沈定离开了,一离开程墨视线,马上命令差役去拘捕审爱财。
审爱财哼着小曲,手提几样精致点心从西市出来,便被廷尉署的差役拿住,押回去,动了刑,招了。
得知真相的沈定惊呆了,想想两个时辰前,那个俊朗青年还帮他说话,和霍禹当众大打出手,他就觉得很玄幻。
为什么乐圆死了,而霍禹只是挨一顿闷棍?因为霍禹是程墨小舅子啊,悄无声息把小舅子杀了,纵然能瞒住所有人,总过不了自己那一关,以后面对老婆,会心里有惭的。
沈定匆匆进宫。
初赛第一天,一百多名报名者只登台一半,天色就黑了,比赛暂停,明天继续。登台的次序按报名顺序先后,霍禹派人宣扬,十八岁以下,长相不美貌的不让报名,因而先报名的是各勾栏妓院的名妓、清倌人,直到临近截止日期,才有良民报名。
今天登台的,都是打扮得花枝招展,使尽浑身解数的名妓、清倌人。朝臣、勋贵们免费欣赏了一天各擅胜场的曲子,心满意足地告辞离去。
当晚,裳儿成为霍禹的妾侍,他为华锦儿所拒后,很是不爽,得裳儿尽心服侍,又志得意满起来,第二天特地带裳儿到程墨书房外晃了一圈,可惜没遇到华锦儿,只觉十分遗憾。
巳时未到,勋贵们全到齐了,接着散朝的朝臣们也赶来,鼓锣声响,复赛开始。
小陆子来了,宣程墨进宫。众朝臣、勋贵都觉得程墨深得圣宠,纵然赋闲在家,刘询也离不开他。
东殿,程墨参见毕,刘询面无表情看他几息,道:“你把司隶校尉交出来吧。”
前天还说离不开他,今天没有解释,没有先兆,突然来这么一句,要说不是乐圆案发,还能有别的事么?
程墨平静地道:“好。”把司隶校尉的印符呈上去。出了宫,马上把江俊、云可、雷昆等曾跟随他赴漠比,一起出生入死的下属叫来,询问他们的意愿,他们都情意离开司隶校尉,也要跟随他。
霍书涵、顾盼儿、赵雨菲都对程墨交出司隶校尉没什么感觉,在她们看来,程墨得以封王,已是意外之喜,再也不奢求什么。唯有苏妙华道:“早该交出去了,这些人刺探别人的隐私,留在五郎手里,没的损坏五郎的名声。”
程墨没想到她们没将司隶校尉放在心上。
初赛最终决出三十名优胜者,其余的尽皆淘汰。不得不说,这三十人,一溜儿的全出身青楼,京城十大青楼都有人入选。
入选者不免顾盼自得,更有几人当场被朝臣勋贵看中,纳入府中。好几人向程墨频送秋波,只是程墨只当没看见,一点表示也无,不免幽怨。
过了两天,消息传来,何升接任司隶校尉,成为统领。朝臣、勋贵们不免议论纷纷,程墨失宠的传言甚嚣尘上。
五天后的复赛,来的人就没初赛、复赛那么多了,张清、武空等人心里就有些不爽,暗骂复赛没来的人:“这些势利小人!”
安国公见来的朝臣没有上次那么热情,笑容也没上次那么自然,当场发作,道:“王爷举办歌唱比赛,本为自娱自乐,没想到有些人可着劲地巴结,倒打扰我这真正的戏迷看戏了。”
吉安侯等人也很不高兴,这些人的脸也变得太快了,可他们没想到安国公一向圆滑,此时会当场发作,不免目瞪口呆。
程墨刚好出来,见空了很多座位,安国公又在那里发作,在座的朝臣很多人尴尬不已,便笑道:“来的都是客,伯父说这些做什么?”