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第2章（第1页）

疏律所言阁是内阁，台是璋明台，内阁官署位于璋明台，至于这府，便是指内阁四大次辅相臣之一所率东府。内阁东府统理天下刑狱案事，凌于三法司上，国朝寻常事案官司最高不过递上刑部，连至大理寺的资格都没有，遑论入东府之眼。

寻常案子撑破天不到内阁东府，杨继超言外之意是眼下到了政绩考核时，堂堂内阁东府莫不是也要来与下面的小官抢功劳？

褚放招了下手，一名高大魁梧的侍卫递来封文书与杨继超，褚放负起双手说：“如此，告辞。”

黑衣们带着尸体扬长而去，就连独间里的苦主也没被落下，瞧人走远，心中倍感忐忑的杨继吩咐手下说：“备车，送我去定群侯府！”

小随侯褚放呵，还是太过年轻些，做事做人都是锋芒毕露，杨继超去找定群侯都是后话，年纪轻是褚放硬伤。

人说嘴上没毛办事不牢，朝廷各部从五品以上担任者年纪最小三十余，如褚放般年纪者十之八九尚在考取功名的长途中昼夜赶路，即便这几年褚东辅政绩赫赫，年纪轻这事总仍会被说事。

盛都乃天下中央，集无数龙虎在其中，有本事的更是大有人在，而当今皇帝会如此重用年仅二十余岁的随侯褚放，也不单纯是因为褚放有那查疑断狱的好本事在身。

四年前朝廷拜褚放入内阁时，内阁首辅唐镜轻曾问皇帝说：“二十岁掌天下刑狱，咱们这位小次辅会否太过年轻？”

当是时，皇帝赵昌所给回答是：“那没法，谁让朕相中的未来大宰执，他就只有二十岁呢。”

殿中君臣相视而笑，褚放他日必居宰辅的传言由此而出，没成想传言传着传着便传得彻底没了谱，譬如东宫空置久，流言就被传成“皇帝亲口所言，得褚放者得东宫”。

褚放去向皇帝告罪，皇帝却觉得传言甚得他心。

关于褚放于朝廷的份量之重的传言，那是传得越离谱皇帝越开心，因为褚放身上还系着一桩亲事，一桩与百年世家鹤梨周氏的亲，鹤梨周氏么，皇帝绞尽脑汁想要请出山的家族。

那时老褚侯还在，煌煌褚氏乃唯一可与因故隐退的鹤梨周氏并肩之门，老褚侯与周氏家主交情甚笃，甚至有一桩互换信物指腹为婚的缔约。

只是可惜，后来褚侯世子为人陷害卷入废太子案，随侯府满门抄没，老褚侯病殁，褚氏满门无论男女皆发九千里外修筑朔山长城。在那四季飞雪日日狂风的北荒地，铮铮傲骨的褚氏儿孙一个一个倒在大雪中再没能起来，一个一个填进望不到尽头的高垒厚墙，绝望无穷无尽。

后来皇帝大赦天下，恩赦圣旨从九千里外繁华富庶的盛都传来北荒朔山时，昔日享誉天下的煌煌褚氏只剩下一个七八岁的女娃娃褚放。

皇帝坐大殿镇江山所行不仅仁孝，还需制衡，如今朝廷因东宫空悬而分集团势力数拨，褚氏不复昔日，无法再镇各方，皇帝欲平稳朝堂只能再请鹤梨周氏出山。

有这个原因在，褚氏唯一的血脉她就不能是个女娃娃！而她就算真是个女娃娃，到头来也只能是个男娃娃！

把“褚家唯一血脉嫡孙褚放”从北荒接回来后，皇帝将这孩子带在身边躬亲教养，从吃穿用度到习文练武未有一样不是亲自抓着，皇天不负有心人，十余载悉心栽培，皇帝果然为自己培养出一把趁手利刃。

不鸣则已一鸣惊人，褚放十五岁隐瞒身份以胥吏小职混迹盛都各部底层，熟谙朝廷运作；十九岁参加恩科大考正式入仕，险些连中三元，是前任东府首座狄炆哲得意门生；二十岁破尾南军饷银贪墨案解朝廷燃眉之急，于狄炆哲致仕后连跃四级擢拔内阁次辅，荣耀开国未有之。

随侯褚放至今仕途平顺，名声远扬，此等惊为天人之事更是开国未有，鹤梨周氏怎会注意不到？鹤梨周氏若欲东山再起，如何会错过褚放这般一位朝廷新贵做东床快婿？世族大家的关系维系和根枝绵延，婚姻血脉是头号手段。

次日里褚放因公务事入内面圣，议事罢，几位臣僚散去，皇帝留下褚放说话：“几日后中秋宴，鹤梨周氏也到了，此番入宫之人除去启用入仕的鹤鸣房，还有皋台房。”

褚放还端坐在下面的交椅中，规规矩矩说：“臣听说过那位周问潼周公子，擎天架海之才，不可多得，能得他入朝廷乃陛下圣贤，是天下百姓之福。”

周氏虽只派了鹤鸣房嫡孙周问潼一人入朝任官，不难看出这已经是皇帝和周氏好生周旋的最佳结果，当年朝廷寒了周氏心，如今想再请人家入朝为官，哪里容易呢。

幸好，促成周褚婚事是周氏嫡孙所提唯一条件，轻而易举之事皇帝岂会不应。

皇帝知道这些年褚放那半块玉佩从不离身，就知道其实褚放用情至深，虽然皇帝也不知道俩没见过面的娃娃哪里来的情，反正用褚放钓周氏就是没错。

“得了，奉承话不适合你褚平戈说，”皇帝手里拿着本奏书，斜靠在交椅扶手上，笑得促狭说：“周氏入朝，你就没有别的想问？”

褚放抄着手目不斜视，沉默不语，她知道皇帝指的是什么，她等这么些年，不就是等的这个。

清瘦的孩子身架单薄，端坐在交椅中四面不靠的样子实在惹人心疼，默了默，皇帝误解了褚放的沉默，遂该换话题说：“家里又不缺你几口吃的，怎么天天瘦成这副德行？”