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第1部分（第3页）

周远达却是个疼惜妻子的，心里想着没有生儿子，以后再生便是，先有个女儿也好，日后也好帮着父母看顾弟弟。他心眼实，丝毫没想到万一以后不生了该怎么办。

周远达大步踏进房中，却见妻子已经睡了过去——生产了三天，的确也是累坏了，虽然未能诞下麟儿，心中对丈夫略有歉疚，但也当不得疲乏，早已睡去。

周远达见妻子双眼紧闭，面色苍白，额前发丝被汗水沾在肌肤上，却已发出沉睡的鼾声，也是心疼地走过去，为妻子再次擦去额头的汗水。

此时正是春夏之交，天气渐渐炎热，薛氏虽然已经擦拭好了身子，但仍汗水不断流出。周远达见妻子沉睡，再回头看女儿时，只见周芷若也安静了下来。那高大娘奇道：“真是怪了，怎么又不哭了。”

周远达过来笑道：“想是知道母亲就在近处，故此安心了吧。”

便过来再次接过周芷若，仔细看去，只觉女儿长相秀美，正像自己的夫人，却不像自己，一副莽夫的样子，心中也是高兴，说了一句：“我女儿好漂亮，将来定能嫁个贵人！”

周芷若不料父亲看到自己，居然会说出这样的话来。转念一想，父亲只是个打渔的，有这样的想法也不足为奇，记得自己幼年时，父亲就曾戏言过将来要为自己找个好婆家，也好让他享享清福之类的。

这时又想到与张无忌的相遇，忍不住叹了口气——这一世，我该拿你怎么办？

周远达见刚刚出生的小婴儿忽地叹了口气，不由得大惊，道：“这么小的孩子怎么会叹气？难道这是什么不祥之兆么？”

高大娘和方家婶子两个也在边上等着要些赏钱和谢礼，听周远达这样说，方家婶子忙道：“定是这孩子疲了，打了个呵欠，哪有刚生下的孩子会叹气的，周大哥你定是听错了。”

高大娘也道：“是呀，做母亲的生了三天，孩子不是一样也挣了三天的命？”

周远达一想也是，便乐呵呵地谢了二人帮忙，拿出一又叠至元钞来，递给了高大娘，待她走了，却又拿出一小袋面来给了方家婶子。

此时正是元末时期的至正四年，也不知是不是蒙古人的统治真的触怒了上天，一连多年，全国各地不是地震就是洪水，或者干旱，各地的百姓生活都极为困苦，由此引起的起义造反更是此起彼伏。

周芷若的父亲是个打渔的好手，幸而元代别的没有什么特别的，就是税收一直很低，这样像周远达这样比较能干的老百姓才勉强还能过日子。

而方家婶子的男人方六一，却是得了病，在床上躺了有几年了。周芷若对这个方六一，也只有个模糊的印象——那个印象便是他去世时出殡的场景。那一年周芷若刚刚五岁，第一次看人出殡，所以才会有这样的印象。不过当初这个人这个事便没有让周芷若放在心上，所以她也不知道方六一得的到底是什么病。

但不管怎么说，没有男人赚钱养家，方家的收入和生计还是很有点问题的。所以周远达给了高大娘一叠纸钞，给方家婶子的却是一袋面。

要知道元代本比宋代更重纸钞，只是到了元朝后期，纸钞滥发，通货膨胀极其严重，京师的生员每天光吃饭，就得用去五两钞。为此百姓除了重新恢复银两和铜钱货币的流通使用外，甚至出现了以物易物的现象，所以出于对方家婶子的照顾，周远达才给了她一袋面。

方家婶子千恩万谢地去了，周远达把周芷若抱在手里，也不敢放下，便坐在床边，看一会儿妻子，又看一会女儿，心中心中温情又是感动。

此时本是下午未申之交，待到薛氏一觉睡醒，却已是过了戌时了。

此时周若止也不觉得饿，只是一边闭着眼睛思虑往事，一边不自觉地运行内息——自从出生以来，体内的先天之气飞速流逝，效果与她在娘胎中时相比，已是大有不如。

周远达见薛氏睁开眼睛，忙道：“你醒啦？”

薛氏见丈夫坐在床边，只是看着自己，也知道自己睡得久了，便问道：“什么时辰啦？”

“已经是戌时了，你腹中可饥饿？我已煮了鱼汤，煲在窠里，你先喝一碗，我这就去热饭。”

薛氏点了点头，伸出手来把周芷若接了过去，见女儿闭着眼睛，似是睡得正香，便道：“这孩子折腾了我这么久，现在倒是乖得很，连不要吃奶。”

周远达本已起身，闻言回过头来道：“这孩子确是不同，你且稍等，我端了汤来，且与你细说。”

薛氏一愣，不知丈夫是什么意思，却想——莫不是嫌我未生下麟儿，要将她送人？

元末的百姓生活困苦的居多，把养不起的儿女送人的更是比比皆是，所以薛氏才会有这个念头。

不多时周远达端了鱼汤进来，道：“这是我前日捕到的，甚是肥美，本就想留于你补补身子的，如今正好与你吃了，也好下些乳汁。”

薛氏面上一红，接了过来，抿了一口，果然觉得鲜美，便尽吃了，却把鱼留下，让给丈夫吃。

二人推让了一番，终是分着吃了。周远达心疼妻子，只稍拣些鱼背上肉吃，剔了刺在一边，薛氏问道：“你适才却要说什么？”

周远达道：“我看这个姑娘来得倒是不同寻常，倒要再作计议了。