第133章心照不宣
不出任何意外,因为一些不可抗拒力的影响,刘安云亲自跑到广州搞的什么招商引资,果然遭到了各种各样的刁难、干扰甚至敌对,搞得极不成功。
首先就是广州海关的监督衙门,一上来就给刘安云吃了一个闭门羹。
虽然刘安云手里拿着闽浙总督衙门的批文,是合法合理的出省来到广州公干,但是于情于理,刘安云当然都得先拜访一下广州的海关监督穆腾额,拜一下码头说明来意,即便不求得穆腾额同意吧,起码也得让他知道自己来做什么。
刘安云也很守规矩的这么做了,可是刘安云把拜帖送进了广州海关的衙门后,穆大人却十分直接的表示自己公务繁忙,没有时间搭理刘安云这样的晚生后辈,让刘安云那里凉快那里歇着去,断然拒绝了与刘安云见面。
很清清楚自己是来抢饭碗,早有心理准备的刘安云当然没有气馁,象征性的走了一个过场,马上又去拜见广州十三行的商会会长潘振承,希望能够得到潘振承的帮助,召集所有在广州口岸做买卖的商人,举行一个大规模的产品推广会,向广州商人展示淡水出产的各种商品。
为了表示诚意,刘安云还明白表示,说潘振承如果有兴趣到淡水投资经商的话,自己还可以让潘振承在自己投资开凿的第二口油井中入股,给出了让英国东印度公司和范清济都无比眼红的巨大优惠。
很可惜,刘安云这一次又把媚眼做给了瞎子看,潘振承同样无比直接的断然拒绝了与刘安云见面,还让出面应付刘安云的掌柜带话道:
“老夫已经年迈老朽,没有兴趣再去其他口岸开什么新商号,广州十三行的年轻后辈中,如果有什么敢闯的去淡水发财,老夫不拦着就是了。”
潘振承这句弦外有音的表态,几乎是当天就传播了整个广州商界,也马上就让所有的广州商人知道了该如何站队。
再接着,不肯死心的刘安云耗费巨资,坚持在以夜景知名的广州荔枝湾举办了一场产品推广的时,受到邀请的广州大小商人,居然没有一个人前来捧场。其中客气点的还派掌柜或者伙计来打一个招呼,找借口说明无法到场的缘由;不客气的,干脆连招呼都懒得打,直接表态把刘安云这个淡水海关监督藐视到了极点。
不过托了荔枝湾这个着名景点的福,顺便过来看热闹的游客倒是相当不少,至少没有让现场的气氛那么尴尬冷清。然后再得知淡水蜡烛和煤油的低廉产地价格后,许多游客在惊呼之余,还纷纷大骂广州商人的贪得无厌,居然进价这么便宜的蜡烛卖出这么高昂的价格,让无数家境平常一点的百姓都无法承受。
虽然已经被广州商界除名,没有受到邀请,但是为了了解情况,伍国莹父子当然默不作声的来到了举办这个展示会的荔枝湾码头,十分低调的藏身在游客中暗中查看现场状况。
在这个期间,伍家父子还很快就发现了许多熟人,城府方面欠些火候的伍秉钧干脆直接努嘴,低声说道:“父亲,看到没有?不只是潘家,卢家、叶家和杨家都派人来了,看来他们也只是嘴上不想和淡水做买卖,实际上只要能够赚到银子,随时都有可能做蜡烛和煤油的买卖啊。”
伍秉鉴笑笑,低声说道:“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。这么赚钱的买卖,只有傻子才会不动心。”
伍国莹并没有参与两个儿子的讨论,也没有理会那些在人群中探头探脑的掌柜伙计,甚至就连那些色彩鲜艳的蜡烛和光线明亮的煤油灯,伍国莹都没有怎么太过留心,今天真正让伍国莹感兴趣的,反倒是那些负责维持现场秩序的淡水海关稽查队的士兵。
在见多识广的伍国莹看来,由好业帮海盗改编组建的淡水海关稽查队确实有不少可取之处,站姿标准,岗位分明,神情专一,在军容和纪律方面明显超过里已经腐朽到极点的清军绿营兵,也和那些成天喜欢吃喝嫖赌的传统海盗有着质的区别,即便是现场游客中有着许多女眷,也没出现士兵当众调戏妇女的情况——这一点,可是大清的八旗兵和绿营兵都做不到。
“看上去倒是不错,就是不知道能不能靠得住?怕就怕这些前海盗见钱眼开,突然又起了贼心啊!”
伍国莹心里反复琢磨这个念头时,异变突生,人群中,也不知道是那个缺德货突然跳了出来,脱手就把一大驮古怪的东西扔到了放满烛台和煤油灯的展示台上,然后还没等众人反应过来究竟是发生了什么情况,噼噼啪啪的鞭炮声就接连在展示台上炸响,炸得烛飞油溅,一度明如白昼的现场也迅速的漆黑了下来。
这还不算,再接着,顿时一片大乱的人群中,又有人扔出了另一团已经点燃的鞭炮,还恰好扔到了伍家父子的附近,鞭炮接二连三的迅速炸响间,本就已经受惊了的游客更是彻底炸开了锅,男人吼女人叫,小孩子嚎啕大哭,无数人下意识的拔腿就跑。
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伍家两兄弟的反应还算迅速,发现情况不妙,伍家兄弟就马上一左一右的搀住了伍国莹,催促道:“父亲,出事了,快走!”
催促着,伍家兄弟还架起伍国莹专挑人少的地方跑,尽可能避免被慌乱的游客冲散乃至撞翻,伍国莹也知道这会不是逞强的时候,便也没有吭声,老老实实的只是被儿子架着一起跑,心里还忍不住琢磨道:“谁干的?穆大人,还是潘老东家?接下来还有什么花招?”
就好象那句着名的电影台词,伍国莹猜中了开头,却没有猜到结尾——伍家父子才刚离开混乱的人群,逃到了一片相对比较开阔的黑暗处,混乱的游客中就突然冲出来了两个男子,穿着百姓衣衫脸蒙黑布,手里还各自提着一把雪亮的腰刀,一看就知道他们的来意不善。
还真是来意不善,快步追到近前时,一个蒙面人挥手就一刀劈下,还是径直冲着伍秉鉴的脖子砍来,伍秉鉴比较胆小,被吓得赶紧放开父亲躲闪逃命,被那蒙面人乘势一脚踢开,然后一把抓住伍国莹的左手。
另一边的情况也是大同小异,另一个蒙面人同样是挥刀咋呼伍秉钧,试图迫使他主动放开伍国莹,无奈伍秉钧虽然不如弟弟奸诈,却远比弟弟孝顺,为了保护父亲,竟然还用身体去保护父亲,结果被一刀砍在了肩膀上,顿时就血花飞溅,也让伍秉钧疼得发出了声惨叫。
“滚!”
蒙面人终于发出了一点声音,又抢上前一步一肘子把伍秉钧砸在了地上,反手抓住伍国莹的右手,和同伴联手架起伍国莹就往更加漆黑的地方撒腿狂奔,伍家兄弟也因此先后发出了杀猪一样的惨叫,“救命!救命!有强盗抓人!有强盗抓人——!”
“好汉!好汉!好汉饶命!”
事情发生得太过突然,即便是已经见过无数的大风大浪,在这一刻伍国莹也难免脑海里一片空白,下意识的只会挣扎着哀号求饶,无奈那两个蒙面人却根本不听,架着伍国莹只是一路狂奔,还直接冲向了一条停靠在岸边的小船。
“站住!你们想干什么?放人!”
眼看伍国莹就将成为新的一名荔枝湾绑架案受害者的关键时刻,仿佛天籁之音的呼喊声突然传来,再接着,另一名男子手持钢刀追了上来,大声喝道:“站住?你们是干什么的?为什么要抓人?放开他!”