“够了!这件事,是大伙当时一块议定的,现如今的后果,莫非诸位当初都没有想过?”这个时候,其中一位身形显得肥硕一脸和气,像是一位商贾模样的中年人紧锁着眉头沉声喝道。他这一吼,让原本纷乱的场面瞬间安静了许多。
此人姓朱名濆,乃是流窜于闽浙海面,跟老梁家一般,明里为海商,实为巨寇。拥有一支庞大的船队,与濒江地区有商运历史传统的中小船商、渔夫、舵手、船工等合伙,集资自立机构造船,发展自己的船运队伍。开始主要贩运粮食等农副产品,后增加营运布匹、陶器、靛青、糖、茶、盐、鱼等。
滨海的一些谋生无路的贫民和无力自卫的小船(商)民、船夫等纷纷加入,有的为挣脱当政敲诈勒索而入伙,有的为伺机附船而来,船队扩大到三四千人。实力不在蔡牵之下,与蔡牵实为福建沿海最大的两股海寇,这一次合伙做买卖,也是他在广州经商之时,听闻了消息,这才找上了蔡牵,然后才联络诸盗。
这个时候,高居首座的蔡牵向朱濆投去了一个感激的眼神,站了起来,扫了一眼悻悻的诸位头领:“现在确实不是相互推卸责任的时候。这一次,攻打英夷使节船队,咱们确实受了损失,可是大伙别忘记了,咱们可是俘获了朝庭的水师战船十七条,击沉击伤更是这个数量的三倍之巨,一镇水师,让咱们打成了残废。虽然震惊了朝庭,但是,也扬了我等之威名,日后归附者必然众多。”
场面变得安静了许多,即使心有不满的,也承认蔡牵说的确实有理。
顿了顿之后,蔡牵又道:“就算是进攻那英夷使节团战舰之时,受了些许挫折,损失了小船三十九艘,但我们俘获的朝庭战船之中,可是有七条大米艇,难道还不足以补足咱们的损失吗?诸位放心,那十七条朝庭战船已经修补得差不多了,到时候,会按诸位的损失,一一补齐,不知诸位以为如何?”
“我们听你的,蔡头领,可是,如今朝庭大肆收捕咱们,不仅仅福建水师全体出动,方才朱头领也说了,皇帝老儿甚至还调了浙江和广东的水师汇于福建海域,咱们现如今应该怎么办?总不能一直躲在这里吧?”一位头领站了出来说道。
“诸位放心,蔡某已然有了计较,他们既然汇大军于福建,那么我们就不去福建,咱们往北。去找浙江的麻烦。”蔡牵沉吟了半晌,这才笑道。
“对,他们从浙江调集了水师向南,咱们就往北,把浙江地面揽乱,若是他们再回师浙江,那么我们再次南下,嘿嘿,玩不死他们。”一位颇具有恶趣味的海盗头领站了出来支持蔡牵的决定,很快,就议定了下一步的作战意图。
等诸位头领散去之后,蔡牵却那朱濆相视一笑,都看到了对方眼中的无奈与苦涩。“看样子,咱们真的把朝庭给激得狠了。”朱濆拍了拍自己的大腿叹道。
第254章 半路被堵
“这也是早在预料之中的事情,只是,没有想到那些英夷的战船如此犀利。若是为我们所获,别说是区区福建水师,就算是天下,我们也可以纵横来去。”蔡牵恨恨地咬着牙根道。那天他就冲在最前面,可谁料想对方的火炮如此之密集与犀利,一开火,就是一百多门火炮从一侧喷出,那种威势,实在是太令人震撼了。
他所乘的快船也被炸了好几个洞,他更是被掀翻在了海中,所幸被部下救起,可是却也打寒了他们的心,这才发现,原本以为啃掉了福建水师这层外壳之后,就会露出里面肥美的果肉,可谁曾想,那看起来甘美无比的果肉居然是有剧毒的。
“是啊,谁能想到,这些英夷人还真是难啃的骨头,一来一去,咱们虽然损失不多,可是,惹怒了朝庭,我们可算得是举步维艰了,你我都知道,之前我们能够纵横闽浙两地,那是因为大伙各行其中,分散行动,不使水师有聚而歼之的机会,可是现在,老弟你想统合福建海盗,如此一来,虽然实力得以壮大,可是这样的话,咱们的目标也显得太大了。”朱濆点起了根香烟,又递了一根给蔡牵,一面说道。
“这道理我也知道,可是,如果不联合,仍旧是一盘散沙,今日被水师啃一口,明日让人挠上一爪,时日一久,照样没有生路。”蔡牵狠狠地吸了几口烟之后苦笑道。
这话让棚中又陷入了沉静,半晌,朱濆再次开口:“老蔡咱们是不是……”
“不行!”蔡牵不待朱濆说完,就断然地打断了朱濆之言。“老朱啊,不是我说你,咱们在福建浙江沿海逍遥快活,想来就来,想走就走,为什么要跟他们结盟,再说了,如今陈添保他们已经不再是昔日安南水师了,跟咱们的身份又有什么差别?他们让咱们去投效,那可是远在南洋,咱们真去了那里,人生地不熟的,说不定还让他们把咱们给吞了,到了那个时候,想后悔都来不及了。”
“现如今我们再怎么也聚焦了近万人马,三百多条船,难道连跟朝庭拼上一把的勇气都没有?真要那样的话,我们又怎么跟那些归附过来的帮派交待?如果能够再打赢一两仗,立下咱们弟兄的威名,到时候做什么不行?”蔡牵丢下了这句话之后,叨着只剩下半截的香烟,离开了棚子。
朱濆把那烧烫的烟嘴扔在了地上,用脚尖狠狠地撵了撵。埋头也走了出去之后,直接回到了自己的船上。
“大爷,怎么样?”朱濆的心腹已然凑上了前来向朱濆询问道。
“还能怎么样?蔡牵一心想当皇帝呗。他也不想想当年林爽文他们是怎么死的,要知道,林爽文他们可是纠集了水陆大军近五万之众,结果呢,一样让朝庭给剿得一干二净。”朱濆恨恨地一掌击在了桌子上。
“大爷您的威望也不亚于蔡牵,何不自己领一军,退往台湾以待其变?毕竟,如今朝庭震怒,在这个时候还留于此,实非善策。”另一位心腹手下也开口道。
“就是啊大哥,他蔡牵想死,那是他的事,咱们可不能明知道是死路还往上撞。”朱濆的弟弟朱奎也开口说道。
“行了,都别说了,蔡牵毕竟和我是生死弟兄,我总不能眼睁睁的看着他去送死。”朱濆蕴怒地扫了一眼在场的诸人。
“那要不然,让二爷南下,去问问陈添保他们,一来,看看他们在南洋如何,二来,也好早日安排退路,以免事情到时候没了转机,还能有条退路。”
“也只能这么办了,老二,你带上几条船,就说是去购买粮食,先到台湾,再南下就是了,那人不是说了,他们在香港岛一带留有眼线,你到时候就到那一带去打探打探,到时候……”朱濆思来想去,凑到了那二弟朱奎的耳边一阵低语之后,朱奎心领神会地离船而去。
“你说什么!”吴良觉得自己一肚子的肝火一下子全都腾了起来,两眼恶狠狠地瞪着站在甲板上的福建水师提督招成万派来的提标参将。“我家总兵大人奉了皇上钦名,前来福建,协助你们水师剿灭漳盗蔡牵,现在倒好,你们居然让我们就停在南澳岛,当我们是来要饭的?”
别说是吴良火大,在场的诸将一个二个也都神色不善,斜眉勒眼地打量着那位提标参将,甚至还有人干脆拔出了腰间的短匕,在那一面削着指甲,一面老是朝着自己的脖子打量。
这些人虽然看起来了颇为散漫,可是,那骨子里边透出来的剽悍与噬血让人总觉得毛骨悚然,就像是一群正在草原上漫步的恶狼,不知道什么时候他们就会朝着不远扑的猎物扑过去,露出他们那歹毒凶残的獠牙与利爪。
看得那位一开始上舰之时挺胸凸肚的提标参将觉得自己的脊背凉飕飕的,腰杆也越来越佝。生怕不小心激怒了这票怎么看都觉得像是一群杀人如麻的海盗多像官兵的广东虎门镇水师士卒。
“吴良,不得无礼,陈参将,你们提督大人是觉得我们广东水师战斗力太差了?”梁鹏飞喝住了吴良,打量了两眼这位腰杆已经弯得犹如狂风中的曲柳一样的提督参将,这才慢悠悠地说道。