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第176部分（第1页）

“从前郡主就算过来看人，也多半是你我没回来就走了，今天怎会特意留到这时候？”

万世节当年也是郡主仪宾的候补之一，尽管事情未成，可对于这位冰雪聪明进退得宜的宗室郡主，他一向心怀敬意，听杜祯这么一说，他也蹙起了眉头：“岳父说的是。我记得您说过，之前有一回郡主也是留到您回来，提了内书堂的事，这一回理当也是有要紧勾当

唤来一个仆妇，令其进去通报一声。杜控又和万世节放慢了度。

再人快到正屋时，夫约是得着了讯息，裘氏高高打着竹帘请了朱宁出来，双方正好打了个照面。见朱宁白衣白裙，仿佛一株雪地里的白莲。万世节不禁呆了一呆，随即才跟着岳父上前行礼相见。

朱宁客套寒暄了两句，见院子里别无他人，便点点头说道：“如今内阁少了黄学士，杜学士和其余各位就辛苦了。皇上之前补了几位当年东宫的人，可终究是政务不熟放了外任。虽有心再挑选几个，但看着朝中人才济济，能料理全局的人才却少。太后闲谈间提过，如今内阁只五人，金学士多病，弘济学士又小心谨慎，便只能倚赖其余三位中流砥柱了

情知此话必定是张太后让人传达。杜祯和万世节便没有立刻接下话茬。果然，朱宁又前行了几步，待和杜祯擦肩而过时，就淡淡地说：“之前黄学士的病，是杨学士禀告皇上的，因落病会传染人，所以皇上自是派太医专心调治，由是黄学士上了致仕疏，皇上虽只允他还乡养疾。但想来年岁已大，要再回朝恐怕难。杨学士素来锐意，杨阁老不喜和人争，还请杜学士多多留心。另外，我朝官员清苦，太后亦为之叹过，杜学士若有主意，还请不要藏着

当初小五现黄淮很可能患上了肺痨，杜祯就料到过他致仕的那一天一只要有名医妙手调护，肺痨并不是不可治的病，只要调养好了甚至能根治，但“能染人。三个字，却是逼得黄准不得不退。此时此复，听朱宁说这是杨荣所奏，杜祯不禁在心里叹了一口气。待得知太后曾叹官员清苦，他这才为之一动。

“郡主但请回禀太后，既然恭为大臣，自当处处留心

“那就烦劳杜学士了。刚正如顾都宪，也曾因为循旧例收受吏员钱财的事险些去职，更不用说其他清苦京官。先帝在时曾经在折钞时多加宽容，但如今朝中又有他议抬头。所以太后颇有忧虑。若是贸然听信了那些人的话，只怕会铸成大错。”

朱宁欣然颌为礼之后就提出告辞。杜祯使万世节送将出去，自己却是站在屋外檐下出神。自古以来。官员清苦莫过于大明，即使如杨士奇和他这样的官员，食三禄也不过维持小康，更不用说那些六部属官。万世节这样最初没有田地产业撑持的，若不是张越让人代为经营。在京城就只能赁房子住，连人情往来都支撑不下。就犹如谷贱伤农一般，官员不能只靠清贵荣耀过日子，这俸贱了，一样伤官。

裘氏最懂杜祯的脾气，见他沉思也不去打扰，也不去唤刚刚遣退的婢仆，悄悄地退回了屋子。不一会儿。万世节就送了人回来，因见杜祯仍站在檐下，连忙走上前去。引二郡辛卜车。她叉提了一向。户部尚书夏大人如今年老体联仆神不济。虽夺情起复，毕竟是伤了身体，赛尚书也是一样，恐怕都料理不了多久。再加上痢部等等都已经添了新人，所以皇上倒是有让元节尽快回朝的意思，，还有，我，”

万世节顿了一顿，一头雾水池说：“郡主还莫名其妙地提了一句，让我好好读书，治事才能固然有了。可文采才名也是头等要紧的。”

前头的事情杜祯身在内阁，自然有数。赛义夏原吉和杨士奇差不多的年纪，塞义的身体也就罢了。夏原吉却因为在狱中磋踪多年，和黄淮一样落下了宿疾，户部事务繁杂。再这么熬下去确实吃不消。可是。让万世节读书”

杜祯瞧了一眼万世节，忽然笑了起来：“郡主让你读书，你就好好读吧！好歹你是二甲进士，不要让人小瞧了。你写信给元节的时候，也把这话婉转提一提，你终究还是三年翰林庶吉士熬出来的，他却是避了馆选一直在外任官，学问两个字，就此丢开就不好了！”

傍晚已近宵禁时分，街头上的行人自然是行色匆匆，马车武是骑马人也无不是加快了度。坐在稳稳当当的黑油马车上，朱宁靠着红锦靠垫，若有所思地瞧着别无装饰的车顶。一旁的应妈妈见她这副样子。只能没话找话说了几句，末了突然笑了起来。

“郡主怎会突然对万大人说什么让他好好读书？我瞧他那会儿大吃一惊的样子，真真是一头雾水丝毫不明白。他都已经是中了进士，那八股文的敲门砖早就丢了。”

“我又不是让他去念劳什子的八股文，他若是不明白我说的，杜学士总会明白。他是正儿八经的翰林庶吉士，又不像张越任过外职，只一味在六部迁转，什么时候才得出头？”

朱宁整理了下裳，想到今天见小五时她那满脸雀跃，不由得又想起了去白沙庄探望孟敏的情形。虽说是父母双亡，两个已经成年的弟弟都远在大宁，可她瞧着反而是开朗了许多。孟韬那个小混账单身在外头当军官，耐不住寂宾收了个通房。结果偏生孩子降生的时候，母亲却血崩死了，这孩子便只能送回了白沙庄。有了那个小小的孩子，孟敏就立刻不一样了。

“应妈妈，得空了你回开封瞧瞧。我那许多兄弟之中，若是哪家有没娘的孩子，抱一个回来给我养着。年纪要小些，不要那些五六岁就满肚子心眼的！”

应妈妈今天一直跟着朱宁，哪里不明白她突然说这话的意思，一惊之下就要劝谏。可看到朱宁闭上眼睛不出一词，她只得轻轻摇了摇头。已故的周定王那么多儿子，家家都是庶子一大堆，如今朱宁在张太后面前赫然比公主们还得宠，若是知道她要，谁家不紧赶着送集？既然朱宁下定了决心，她回去之后得访一个好的，决不能在将来给朱宁惹什么麻烦。

入夜的紫禁城中，各处要紧宫门已经下钥，除了提着灯笼四处巡查的一队队宦官，还有专门查灯烛火情的廊下家长随。这是自从当年三大殿火灾之后就安排下的人，除了他们，宫中还遍设激桶和其余灭火措施。二十四衙门更是定了严明的赏罚制度，这几年内宫的火情比从前减少了许多。然而，这深夜时分，却有人匆匆忙忙闪进了仁寿宫。

“太后。”

坐在铜镜妆台前的张太后头也不回地问道：“徐叔拱如何说？”

那宦官在地上又磕了一个头，这才垂头禀报说：“徐太医已经给黄学士调治了大半年，说是这瘩病并非无药可治，可如今病势沉重，即便救过来，要去根也必须好好调养几年。所以黄学士回乡休养是应当的。不过徐太医还提到过，说黄学士是福寿之相，应该能长命。”

“长仓…”

张太后喃喃念叨着这两个字。忍不住摇了摇头。朝廷大臣要的并不仅仅是长命百岁，而是不要在不该病的时候病到。太医徐叔拱年前给黄淮诊病的时候最初只说是肺病，但渐渐地却说是瘙，而杨荣又进言说此病易传染，偏黄淮的身子又不争气，之前竟是病得仿佛随时会丢了性命，于是更加引得朝堂中人惶惶不安。毕竟，内阁在午门之内，一个不好随时会传染人。而有了这样的宿疾，哪怕大夫说去根，又哪能留着黄淮在内阁？

那宦官小心翼翼地抬起眼睛偷觑了张太后一眼，这才低声说：“黄学士如今病重不起，是他的次子黄采见的人。他让小的代为叩谢太后皇上关爱，说这一路上必然照顾好父亲。”