十八架九九舰爆很快地全部升空,在舰队上空,红蓝灯整齐地排列着。表明八架零式和八架烈风战斗机已经编好了队形。
“信浓”号左舷大约四千米的地方,“苍龙”号航母的飞机也正在起飞,微暗的灯光一个接着一个从照耀得通亮的“苍龙”号飞行甲板上升向天空。在短短的二十分钟内,从十二艘航空母舰上,一共起飞了二百六十架飞机。
由“零式”、“烈风”战斗机和九七舰攻、九九舰爆组成的机群在天空编队时,绕舰队飞行了一大圈。然后于五点五十五分向南方的天际飞去。
下方的飞行甲板上,刚才还是震耳欲聋的嘈杂声,现在变得一片寂静。
甲板上没有飞机了,也听不到飞机的隆隆声,只有少数舰面兵跑来跑去,忙着收拾用具。
但是,沉静很快就被喇叭的大声喊叫给打破了:“第二攻击波准备!”随着警铃再次响起,人们用升降机把一架架飞机提到飞行甲板上。再推到起飞线前。
前面的升降机提升战斗机。舰中、舰艉的升降机提升轰炸机和鱼雷机。
军械人员用车子把鱼雷从弹药仓库里拖出来,装在飞机上。所有人员都在紧张地忙碌着,到六点十五分,飞行甲板上又摆满了飞机,然后再次起飞。
清晨六点二十分,安家军的喷气式战斗机群出人意料地与日军的南下机群迎头撞上。
碧蓝的大海上空,一架接着一架喷气式战斗机从云层中钻出,对面云层中也冲出日军的黑压压的护航战斗机群,双方距离越来越近,日军护航战斗机的指挥官管波正一少佐眼睛越瞪越大,作为一名经验丰富的飞行员,他见识过许多飞机,但从来没见过速度如此快的飞机,很快从对方没有螺旋桨这一现实,他警醒并惊呼起来:“巴嘎,这是支那人的喷气式战斗机……”
话音未落,一枚枚“射月”S…I…H型红外空空导弹破空而至,冲进日军机群后迅速发生爆炸,杆状预置破片和钢珠球状预置破片在密集的机群中发挥出了最大的摧毁效果。
随着导弹炸开,四下飞舞的预置破片瞬间布满整个空域,彼此飞行距离仅有五六十米的机群在这些杀伤半径高达两三百米距离的预置破片杀伤范围内,瞬间变成千疮百孔的废铜烂铁。
安家军海军舰载机装备的这种空空导弹,之所以会设计如此变态的杀伤半径,其理念在于尽最大可能杀死敌方的飞行员,以及加强对敌机密集机群的杀伤力。
几乎是一瞬间,日军机群中很多飞机便直接遭到毁灭性的打击,不是凌空爆炸,便是拖着浓浓的黑烟撞向大海。
日军舰载机一味追求轻、巧、快的恶果,在空空导弹恐怖的杀伤力面前,暴露无遗。
尽管管波正一少佐脑海中有着太多的疑问,但是他也和其他战机的飞行员一样,眼前一黑便什么都不知道了。
在发射S…I…H型红外空空导弹,把日军第一波机群悉数干掉后,安家军海军F3…A型“雷电”舰载战斗机迅速爬升高度,随后从空中俯冲而下,开始利用四门30毫米转膛航炮绞杀对手。
这个时候的空战理论便是追求最佳攻击角度,谁都想绕到对手六点钟方向,为了这个目的,战机拼命追求高空高速。谁飞得高。谁就能居高临下发起攻击,谁速度快,谁就能优先抢占最佳进攻位置。
高空俯冲能够使得动能与势能结合,就能让高速度变得更好,同时更加能压制对手。因此,当日军后续战斗机飞行员刚刚拉升高度准备绕过前面的死亡地带时,便发现转眼间对手竟然高高在上了。
安家军的F3…A型“雷电”舰载战斗机的喷气式发动机轰鸣咆哮。呼啸着向日军机群冲去。
根据在练习中的经验,“雷电”舰载战斗机的飞行员们总结出一个经验:喷气式舰载战斗机在与螺旋桨战斗机作战的时候,最佳的作战方式是如同老鹰捉鸡一样,俯冲、命中、拉升、再俯冲,一气呵成,指导思想为观察、调整、决策、行动。用这样的输出循环就可以保证打出最大的伤害和最小的损失。
蓝天中,不对称的战机性能与空战指导思想,导致这场遭遇战演变成一场一边倒的屠杀,飞机的嘶鸣声和航空机炮、机枪的轰鸣声响彻海空。
两架“雷电”以惊人的高速,对着下方的日军战机开火,但无奈日军战机通过突然转弯的方式,避开了炮弹的打击。而“雷电”飞行速度太快,一下子冲到了日军战机的下方。侧方两架日军烈风战斗机连忙射击。几条猩红色的火鞭划过天际。在蓝天白云间划出一道道醒目的弹痕,但“雷电”的速度实在太快了。密集的弹雨射了个空。
又是一架“雷电”从高空俯冲而下,“咚咚——”声中,四门30毫米机炮同时发出怒吼,密集的炮弹洞穿了日军的“烈风”舰载战斗机,将其打得拖着浓烟栽进大海。“烈风”与海面碰撞后,迅速爆炸,腾起一道十多米高的水柱。
“雷电”迅若闪电,动若蛟龙,日军护航机群阵脚大乱,虽然鬼子的舰载机飞行员空战经验无比丰富,但他们哪里见过这种不缠斗不追尾的作战方式?面对一次次充满势能的高速突击和屠杀,密集的30毫米航弹残忍地摧残日军“零式”和“烈风”战斗机的身躯,只要沾上一发,高爆燃烧炸弹便会让对手机毁人亡。
短短的一刻钟,日军的护航战斗机悉数被摧毁。
这个时候,又是一波“雷电”舰载战斗机赶到,这下子日军的轰炸机群遭了秧,先是一波密集的火箭弹攻击,让这些皮糙肉厚的轰炸机非死即伤,随后再次上演老鹰捉小鸡的游戏。
就在轰炸机群指挥官、第一航空舰队副飞行长织田仙石少佐绝望之际,日军第二波打击机群和从澳洲东海岸野战机场赶来的陆基战斗机适时赶到。
经过一番混战,在日军战机付出巨大牺牲后,安家军海军前后两波共九十架“雷电”舰载战斗机的弹药耗尽,不得不加速摆脱战场返航,日军第一航空舰队第一波出击机群总算是避免了全军覆没的厄运。
“雷电”舰载战斗机后方,安家军海军出击的F2…A型“海东青”、F2…B型“金眼雕”战斗机和S1…B俯冲轰炸机、T1鱼雷轰炸机提前转向,于交战战场的东方绕开日军机群,继续向日军舰队方向扑去。