爱丽丝离开轻歌部,向西走去,一路上风餐露宿,走了两天,终于发现了铁骑部庞大的骑兵队伍。
铁骑部骑兵正在休息,他们将骏马牵到水池边喝水。爱丽丝走近水池,向一位正在给骏马喝水的骑手询问:“骑手大哥,你有没有看到一个银发和一个红发女孩,她们是我的妹妹?”
“我没看过,”骑手道,“你去中军帐篷里问问吧。”
爱丽丝走进中军帐篷,里面正中坐着一位身材健硕、一身腱子肉的男子,留着金钱鼠尾的发型。在这位男子两边,席地而坐着12位酋长。
一位酋长对着健壮男子道:“回单于,昨日收到消息,联盟的携利可汗已经仙逝。今年冬季将要召开敖达大会,选出新的可汗。”
另一位酋长道:“我们的单于可是新可汗的热门人选啊,在锡阿穆草原上,还有谁能比得上铁手单于呢!让我们端起手中的马奶酒,向我们的单于敬酒。”
12位酋长站起来,端起酒杯,向健壮男子敬酒,一饮而尽。健壮男子也站起身,将手中的马奶酒一饮而尽。然后道:“我铁手将要在敖达大会上一展身手,争取可汗之位,绝不辜负铁骑部各位酋长和部众的期待。不过话说回来,此次争夺可汗之位的人选,也不可小觑,尤其是控弦部的寒音单于,手段非常了得。”
爱丽丝就这么看着他们讨论,铁手单于健壮的身体和舍我其谁的气质打动了她,使她看得入神。
这时,铁手单于也看到了爱丽丝,这位异族姑娘,金发碧眼,身材挺拔,吸引了铁手的目光。
“你是哪里来的姑娘,来这里做什么?”一位酋长道。
“我是爱丽丝,我是来找我妹妹的。非常抱歉打扰了你们交谈。”
“没关系,”铁手单于道,“帮助像你这样的姑娘,是我们骑手的职责。你把你妹妹的样貌还有分别的过程说出来,我们铁骑部可以帮你找回离群的羔羊。”
爱丽丝就将伊莲娜和海伦娜的样子,以及在草原上离散的经过说出来。铁手单于二话不说,立即交待所有酋长让部众找人。
第二天,铁骑部的人并没有找到伊莲娜和海伦娜。看到爱丽丝有些失落,铁手单于道:“别担心,锡阿穆草原这么大,也许你的妹妹已经到别的部落了。”
过了一会,一位骑手送来消息:“尊敬的单于,这是我亲自探实的消息,控弦部已经和识符部达成私下交易,共同支持寒音单于争夺可汗之位,若成功则将保障萨满们的崇高地位。”
“啊!”铁手单于道,“他们结盟,就是要对付我们铁骑部啊!”
没过多久,另一位打探消息的骑手回来,道:“尊敬的单于,野狼部支持控弦部寒音单于争夺可汗之位。”
这条消息对铁手单于的打击比上一条还要大。
“怎么可能!”铁手道,“野狼部的洁雪单于是我在草原上最要好的朋友,他怎么可能会背叛我呢!”
“请单于节哀,”探子骑手道,“洁雪单于已经死了。”
“啊!这是怎么回事?”