在他的教训下,表弟如梦初醒,连忙跑回屋里找伞。
“大表哥,我出去了。”
一会儿,表弟出来了,手臂腑下夹七八把大伞,还有雨衣。他打了一声招呼,就要往雨里冲去,却被吴掌柜拦了下来。
“等下,我也去。”吴掌柜说道:“你拿这么多东西,容易掉,我帮你……”
“哦。”表弟急忙把手上的伞,分了一半给吴掌柜,果然轻易多了。
“走吧……”吴掌柜撑着伞,直接走进了雨中,随即才想到了祁象,脚步也停了下来,回头迟疑道:“小祁,要不然,你也跟我们一起去?大家有个照应。”
留个外人在家,多少有几分不安全。
祁象也明白吴掌柜的顾虑,当下坦然一笑,没有拒绝:“好呀。”
片刻之后,三人撑着伞,离开了宅院。
这个时候,大雨滂沱,白雾弥漫,在山上山下连成一片。烟雨朦胧之间,青山绿水若隐若现,十分的缥缈,仿佛人间仙境。
祁象跟在两人身后,亦步亦趋,在一片稀疏的竹林穿梭而过。
连绵大雨,在竹林的遮挡下,急势一缓,变成了点滴之象。三人一路走过,除了裤角沾了雨露润湿以外,衣服却没什么影响,依旧干透整洁。
上了山,吴掌柜问道:“表弟,老舅爷往哪边去了?”
村子四周,那是茫茫群山,片片竹海。外人来到这里,如果不熟悉地形,很容易迷路。吴掌柜曾经吃过这样的亏,肯定不敢乱走指挥。
表弟想了想,就笑道:“我觉得,老爷子应该是带人去了老祖山。”
“老祖山?”吴掌柜眼睛一眨,顿时点头:“有道理,老祖山上的竹子质量,那是方圆百里竹海之中,品质最好的。”
“是啊。”表弟叹气道:“可惜的是,老祖山上的竹子,多数是不堪大用的老竹,成材的新竹却比较少。”
“还好说,但凡现新竹,恐怕第一时间就被你们砍了吧。”吴掌柜斜眼道:“你们这是杀鸡取卵,还怪鸡不多生蛋。”
“呵呵……”表弟不多说了,立刻闷头带路。
走过了几个起伏的山头,在表弟的示意下,祁象也看到了所谓的老祖山。
老祖山的山势不高,在平地之中微隆起来,远看就好像一个大包子。在山上,大片大片的竹子纵横交错,枝节就好像山藤一样,相互纠缠盘绕,错综复杂。
走得近了,祁象也注意到,山上的竹子,竹干竹枝竹叶,全部呈暗黄色,而且竹节与竹节之间,距离十分紧密,尽是粗犷苍拙的形态,果然是不堪大用的老竹。
老竹的竹质,比较半枯干涩,缺少足够的柔韧性,而且易爆易裂,不宜用来制作工艺品。但是物极必反,当老竹抽新枝之后,新枝的质量反而比一般竹子更好。
所以吴掌柜的老舅爷,才会带人来这里选材。
不过老祖山比较广阔,而且犬牙交错的老竹,更是把整座山都覆盖起来了。三人在山外,也很难确定,一帮人藏在哪里躲雨。
表弟忽然扯开嗓门,大喊叫道:“老爷子……”
“轰隆!”
人没有回应,倒是天空有巨大的闪电划过,九天雷动,一声炸响,仿佛天地都为之震荡,更让众人心中一颤,身体不由得一缩。
表弟吓得不敢乱叫了,脸色一片煞白,等到雷电过去了,才低声细语道:“要不然,我们进山找一找?”
“那就找吧。”吴掌柜没意见,祁象更不会反对。
三人上山,踏入了繁茂的竹海之中。
就在这一瞬间,祁象眼眉动了一动,突然察觉一些不同寻常的气息。他环视四周的情况,只见竹海之中,密密麻麻的枝根连成一片,交织如麻,仿佛天然的迷宫,看不见出路。
不过表弟对这里的情况,非常的熟悉,驾轻就熟的引领两人,沿着一条狭长的羊肠小道,慢慢的深入竹海内部……
越是深入期间,那晦涩的气息,也愈加的浓郁。
祁象专注观察,却觉得晦涩的气息飘浮不定,若隐若现,就好像风的轨迹,水的流痕,很难精确的把握住。
“这种感觉,难道是?”
祁象灵觉飘飞,在空中蔓延,想要融入环境之中,掘其中的奥秘。
就在这时,他心脏猛的一缩,仿佛感应到了某种征兆,以至于额头筋管迸现,冷汗如雨冒涌,惶恐不安……
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