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第3部分（第3页）

白苇柔迎上赵靖心那对温软柔媚的双眸。

“别这么多礼。你的身体才刚复原，该好好休息才是。”赵靖心开口，表情里没有一丝的怀疑和敌意。丈夫接受的，她都接受，这是她自小的教条。

“靖心说的没错。苇柔，你别这么见外。”

赵靖心微笑地打量她，一会儿才唤了丫头：“桃花。”

“少奶奶。”一个丫头匆匆出列，恭恭敬敬地在她面前屈身行礼。

“带苇柔到张妈那儿，请她派个活儿给苇柔。”

“是，少奶奶。”

白苇柔脚步迟疑了一下，抬头望向乔释谦。

“去吧，张妈人很好，你别担心。”乔释谦口气充满抚慰。

白苇柔勉强笑笑，突然意识到赵靖心的目光停留在她脸上；她赶紧垂下目光，没敢多看他一眼，急忙跟着桃花走了。

“这趟路可顺利？”赵靖心轻柔询问。

“嗯。我托人替你带了几味药草，一会儿请张妈熬去……”

自始至终，白苇柔都没有回头。她只是着迷地听着乔释谦低沉的嗓音，带着只能细细品味的温柔，和着风愈吹愈远。

她不懂自己是怎么了，那种难受是因为不习惯而引起的，就好像是……突然被人剥夺了甚么，令她十分焦虑不安。

然而，乔释谦并没有欠她甚么。

对这儿的人，她所能抱持的──就是感激了。

念完最后一页经，乔老夫人敲了下木鱼，才巍巍颤颤地起身。这个秋天来得特别早，天色一凉，她浑身筋骨疼痛不堪；然而身体上的病痛却抵不过心里的烦闷。

“娘，孩儿给您请安来了。”

乔老夫人转过头，仍是不苟言笑的一张脸。望着门外的乔释谦，她的心就像神明桌上那只空洞的木鱼，激不起任何波澜的声音。

“你那媳妇儿呢？”

“靖心身子不好，所以没来。”

她掀起嘴皮冷冷一笑：“早知道你会这么说。要是你爹在世，恐怕也别指望她会跟着你一块来。好啦，你看也看过了，回去吧。”

乔释谦没有异议。从他懂事以来，就跟母亲很疏远；乔家上上下下所有人都知道，造成他们母子俩疏离的最主要原因就是“血缘”，还有他长年所累积的责任和压力。

他是乔家唯一单传的儿子，也是父亲为了延续香火，背着妻子在外偷偷生下的孩子。

成年之后，乔释谦一直没有机会见到生母。当年乔老夫人以最铁腕的手段，在他出生后便送走了他母亲，又逼父亲交出乔家的一切，由她掌大权，并亲自负起教养他的责任；但几十年来，乔老夫人一直没法子把他塑造成她要的样子。她行事狠绝，乔释谦却纯良敦厚，为此母子一直争执颇多；尤其在赵靖心进门后，乔老夫人的不满更形加深。

夹在柔顺的妻子和跋扈的母亲中间，乔释谦有太多无奈；但内敛的性格却让他习惯于承受一切，不愿多说。

“江家的约已经敲定了，明年他们的丝造厂就可以动工生产我们的丝绸了。”

“是吗？”乔老夫人紧蹙的眉微微放松，满意地点点头。只是谈生意这一项，乔释谦从不曾让她失望。

“母亲没事，那孩儿告退了。”

“张妈说你带个女人回来？”

“是的。”他点头。

她眯着眼，半带着探索，等待他接下话来；可是乔释谦的表情仍是一贯的坦然磊落。