婉宁忙问是怎么回事,那小丫头只说了“二太太…”几个字,瞥见媛宁在场,便住了嘴。媛宁脸色变了,婉宁只看了她一眼,便道:“我们去看看吧。”然后就先行一步。
淑宁和芳宁对看一眼,也跟着走了。媛宁脸上青一阵红一阵地,跺了跺脚,追了上去。
来到正院,屋里头闹得正欢呢,满院子都站满了人,有家中的主子,也有丫环仆妇。淑宁看到素云和其他几位伯母婶娘的贴身大丫头俱在,便知佟氏等妯娌此刻都在房中。只听得上房里老太太在大骂:“我还没死呢!你们一个个地居然敢踩到我头上来,真是无法无天了!你们恨不得我现在就两脚一蹬,跟老爵爷去了,是不是?我告诉你们这些王八羔子,别做梦了!只要我在一日,这府里就还是我说了算!你们这帮不孝子,你们阿玛刚死了几日,就欺负起额娘来了?你们对得起你们的阿玛。对得起列祖列宗么?!”
她继续大声骂着,后来隐约听得索绰罗氏小声说了句什么,她就骂得更大声了。还大咳起来。
婉宁听见,连忙冲进屋里。柔声哄着祖母。在廊下站着的李氏回过头来,看见她们姐妹几个都在,皱了皱眉,又听得屋里老太太咳完又继续骂,便轻轻走过来。做了个手势,把她们带出了院子,然后道:“老太太病久了,火气自然大些,方才那些话你们就当没听见,回去也要约束底下人,别让她们乱嚼舌根,知道么?”见淑宁等人点头,便淡淡地说:“都散了吧。”然后便回院里继续站着。
淑宁回到槐院。想了想,便开始做起针线活来。到了吃午饭时,佟氏回来了。她神色淡然。只是有些疲累,二嫫连忙跟上去。又问素云:“太太可有受气?”佟氏摆摆手。让淑宁和众人都退下,只留下二嫫。说了好一会儿地话,然后吃了半碗饭,又带着素云和几个丫环出去了。
淑宁有些好奇,便悄悄去问二嫫是怎么回事。二嫫为难地说道:“姑娘,不是二嫫有意瞒你,这些事情实在不是你们姑娘家该知道的。你就别问我了。”淑宁挑挑眉,也不强求。
不过她有别地渠道可以打听到消息。以往在伯爵府,她要知道什么小道信息,除了从母亲兄长处听说,就只有向二嫫或巧云打听了。素云是个实心性子,不爱传播小道消息,而巧云现下正在家待产,二嫫又不肯说,她只好动用自己新近建立地情报网啦。
她回到自己的房间,把素馨叫来,如此这般吩咐一番,素馨就会意地领命而去。
这个因为处事伶俐而被她留在身边地小丫环,家族在伯爵府中世代执役,加上遗传基因中的高产特性,每一代人都生下许多儿女,而且这些儿女基本上都是相貌平平、才智平平地人,因此,不会因为长相太好而当上小妾,也不会因为才能太出色而成为总管,一直都留在仆役社会的中下层,像周四林这样当上管事已经是极有出息了。他们家的人不但与其他仆役家族联络有亲,更遍布府中各处所。府里的人,或许会因为二嫫是佟氏亲信,而对她的家人有提防之心,也可能会因王瑞宝是王嬷嬷地儿子,而把他们一家当成是老太太那边的人,但他们私下说主人家闲话时,不会提防二门上看守的一个家丁,老太太院里后廊下扫地的婆子,二房后院洗衣服的媳妇,或是给采买货物的管事打下手的小厮。
这些不起眼的小人物,总是能够接触到各方面的小道消息。淑宁也是在无意中发现这一点地,素馨年纪还小,也没受过什么训练,无所真正发挥出这个家族网络的作用,但只是打听一下老太太屋里发生的事,想必不会有什么问题。
果然,一个时辰以后,素馨已经收集到各方面地讯息,回来复命了。
她说:“我二婶母在老太太屋里做杂活,据她所讲,二太太向老太太请安时,似乎对二老爷爵位的事十分生气,老太太不过念了她两句,她就说什么,自从老爵爷过世后,大老爷大太太在府里就是说一不二地,老太太什么办法都没有,如今大老爷一袭爵,大太太才是当家主母,老太太再厉害也只能乖乖受她摆布,而她和二老爷,越发要被压得喘不过气来了,还怎么敢指望亲额娘呢?”
哗,这是赤地挑拨离间啊!二伯母平素虽然尖酸刻薄,但还不至于这么没有分寸,看来封爵的事给二房地打击很重啊。
素馨小心翼翼地瞧了淑宁一眼,道:“二太太说这话可真够胆大的,府里人人都在说闲话呢,说二老爷迟早要分家呢。”
的确胆子够大,不过似乎跟他们三房关系不大。淑宁想了想,对素馨说道:“这些话你别跟人说去,对你家里人也别乱说。别人爱怎么传都是别人的事,别叫人拿住你们的把柄。”素馨怎会不明白她的意思?当即就应了。
淑宁呆在房里想了好一会儿,见母亲一直没有回来,又担心她会不会遭受池鱼之灾,受了委屈,一时心里有些烦乱,便索性摆出文房四宝来,抄几页佛经,让心情平静一些。
临近傍晚,院外突然传来一阵骚动,二嫫忙叫人去打听,还未等到人回来报信,便看到先前跟佟氏出去的一个丫环冲进院里,在淑宁房门外喊道:“姑娘,出事了!”
(头一回过五千…真痛苦,我不要再试了…另外,请以“芝草”之名客串的亲冒个头吧
九十八、老太
淑宁心下一惊,忙冲到房门口问:“出什么事了?”那丫头说:“老太太厥过去了,太太说看着不好呢,叫我回来请姑娘和少爷们一块儿过去……”
淑宁忙叫人去抱贤宁,却看到哥哥端宁冲进院子问:“听说出事了,怎么回事?”原来他才从外头回来,听到下人的议论,就赶忙冲过来问。
淑宁把事情告诉他,然后叫他去抱弟弟,自己想了想,便回身进屋从梳妆盒里拿出那个白绸香囊,悄悄塞在袖子里。
等他们兄妹三人赶到正院的时候,堂兄弟姐妹们已来了大半,接着又来了几个。众人都肃然站在院中,不敢出声。
贤宁对兄姐说:“放我下来,我要自己站着。”端宁拍拍他道:“乖,让哥哥抱着你。”贤宁不依:“别人都站着,小娃娃才要人抱呢。”淑宁转头看到淳宁、嫣宁和庆宁的长女雪瑞都是由丫环牵着手,自己站着的,只有庆宁几个月大的儿子德瑞是让人抱着,便让端宁把贤宁放下地,然后蹲下来对他说:“你要自己站着也行,乖乖地不许闹,回头姐姐给你做好吃的点心。”贤宁点点头:“我要吃糕糕。”淑宁应了,又重新站起来。
不一会儿,容保领着一个老人和一个拎箱子的随从打外头进来,便有人传话说“王太医来了”,沈氏亲自打了帘子,把那老太医迎进房里。
屋里隐约传来说话说,却听不清楚。过了好一会儿,婉宁出来了。她一脸委屈地走到院中,不停地回头看。庆宁连忙上前问道:“咱们一接到消息就过来了,究竟是怎么回事?”
婉宁红着眼道:“奶奶生了一天气。好不容易安静下来了,不知为什么又摔了杯子,突然间就晕了过去。怎么叫都叫不醒。”她眼泪忽然开始往下掉:“太医一脸严肃的样子,奶奶不会出什么事吧?“
庆宁不说话。顺宁便安慰说:“她老人家身体一向很好,或许只是一时气急攻心,不会有事的。王太医本来就爱板着个脸,你别胡思乱想了。”
婉宁嘤嘤哭着,李氏忙上前安抚着。过了好一会儿才安静下来。众人依旧在院里站着,许久都不见里头传出什么消息。婉宁几次想要进去打探,都被赶回院子里。
渐渐地,有人觉得累了。李氏抱起女儿,淳宁便依着顺宁的大腿,喜塔腊氏早就扶住了嫣宁。本来还坚持要自己站着的小贤宁,也终于支持不住,端宁把他抱起来,用袖子轻轻地为他擦了擦额上的汗。淑宁悄悄转换着身体的重心。好让两条腿轮流休息一下。
这时离太医进屋已足足过了一个时辰。
好容易,才看到帘子打了起来。张保和佟氏亲自送太医出来,恭恭敬敬地说了些感谢地话。张保一直把人送到外面,佟氏到了院门才回转。