半路上转过弯去,成实远离了海边。前方是段略微倾斜的上坡路。沿路两旁是些购物中心和银行,稍稍有了一丝繁华的气氛。穿过这条街,前边有一幢晦涩的建筑。那里就是市公民馆。今天,公民馆的讲堂里,有个重要的集会。
在指定的地点停好自行车后,成实探头朝停车场里望了一眼。停车场里停着一辆观光大巴。成实走近车旁,看了看大巴正面贴的牌子。牌子上写着“DESMEC公司”。音译的话,可翻译成“德斯美克”。其正式的名称,则是“海底金属矿物资源机构”。
大巴里空无一人。大概是众人都已到达,正在准备出发了吧。既然如此,那么成实也得抓紧一些了。她朝着入口处走去。
入口处,市政府的人员正在一一检查入场者。成实让对方看了看入场券,穿过门口,向着大厅走去。
大堂里已经聚集了大批的参加者。就在她四下张望的时候,成实突然听到有人叫起了她的名字。
泽村元也正大步流星地向她走来。春天到来之前,泽村还一直在东京上班,到了最近,他又回到了这里。一边帮着自家的电器行做生意,泽村一边做自由撰稿人。脸和衬衫下露出的胳臂都已经被晒得黝黑。
“怎么这么晚?你干吗去了?”
“抱歉。其他人呢?”
“都到齐了。这边。”
成实跟着泽村往前,不知是怎么协商的,众人占用了一间准备室。房间里,聚集着十几张熟悉的面孔。其中的一半和成实年纪相仿,另一半人则大概四五十岁的模样。尽管众人来自各行各业,但无一例外的都是玻璃浦的居民。虽然其中也不乏一些旧交,但绝大部分的人,都是通过这次的运动认识的。
泽村深呼吸了一口,之后看了看屋里的众人。
“今天就暂时先听听对方的意思吧。刚才发下去的资料里,记录着我们独自调查来的情况。照对方的说法,这份资料里的记录,肯定存在有和现状不符的地方。而这一点,也正是这次议论的中心问题。但是,真正的讨论是明天。听过对方的解释说明之后,今晚再召开一次作战会议。大伙儿有什么问题吗?”
“这上边没有提到钱的问题啊。”一个在中学教社会科的男子说,“这一次的开发,究竟有多少的经济效益?我想,对方应该会向我们强调这一点的。”
泽村冲着那名教师笑了笑。
“所谓的经济效益,根本就只是画饼充饥罢了。每个人画的大小都不一样,而且角度不同,饼的大小也会随之改变。或许对方会说得很动听,但我们也不能全盘信任他们。”
还有。成实插嘴说。“问题的关键不是钱,而是该怎样保护这片美丽的大海。环境一旦遭到破坏,那么就算花上几个亿,也是没法让它恢复成原来的模样的。”
听到成实的语气略带强硬,社会科的教师耸了耸肩。
敲门声响起,房门被人推了开来。从门口探进头来的,是位政府的年轻男职员。
“时间差不多了,我们先进会场吧?”
好。泽村的回答听起来踌躇满志。听到泽村发话,所有人都动了起来。
讲堂里的椅子呈楼梯状地排成许多排,如果全都坐满的话,估计得有个四五百人的样子。虽然这讲堂是为了召开演讲会而设计的,但在成实的记忆里,当地似乎还从来没有开过什么名人的演讲会。
成实和几个人在靠前的座位上坐下身,把资料放到桌上,做好了做笔记的准备。泽村在一旁检查着录音机的状况。
空空的讲堂渐渐坐满了人。其中甚至能看到市长和町长的身影。不光只是当地的居民,据说甚至就连相邻市町村里也来了不少人。大家都很感兴趣,但是却几乎没人了解——这次在这里商议的事情,就是这样的一个主题。
成实看了看参与的众人,目光和其中一名男子的目光撞到了一起。男子看样子似乎已经年过六十,头发花白,剪着短发,身上穿着一件白色的开襟衫。他微微笑了笑,冲着成实点头致意。成实也点了下头,但其实她根本就没想起这人是谁来。
讲台上有一张长长的会议桌,桌旁并排放着几只椅子。桌上贴着写有名字和职务的纸。虽然绝大部分都是DESMEC的人,但也不乏一些海洋学者和物理学者。会议桌后边,悬挂着一块投影仪的荧幕。
前边的门开启,一群身穿西服的男子接连走进讲堂。男子们面色凝重,在市政府职员的带领下,默默地坐到了讲台的座位上。
这群男子的不远处,是主持人的座位。一名三十岁左右,戴着眼镜的男子手里正握着麦克风。
“时间差不多了,接下来我们就开始吧。虽然现在还有一位来宾没来,但估计这位来宾也很快就会到了——”
主持人还没说完,讲堂的门就猛地被人推开了。一名男子手上搭着上衣,快步走了进来。
成实心头一惊。这人不是刚才自己在车站见到的那个吗——就是那个和恭平在一起的男子。男子的太阳穴附近闪烁着汗水反射出的光芒。看起来,他确实没能坐上出租车。估计是一路从车站走到这里来的。骑自行车过来感觉虽然并不太远,但徒步的话,其实还是要走很大一段路的。
男子在写着“帝都大学物理系副教授汤川学”字样的座位上坐了下来。
“呃,既然现在全都到齐了,那么我们就重新开始。”主持人再次开口说道,“现在,我们开始召开有关开发海底金属矿物资源的说明会。我是今天会议的主持人,海底金属矿物资源机构宣传课的桑野,请多关照。接下来,有请技术课课长先为大家作一个概略的说明。”
技术课课长站起身,整个讲堂里的灯光全都熄灭。投影仪的荧幕上,映现出了“有关海底矿物资源开发”几个大字。
成实挺直了背。她不想听漏对方的任何一句话。守护大海,就是自己的使命。不能只为了开发资源,就去破坏自然瑰宝。
今年夏天,经济产业省的资源能源调查会上发表的一篇报告,震撼了玻璃浦和周围的市町村。报告里说,为了开发海底热水矿床,将其商业化,自玻璃浦向南几十公里范围内的海域,是一片极为适合的试验用地。
所谓海底热水矿床,指的就是那些从海底喷发出的海水中的金属成分,在沉淀之后凝结成的岩石块。这些岩石中,不光含有铜、铅、锌、金、银等元素,同时还含有大量的锗、镓等稀有金属。如果能在这片海域里对这些世界罕有的稀有金属进行开采的话,那么日本就会一跃成为一个资源大国。政府自然不会松懈在这方面的技术开发。而DESMEC,就是其先锋。