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第9部分（第2页）

郑鲍道：〃我承认那梦中的女人给我太深的印象，所以才有了去查一查的想法。但是更为重要的一点是，我今早曾经和你们说过，我在那水神娘娘庙内看见一个同样装扮的女人，但是那庙祝却极力否认，这不由得让我浮想联翩。我明日还要去那庙中查探，若不先挖出点眉目来，总是觉得有些不放心。〃他顿了一顿，继续说道，〃我给巡捕房的手下打完电话后，就又回到八桥街打探，可惜在那里并没有收获。后来，我忽然想起今早在城隍庙门口碰见的那个许伯，他曾经说了一个为活人做超度的事情。而那个做超度的女人，不也是这样的一副打扮吗？我不禁将两件事情联系在一起，猜想她们会不会是同一个人。为了解开这个疑团，我就去城隍庙找到了许伯。但是城隍庙中不是一个说话的地方，我便把他邀出来吃点心，边吃边套消息。虽然最后对于这个女人的来历还是有些摸不清楚，但是却意外地被我知晓了另外一桩事情。我办案几十年，怪事见得多了，但是面对这一件事情，却是心乱如麻，根本不晓得该如何是好。〃

陈久生与左秋明听到这里，知道郑鲍已经说到了重点，都凝神静气，等他讲下去。

时间回到了三个半小时前，在那间离开城隍庙不远的小吃店内，郑鲍与许伯正坐在一张桌子旁，一边吃点心，一边聊天。那许伯说道：〃说起这个事情啊，恐怕全庙上下，除了那几个管事的人，就数我最清楚了。〃

郑鲍笑道：〃那是自然，许伯消息灵通，那已经是没说的了。我最喜欢听这些怪异的故事了，还麻烦许伯讲讲，给我解解馋。〃

许伯呵呵一笑，虚荣心得到了极大的满足，吃下一只生煎，道：〃说给你听倒也不要紧，但是也别嫌老头子我啰唆，你听了之后可不要在外面乱讲啊。若是被那汤观主知道了，也许真会开除我的。〃

郑鲍为他斟了一杯酒，道：〃我怎么会说出去？我嘴巴可是最牢靠的了！〃

许伯把那杯酒喝下肚皮，终于开始说道：〃刚开始的时候，汤观主回绝得是斩钉截铁的。本来嘛……超度超度，那超的和度的就该是去世的人。那活人的魂魄还都在身子里头，可怎么超度法？我看那女人一定是这里……〃他用筷子敲了敲自己的头，〃就这里有些不正常。所以不得不披了个黑纱，不敢让人家看见她长什么样！〃

郑鲍插嘴问道：〃难道就没一个人看到这女人的长相吗？〃

那许伯听了这话，有些不高兴了，道：〃我不是给你说了嘛，那女人披了条黑纱，看不清相貌。你怎么老是揪着这个不放，还听不听了？〃

郑鲍怕他赌气不说，不敢继续追问下去，连忙又给他倒了杯酒，好言道：〃我这不是好奇嘛！您老别见怪，继续说，继续说。〃

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第36节：第六回　许伯的故事（3）

许伯又喝了一杯酒，好似是消气了，继续说道：〃大概过了两天，那女人又来了，还是同样一副打扮，好像她那身衣服从来都不用换的一样。她来问我们什么时候开始做这场超度，汤观主亲自婉言回绝了这个怪女人。谁知道那女人忽然一阵冷笑，那笑声阴狠，听了让人能寒到骨子里去。那女人问道：〃你肯不肯做？〃汤观主摆手道：〃不做，这种法事如何做得？小观可是不会的。〃那女人又说了一句：〃你到底肯不肯做？〃汤观主道：〃姑娘，你可真是有些不对，超度都是做给去者的，哪里有给活人做超度的话呢？〃那女人冷冷地道：〃你怕什么？那人就快死了。〃汤观主劝道：〃即使那人快死了，这超度也该在这人去世之后再做。姑娘这样可有些过分了，如此岂不是在咒那人早死吗？〃那女人道：〃你不懂，这个人必须要在死前做超度才有用。〃汤观主心想：〃哪有在人死前做超度才有用的道理？〃口中说道：〃不管如何，小庙都是做不了的。还请姑娘不要再继续纠缠下去，这就请回去吧。〃〃

这许伯连他们的言语以及汤观主心中所想都给说了出来，就好似他当时便站在一旁听着一般。郑鲍也不去追究是否真的曾有过这样一段对话，问道：〃那么，这个女人走了没有？〃

许伯摇了摇头，道：〃走？那女人站在那里，就好像生了根一样，怎么会走？她听了汤观主这话，又冷笑了一声，然后掏出两张纸，交给了汤观主。本来汤观主已经有些不耐烦，但是谁想当他接过那两张纸一看，顿时脸色一变。那女人见了，得意地笑了笑，道：〃还请汤观主好好想想，我明天再来。〃说完将第一张纸拿回来后，就离开了。当夜，汤观主和庙内的几位管事通宵开会。第二日那女人再来时，汤观主就答应了她做这场为活人超度的法事。〃

郑鲍听到这里，不由大是好奇，问道：〃那汤观主一开始不是回绝得很干脆吗？怎么又临时改变了主意？〃

许伯呵呵一笑，道：〃这事情的关键，就是那两张纸。〃

郑鲍心道：〃你不说我也知道是因为那两张纸。〃他知道许伯的意思，于是故意装出一副心痒难耐的样子，道：〃许老伯，你就不要再卖关子了，直接说出来吧！到底那纸上写的是什么东西？〃

许伯看见郑鲍有求于他的模样，更是开心，道：〃说起那第一张纸，可很有些分量。你可知道那是什么？〃

郑鲍摇了摇头，道：〃不知道。〃

许伯说道：〃这不是一张普通的纸，而是这半个城隍庙的地契！〃

郑鲍听到这里，也不禁暗暗吃了一惊，道：〃那纸竟是这半个城隍庙的地契？〃

许伯点头道：〃没错，就是这半个城隍庙的地契。〃

郑鲍很是不解，问道：〃可是……这地契都应该是整张的，哪里有半个半个的说法？〃

许伯道：〃你怎么就这么不开窍呢？我刚才说的是〃半个城隍庙〃的地契，可没说这个地契是半个。你不知道吧，这城隍庙所在的土地是分属于两大家的。这两大家都是上海滩鼎鼎有名的富商大户，一户是钱家，另一户是莫家。城隍庙正处在这两家土地的边线上，左边一半用的是钱家的地，右边一半用的是莫家的地。好在这两家都是善人大户，并不因此而来收庙里的租钱，反而每年对庙里都有捐助。〃

许伯说的这钱家与莫家，都是上海滩有头有脸的家族。钱家掌管了半个上海的银楼生意，而莫家则在船务海运上独占鳌头，他们都在上海置买了大批的土地。但是城隍庙居然脚跨了这两大家族的地盘，郑鲍倒真的是第一次听说。

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第37节：第六回　许伯的故事（4）

郑鲍问道：〃不知那张地契是钱家的，还是莫家的？〃

那许伯摇了摇头，说道：〃我知道的就说知道，不知道的就说不知道。你问这地契究竟是哪一家的，我还真的是不晓得，不过随便哪一家的都很够分量就是了。〃他顿了一顿，说道，〃那第二张纸，则是一封短信。信里的内容大意是这个女人曾对某家有恩，既然她有事求于城隍庙的汤观主，就还请汤观主能提供方便。若不然，恐怕将要收回城隍庙的半片土地，所附上的地契就是证明云云。〃