乐堡是斯尔曼奥地米亚封地的首府,势力强盛的冯哈拉尼茨家族的大本营。清澈的蓝河在乐堡穿流而过,有如宫殿一般冯哈拉尼茨家族的府邸就坐落在蓝河边。
在冯哈拉尼茨家族的府邸一处偏僻的房室内,一位名叫芭芭拉的小姐坐在梳妆台前抱怨:“那个普士顿人跑哪里去了,好几天都没看到他了。”
为她梳妆的女仆道:“是啊,他过来求婚,之后就不见踪影了。”
“你说我怎么这么倒霉呢,”芭芭拉道,“族里的姐妹要么嫁给瓦纳罗斯、法卢第、卡萨玛、迦尔贡做王后,差一些的嫁给萨森法伦、巴利瓦本做贵夫人,偏偏我要去普士顿这穷乡僻壤。”
这时响起了敲门声,“谁啊?”芭芭拉问。
“您的未婚夫,斐迪南·冯霍亨希德。”
“进来,”芭芭拉板着脸道,“斐迪南,这几天你死哪里去了?”
“我只是去打猎了。”斐迪南道。
“那猎物呢?你去了几天,不会什么也没打到吧?”芭芭拉道。
“哎呀,奥地米亚的森林里没有猎物啊!”斐迪南道,“至少,我每次在穷乡僻壤的普士顿打猎,都是满载而归的。看来,奥地米亚比普士顿还要荒凉。”
芭芭拉气得满脸通红,道:“你偷听我讲话!”
“我高贵的芭芭拉小姐,不要生气了。鲁道夫选帝侯殿下已经决定让你明天跟随我到普士顿,我先来通告我的未婚妻,今天做好准备,明天上路。”斐迪南道。
且不说斐迪南和芭芭拉的事,再说爱丽丝三姐妹已经坐着马车赶往普士顿,出发3天后,他们来到斯尔曼的首都普列茨。赶车的仆人隔着车帘对爱丽丝三姐妹道:“三位女士,我们已经到了斯尔曼美丽的首都普列茨。今晚我们就在这里休息,明天继续赶路吧。”
“好的。”爱丽丝道。
普列茨原本是一座小城,在奥地米亚的冯哈拉尼茨家族掌控了斯尔曼皇帝之位后,才成为首都的。所以,普列茨在斯尔曼并不算是大城市。胜利宫是后来为皇帝兴建的宫殿,目前,斯尔曼的国宝紫水晶宝石就放在胜利宫里。
6年前,爱丽丝曾经用分身术让分身扮成波西米克的使者来到普列茨胜利宫。毕竟并非真身经历,所以爱丽丝到了普列茨,有着模糊的印象。
用完晚饭后,斐迪南的两位仆人休息去了。爱丽丝与伊莲娜、海伦娜在旅馆畅谈了她们以后在普士顿怎样生活。当谈话结束时,爱丽丝对两位妹妹道:“你们早点休息吧,我要去见一位故人。”
伊莲娜和海伦娜不知道爱丽丝在普列茨还有故人,还没问明白,就看到爱丽丝用一张分身符变出一个分身,躺在床上,像睡着了。然后真身的爱丽丝穿上隐身衣离开了。
穿着隐身衣的爱丽丝溜进附近的军营,走进一间宿舍里。突然打开的宿舍门让里面的一位士兵警醒。
“汉斯,是我。”爱丽丝脱下隐身衣,在这位士兵面前露出真容。
“啊,爱丽丝主人!”
“真罗斯河岸边一别,已有6年了。你还记得我,汉斯骑士。”爱丽丝对着汉斯微笑。
“我们做骑士的,怎能忘记自己的女主人呢?”汉斯道,他拿出爱丽丝送给他的手帕,继续说:“你看,这是你送给我的手帕。”
“还有弥撒之剑呢?”爱丽丝问。
“在床上,”汉斯道,“我正准备睡觉,怕弄丢这把圣剑,我睡觉时都把它放在身边。”