张士诚漫无目的地走着,走进一个叫祈天殿的地方,这里是张士诚用来祈天祭地的地方,后面还有一个思亲殿是祭祖宗的地方,里面有很多香火灯烛之类的东西,只有一个老太监在这里守着。他抬头看了一下横扁,马上醒悟过来,说道:“我又不祭天地,到这儿来干什么?……也好,我临走之前也该祭一下天地、祖宗、父母。”
他走进思亲殿里,用灯火点燃了很多蜡烛、香、纸,他先拜了父母,口中说道:“爹、娘,这是孩儿最后一次拜祭你们了,以后再也没有机会拜祭你们,望你们早升天界。”
然后又同样给天地烧了许多香、烛,着着实实地给天地叩了十多头,高声说道:“皇天在上,厚土在下,我张士诚在这里给你们叩头了,希望你们来世把我生成一个顶天立地、文武全能、聪明睿智的草莽英雄,我求求你们了,拜托,拜托!……”
张士诚又扣了几个头,站了起来,解开头发,把长发遮住脸,说道:“我张士诚内心确实惶恐,无颜见江东父老,就让这头发能遮住我这满面羞愧吧!……”
然后他解上腰间长长的汗巾,爬上供桌,把汗巾抛在横梁上,拴了一个环,用手试了试,还算结实,他右手抓住布带环,左手指着西方,大声哭骂道:“狗贼朱元璋,朱和尚,这辈子算你狠,你灭了我的国家,逼死了我的妻妾,又逼我悬梁上吊,我一定记住这个不共戴天之仇。我来世一定要变一个叫王士诚、刘士诚或赵士诚的草莽英雄,也要灭你的国家,毁你江山,也叫你的后代像我今天一样的下场,方泄我心头之恨!”
说完,张士诚恨恨不已地把头伸进布环里,两脚悬空。……
历史有它惊人相似的地方。果然,在两百八十年以后,即明崇祯十七年(1644年),一个叫李自成的草莽英雄,攻破了明朝的都城,推翻了大明王朝,把崇桢皇帝逼得在煤山上披发上吊。不知这是历史的巧合,还是其他什么原因,只得让后人去评说了。
城外徐达、常遇春等人见城中火起,知道城中有异,速率部入城,一边安民,一边灭火。张士诚的手下见大势已去,早已逃了个精光。连剩下那一条龙也逃得无踪无影。
说客汪实来到皇宫,只见齐云楼烈火冲天,到处寻找张士诚,才到祈天殿,见张士诚已在殿内‘自挂东南枝’,连忙招呼老太监一起把张士诚取了下来,进行急救,好一阵才把张士诚救活过来。张士诚睁开眼睛一看汪实救了他,他不但不感谢汪实,反而破口大骂:“你这个卑鄙小人,卖主求荣的东西,你为何要救我?你在我手下当幕僚几年,虽然没有重用你,却也不曾亏待你,难道你还要把你的旧主人献到朱元璋手下去领赏不成?你这畜生的心是怎么长的?”
张士诚怒极,骂得来汪实无言以对,羞愧满面。张士诚把头发挽在头上,把汪实按在地上,抱以一顿老拳。这时常遇春带了一帮人赶到,见张士诚在痛殴汪实,这些人一齐上前,把张士诚捉住,捆绑起来,押到徐达大营,徐达见张士诚誓死不降,就急忙把张士诚戴上木枷,押上囚车,准备送往应天。
这天,郭兴的信号大船正好返回应天,徐达就派人把张士诚押到太湖边,命郭兴将张士诚押到应天去。
张士诚的囚车来到太湖边准备转上大船去,张士诚从囚车上下来,见郭兴带着一帮来押解他去应天,他自然不愿去应天受辱。只想死在平江,当他下囚车来到湖边的开阔地上,就用尽平生之力一挣,“咔嚓”一声把木枷挣破,双手各拿半边木枷,奋力两下,打倒了两个亲兵,口中哈哈狂笑两声说道:“想不到我又赚了两个。”
众士兵一见,一声呐喊,大家纷纷拿起武器,把张士诚围在中间,张士诚见了,毫无惧色,提起木枷和众亲兵对打起来,而且越战越勇,郭兴在一旁见了,便从一个士兵手里接过一根木棍对众亲兵喝道:“大家闪开,让我来对付这个私盐贩子!”
大家听了都退后几步,仍把张士诚围在中间,郭兴提棍进圈,和张士诚对打起来,打了二十来回合,郭兴一棍打在张士诚的右手上,把半边枷打落在地上,张士诚双手提着另半边枷继续和郭兴恶战,又过了几回合郭兴才打落另半边枷,张士诚仍不罢休,继续赤手空拳和郭兴对打,一直被郭兴打倒在地,仍起身和郭兴战斗。郭兴气愤已极,就上前将张士诚一阵乱棍打死。郭兴见张士诚被打死,仍不解气,继续棍打尸体,直到把棍子打断为止。
郭兴喘息了一阵,捡起地上断了的木棍,双手把木棍举到半空中,向着太湖泪流满面地大声说道:“莺莺姑娘,我郭兴今天终于亲自打死了张士诚,替你报了仇啦,你现在可以安息,可以瞑目了!……”
押送囚车的士兵,见张士诚已死,只好把张士诚的尸体放在囚车上,返回徐达大营,向徐达禀报了在湖边发生的事情。
徐达见了,只得上表飞报应天吴王,只说张士诚被俘后心犹不服,拼命反抗,杀死士兵数人后,被我将士用乱棍杖死云云,朱元璋见表,也只得不了了之,令原地厚葬。徐达进城一边出榜安民,一边赈救饥民,同时按王侯之礼,葬张士诚夫妇于平江东南城外斜塘,至今墓犹存。
张士诚於至正十三年(公元1353年)起兵反元,至正二十四年(1364年)自称吴王,至正二十七年兵败而死,历时十四年,东吴灭。
朱元璋对降将皆不加罪,唯将熊天瑞数罪枭首示众。并改平江为苏州府,令汤和领兵驻守,其余将士或班师回应天,或班师回原来镇守的州府。
征东到此就胜利结束。
(三三)、大军北进
朱元璋在应天接到张士诚在姑苏被杀的消息,快乐得手舞足蹈起来。他听刘伯温说过:“消灭陈友谅、张士诚以后,复兴大业从难度上来讲,就完成了七成,剩下的三成有两成是扫北和西北,一成平定四方。
想到这里,他突然心血来潮,脑袋瓜子发热起来,也不跟刘伯温商量,就作岀到滁州迎接韩林儿来应天的决定,并派廖永忠准备好车驾,尅日向滁州进发。
到滁州的车仗在宫门口遇到刘伯温,刘伯温问廖永忠到何处去,廖永忠如实回荅,刘伯温听了,吩咐廖永忠缓行,他自已前往宫里见吴王,吴王见刘伯温来见,放下手中的笔问道:“先生来见本王有何亊?”