要说夜神殿在这南疆境内乃至整个大越王朝的地位,小余早已听过太多。可是自从他来到长夜谷中的人界,成为夜神殿座下一员教众的这些年来,关于夜神殿种种,他看在眼里,其实也就是那么回事。
就好比夜神殿的所在之地、这个常年被白雾笼罩的长夜谷,在外人眼中看来,或许是南疆境内最为神秘莫测的所在。
但其实只要有一个夜神殿教众的身份,几乎就能随意出入,畅通无阻。就连当年那个来自天竺的阿布哈桑和他家族里的一众武士,都能轻松潜入其间偷学武技。
又好比按照夜神殿数百年传承下来的规矩,像他这种从小就被夜神殿收养的孤儿,只有通过那场生死选拔,成为最后一名幸存者,才有资格成为夜神殿教众,进到人界教坊的地底石牢学习武技。
谁知通过小余这些年来的了解,事实却是只要有足够多的银钱打点,教坊里的教头就能行个方便,偷开后门把人塞进来,替换掉当中不合格的那些教众。包括小余自己也曾打点关系,将那个和自己有着杀父之仇的小美偷偷塞了进来。
甚至包括今日这场一年一度的神殿选拔,看似公开公平公正,全凭本事争夺那十个晋升地界的名额,但那个自称当朝李太傅之孙的公子哥李烜,居然可以当众用钱购买名额,凭借自己显赫的家世地位,大摇大摆地站在了获胜者的队伍里。
以上种种见闻,难免会让小余有一种夜神殿也不过如此的感觉,甚至还有些鄙夷。直到跟随这位来自天界的使者萍姑娘踏足神寂山的那一刻,他才发现自己错了。
矗立于长夜谷中的这座神寂山,也就是夜神殿“天地人”三界之中的地界和天界所在,显然不同于小余这些年来所在的人界,而且根本就是截然不同的两个世界。
要想登上这座神寂山,总共就只有正面一条道路。在那山脚的入口处,是用一根根漆黑色圆柱巨石搭建的山门,宽约三四丈,高达七八丈。从这些早已不太规整的石柱形状和上面斑驳的岁月痕迹,可以看出登山处的这一道石门,恐怕已经接受了数百年岁月的洗礼。
小余跟在萍姑娘的后面,刚刚踏入这道进山石门,四下阴影中立刻就有十几条黑色人影无声无息地浮现出来,清一色全都是身穿象征着夜神殿地界高手的黑袍教众,手持各式各样的兵刃,如临大敌般将萍姑娘和小余包围在了当中。
尽管不知这些黑袍教众的深浅,但已经具备武技根基的小余,也能大致判断出眼前这些地界高手的实力,全都不在方才和自己交手的那个武痴全进之下,更是远胜今日参加神殿选拔的那些人界教众。即便是自己和他们一对一较量,恐怕也占不到什么便宜。
待到萍姑娘亮出一块雕刻着鲜花的黄色翡翠令牌,向守卫在此的一众黑袍教众说明缘由,这些幽灵般的人影才神色稍敛,纷纷用惊讶的目光扫视小余半晌,然后才重新隐身于阴影当中,再寻不到半点踪迹,似乎根本就不曾出现过。
随后小余跟着萍姑娘沿古旧的石阶继续上山,一路上类似的关卡,还有五处之多。越往山上走,不但关卡处守卫的教众越多,而且还有设置有箭垛、尖刺、栅栏等防御工事,包括许许多多小余叫不出名字的机关。按照萍姑娘的说法,这些六道登山的关卡乃是由地界管辖,与地界的“春花”、“秋月”、“夏风”、“冬雪”四堂合称为地界的“六关四堂”。
可想而知,如果不是有这位来自天界的萍姑娘带路,莫说小余孤身一人,即便是有十个、一百个小余,也休想闯过这六道戒备深严的关卡,去往那所谓的地界四堂,更别说是常年笼罩在白云之中的山顶天界所在。
至此,小余才算真正见识到了这南疆夜神殿的实力,又或者说是重新认识了自己效忠的这一教派。
可想而知,位于这座神寂山中的地界和天界,才能算是真正意义上的夜神殿所在,又或者说是夜神殿的根基。而长夜谷中的人界,倒像是位于夜神殿山脚下的一处村落。无论什么教坊食坊、兵坊衣坊,都只是为了居住在这座神寂山上的教众服务而存在。
至于一直身在人界的小余,包括阿玲、丧彪和小帅这些身穿白衣、灰衣的人界教众,乃至各坊的坊主,包括掌管整个人界的洛无心洛总管,都远远算不上是夜神殿的核心人士。充其量只能算是外围教众,离夜神殿真正的核心少说还差着十万八千里。
就在小余感慨之际,两人登山的脚步不停,已依次通过六道关卡,来到这座神寂山的半山腰位置,眼前也随之出现一大片空地,被修建成了一个露天的六角形广场,每一个角落都对应着一条石砌的道路。其中一条正是他们两人登山的这条路,还有一条则是笔直通往陡峭山壁前的一处工事。
至于这个六角形广场的另外四条道路,依次眺望过去,分别是四处由石木修建的高矮房舍,通体呈灰黑之色,看得出已经颇有年月,透露出一种拒人于千里之外的神秘感,应当就是常听人界教众提及的、也是此番神殿选拔的获胜者即将加入的“地界四堂”。
此时的小余自然没有心思理会这什么地界四堂,眼见广场上也有不少黑袍教众驻守,还有不少神情凝重地快步穿行于其间,所有人见到萍姑娘和她亮出的那块翡翠令牌,全都毕恭毕敬退到一旁,小余也不敢多问,只能闷声跟在这位天界使者的身后。
只见带路的萍姑娘并未选择前往地界四堂的四条道路,而是领着小余走那条通往陡峭山壁的道路,一路来到山壁之下的那一处工事前。