后来则变成了他自己。
偏偏刘表又没那胆子称帝,只敢做天子才能做的事情,真到称帝关口又怂了下来。
所以从某种程度上来说,刘表就属于有贼心没贼胆,看到别人称帝又羡慕嫉妒恨,等到自己想上的时候又不敢的那种人。
蒯良说道:“当今之天下,称帝者如过江之鲫,袁术不是第一个,也绝不是最后一个。如今曹操得了天子,实力虽不如袁绍,却以正统讨伐不臣而得民心,它日必然壮大。”
“那我今日岂不是放虎归山?”
刘表问:“将来曹操壮大之后,恐怕会对天子不利。”
蒯良道:“他会不会对天子不利,暂时犹未得知,但曹操与袁绍之间,必有一场恶战,应该是必然的事情。”
“嗯,我也觉得如此。”刘表点点头。
“袁绍现在还没有与曹操决裂,是因为北方的公孙瓒还在,一旦公孙瓒覆灭,二人大战在所难免。届时无论谁获得了胜利,都能够得到整个北方。”
蒯良说道:“明公觉得,袁绍得胜的话,坐拥整个北方,兴兵百万之众,他会留下天子吗?”
刘表皱眉道:“袁氏恐怕早有不轨之意。”
“是了。”
蒯良又说道:“曹操若是得胜的话,恐怕天子也不会好过,即便没有被废,也依旧如傀儡任曹操摆布,所以摆在明公面前的,其实就只有两条路。”
两条路?
刘表忙问道:“哪两条。”
蒯良说道:“一是自立,二是寻曹操和袁绍其中一人依附。”