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第216部分（第3页）

四通八达的交通，使其成为美日联军攻打北京的必经之地。

当然，认识到这个问题的，不仅仅是帕特里奇，还有罗耀武，所以部署防御的时候，罗耀武将最信得过，也是防御作战能力最强的第十五集团军放在了秦皇岛，并且从其他主力部队抽调主战装备，增强了第十五集团军的战斗力。

依靠在数个月内构筑的防御阵地，第十五集团军在面对美军第一装甲师的情况下，仍然坚持了下来，而且把整条防线守得滴水不漏，让这支被帕特里奇寄予厚望的王牌部队在关外徘徊了好几天。

可以说，如果美日联军没能在承德方向上取得突破，第一装甲师根本不可能突破第十五集团军的防线。

从理论上讲，只要帕特里奇舍得投入兵力，比如让第三机步师与第一零一空中突击师配合第一装甲师，肯定能在第十五集团军的防线上打开突破口。问题是，如果美日联军将主力全部集中在山海关，罗耀武也会做出相应的调整，在该方向上部署更多的防御部队，扩大防区纵深。

在此情况下，就算美日联军能够取得突破，也会付出极为惨重的代价。

别忘了，打主力的是美军，在攻坚战中冲锋陷阵的也是美军。也就是说，在突破中**队的防线之前，消耗的都是美军的有生力量。

如果在到达北京之前损失太大，就算到了北京城外，美日联军也打不进去。

再说了，美军的兵力本来就严重不足。

帕特里奇想方设法的在战术部署上做文章，就是为了降低部队的作战伤亡，避免与中**队打消耗战。

问题是，这并没改变战场的基本态势，即山海关才是美日联军的主攻方向。

明白这个道理的，还有罗耀武。

正是如此，罗耀武才会在部署防御的时候，把重点放在南面。

随着美日联军在承德站稳脚跟，战场中心南移。不管帕特里奇是否愿意接受，在向北京进军之前，美日联军都得打下秦皇岛与唐山。

与第一轮会战相比，这次双方更没转圜余地。

五月初，美日联军率先在承德方向展开行动。

按照帕特里奇的部署，从后方抽调上来的第四步兵师率先沿着一一二国道南下，攻打由第十六集团军守卫的兴隆县。

可惜的是，现在的第十六集团军，已经不是之前那支作战能力匮乏的部队了。

因为美日联军的威胁近在咫尺，所以罗耀武首先就得考虑北京的防御部署。得到补充之后，罗耀武优先为第十六集团军配备了一个摩托化步兵师，并且为每个师级单位增强了一个坦克营。

得益于此，第十六集团军的战斗力大大增强。

更重要的是，兴隆绝对不能有任何闪失。

丢掉兴隆，等于丢掉了北京东面的防御屏障。虽然集结在承德方向上的美日联军难以攻占北京，但是向北京穿插的敌军，必然会迫使罗耀武进一步收缩防线，从而导致秦皇岛与唐山方向上的防御松动。

更重要的是，美日联军在打下兴隆后，可以向东攻打遵化，再南下进军唐山。

如此一来，集中部署在秦皇岛一线的作战部队将没有足够的时间撤回唐山。只要唐山落入美日联军手中，兵力高达数十万的主力作战部队将插翅难飞。

受此影响，罗耀武给第十六集团军下达了死命令，即不惜代价的守住兴隆。

事实上，帕特里奇也没有对攻占兴隆抱太大希望。

在第四步兵师南下之前，帕特里奇就知道，不管罗耀武用什么办法，都会在兴隆部署重兵。随着兴隆方向上的战斗打响，帕特里奇立即得知，守在兴隆的正是与第十五集团军齐名的第十六集团军。

这下，他更加对这一路进攻行动不抱希望了。

当然，第四步兵师的战斗力本来就不是最强的，之前又在守卫后勤保障线的战斗中消耗了不少力量，部队的状态并不理想，不然也不会被派去打佯攻。

帕特里奇的第二步，就是让第二机步师围攻宽城。

这里正是第二十六集团军的驻地。

为了配合第二机步师，帕特里奇除了让第七步兵师在北面扫荡那些盘踞在山区里的游击队与民兵之外，还出动了承德方向上的第十山地师，并且从充当预备队的第一零一空中突击师抽调了一个旅的兵力，在宽城西面活动，控制了几条主要省道。

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