在这个处处弥散着花清幽而淡雅的香气,时时能嗅到桂花馥郁芳香的秋日里,终于迎来了皇上的诞辰——万寿节。
闲坐在秋千上的蓝烟,望着庭院中黄橙橙的花,鼻端嗅闻着风中裹挟而来的阵阵桂花的香气,不由地感叹道,某人真是会挑拣好日子降临于世。
为着他一人,各国使臣,以及外省的官员早在八月之前便已络绎不绝地抵达了帝都。纷纷宿于馆舍内,畅游京师名胜,寻欢歌馆楼榭,往来拜会朝廷官员,倒也没一刻闲着。
皇城的街市上,因他们的到来而骤然变得拥挤起来,因皇帝寿辰在即,而繁华喧嚣更甚于往日。
东炎王朝,天宇十一年八月初三,这个万众瞩目、举国欢庆的日子,终于如期而至。
而内外大臣们的参拜恭贺,早在两日前的八月初一便已开始。
今次的万寿节因皇上登基后,首次外国使者来访而分外隆重,庆典的日子也自一日而绵延至三日。尽到了最大的诚意,以示对毗邻而居的乌月、云岭两国使节到访的由衷的欢迎与重视,倾注了万般诚意来招待,并尽其所能地教他们领略一番东炎王朝的上国风范与气度。
初一,皇上在前朝,领受朝臣百官,以及外国使臣的寿辰拜贺。午时的宴饮亦设在那里,宴上舞娘献上新制的舞蹈。席间举杯祝寿之声不断,欢声笑语之音不绝,款斟慢饮,直至申时。
而后宫之中五品以上的外命妇,与宫中诸位妃嫔则在坤荣宫叩拜皇后,又在皇后的带领之下步行至乾明宫外,对皇上行三跪九叩之礼,恭贺一回。午时则在皇后宫中领宴。
前殿盛大的宴会蓝烟无缘得见,而设在后宫的几场宴会的精彩可是半点也没错过。
初二,上午叩拜之后,午时皇上设宴御花园,三品之上的文武官员,外命夫,以及众位妃嫔一应在座。皇上与皇后在上方并坐,下面官员与内外命妇分坐左右,席间有宫中舞娘献舞,亦有民间艺人各献所长,亦有好风雅的文臣当场作诗献词。一直恼到申正时分方散。
宴上蓝烟无心瞧那些热闹,满心张望着对面在座的官员,寻找着父亲夏侯易与兄长夏侯景的身影。
男女两席,虽相对而坐,要看真切对面之人的面容却是不易,况且中间又不时隔着献艺的舞娘。
寻觅多时,皆一无所获,心里不由地失望起来,片时恍悟过来,大哥无官无职,只能于明日正日子里才能随父入宫赴宴。可是为何父亲也不在座中呢?
正意欲问身后侍立秋荷可曾有所发现,秋荷却是忽而在附在她耳畔,声音里带着欢悦,“小姐,奴婢看到大少爷了。”
“在哪?我怎么没瞧见?”蓝烟顿时又惊又喜。
斜着身子,伸着脖颈循着秋荷手指所指之处瞧去,一名年轻男子衣饰得体,身姿笔挺地坐在那里。与她记忆里的那个身影确实有
五分相像。再有秋荷的确认,自是不会有错。此时,似是若有所感地正望着这边。
欣喜的蓝烟,禁不住朝他晃了晃手中的绢帕。那厢亦轻点了头,以作回应。
蓝烟复端正地坐回身子,扯着秋荷的胳膊,示意她附耳过来,“你设法靠过去……”声音愈来愈低,几不可闻。
秋荷连连点头,趁人不注意之际,悄然退身而去。
宴会曲终人尽之后,蓝烟身后随着秋荷徘徊在乾明宫外的宮道之上,不住地朝有羽林卫把守着的殿门处张望。
翘首以待的会面,并未成行,而她却犹不死心。
殷切盼望的那个人,久等不至,却等来了面熟来往过几回紫铭轩的小太监。
只见他自殿门闪出来后,瞅见她面色一喜,急步趋来,见过礼后,喜眉笑眼地道:“可巧娘娘在这里,皇上正着奴才去请娘娘呢。娘娘快随奴才进去吧。”
所为何事,未一字为露,蓝烟却心中意会,亦不多言,步履轻盈地随他而去。
御书房内,有几分醉意地龙君宇身子略倾地倚坐在榻上,语气温和地与夏侯景说着话,“……听夏侯爱卿说你中举后便四处游历,可曾有所体悟?说来听听,教朕瞧瞧你有何精妙的言论。”
夏侯景应声道:“在下不敢当精巧之言,只有一点愚见罢了。说出来唯恐污了圣上耳目。”
“无妨。朕此时没精神听那些奏对之言,你且随意说说看。”龙君宇按揉着太阳穴,胳臂就势倚在身旁的小几上。