入夜,凉风徐徐。
云来酒楼灯火摇晃,气氛紧张。
酒楼外站满了凶神恶煞的青衣帮成员。
其余人见了都不敢从这儿过,纷纷提着灯笼避开。
酒楼内。
面对青衣帮的质问,齐顺心思微动,脸上摆出温和的笑容,说:“那楚良是个猎户,经常为我的酒楼提供新鲜猎物,这事很多人都知晓,我与他算是熟识吧。”
“哦?只是熟识?可我听闻你跟那楚良称兄道弟!”青衣帮那人声色俱厉。
“这位大人,您误会了。”
齐顺笑着解释:“这是我的习惯,我对地位高的都喊‘大人’,对地位不如我的都喊‘兄弟’,我不止和那楚良称兄道弟,我跟其余村子的猎户同样如此。”
“此话当真?”
“当真,没有半点虚假!”
齐顺言辞凿凿,并表示:“您若是不相信,可以随意找人问,这酒楼里的人都知晓。”
“是吗?”
青衣帮那人目光一转,看向柜台后面的账房先生。
账房先生急忙点头,说道:“是的,齐掌柜对任何人都是如此,别说是山村猎户了,就算是路边乞丐,他也会喊一声‘老弟’,他待人向来这般和善。”
“哼!若是有欺瞒,你们知道下场!”
“不敢!”
账房先生连连摇头,脸上浮现些许畏惧的神色。
青衣帮那人招了招手,他手下众人心领神会,顿时四散而开,去找酒楼里的其余人以及周边住户询问。
不多时,众人纷纷回来,将打探到的消息告知这人。
“堂主,此人并未说谎。”
“他确实喜欢与人称兄道弟。”
“坊市那边的消息也传来了,这个齐掌柜向来这样,他跟那些坊市摊主同样是以兄弟相称。”
“堂主,此人的人脉很广,武盟那边有人传话,让我们莫要伤他……”
“……”
消息一一汇总,证明齐顺没有说谎。
他笑容温和,站在柜台前,对众人说道:“诸位都请坐吧,若是一直站着,难免外人说我云来酒楼待客不周,如今天气转凉,我去吩咐灶房的伙计煮一锅红糖姜汤,让各位暖暖身子。”
“不必了!”
那个堂主神色冷漠,挥手制止。
他身后的青衣帮众倒是有些意动,入秋后的夜晚确实很冷,他们跑来跑去收集消息,每个人都出了一身汗,此刻冷风一吹,那股凉意都开始往身子骨里面钻了。
若是能来一碗热气腾腾的红糖姜汤自然最好不过。
一想到这,他们看齐掌柜的眼神顿时多了几分善意,不再像之前那般凶恶了。
“齐顺,我再问你几个问题。”那個堂主开口。
“您说。”
“那楚良是何时开始对你出售猎物的?”
“大概在五年前……”
齐顺声音沉稳,徐徐道来。
接下来的几个问题很简单,都是和打猎相关的。