翌日。
大雪过后,路上行人寥寥无几,只有几棵孤寂光秃的树依然挺拔立在原地。
桂嬷嬷怀里揣着一小包首饰,一大早独自出了府门。
今日穿得有点单薄,走得很慢。但为了安全,走了很长一段路,寻了好几家离许府相距甚远,声誉卓着的当铺,仔仔细细地询问一番价格,方才做下决定。
殊不知,暗处有人偷偷跟着。
许知意的首饰拢总当了五百八十两。桂嬷嬷小心翼翼地接过掌柜的票据、银票和碎银。一丝不苟地检查核对后,方才收好离开当铺。
午间,天气似乎暖和了一点。她搓了搓通红的双手,抬脚走进了一间成衣铺。
按许知意的喜好选了两款厚实的棉袄子,用料都是十足讲究。
一件是狐狸毛领鹅黄棉袄。一件是貂皮大红氅。再给秋橘和自己选了品相一般的鸭绒领浅灰色棉袄。
暮色渐浓,寒风凛冽。
桂嬷嬷担心夜间下雪不好走路,于是提着几件新衣步履急切地往许府赶。
结果前脚刚迈进府门后脚便被府里的看门小厮赵刚紧紧攥住,分毫动弹不得。
“咔嚓———”
府门被重重关上,既不能进,也不能出。
“大娘子,家贼抓住了!”
刺耳高亢的声音瞬间把桂嬷嬷吓呆怔了,紧随而来的是密密麻麻的脚步声。循声看去,心里一阵后怕,只因这阵仗实在是厉害。
王玉琴带着女儿和几个丫鬟小厮风尘仆仆地赶了过来。方姨娘和她的女儿也在后边时不时地翘首观望。
汀兰院。
厢房中央放置着一张古色古香的木桌,桌上花瓶插着几枝秋橘昨日折来的绽放得极艳的红梅,弥漫出阵阵清香。
一本书册放在其上,被风吹得飒飒作响。
许知意昨晚受了点风寒,睡得不甚安稳,醒来后便吩咐秋橘去小厨房熬几碗清粥小菜。
若晚些身子还是不利索,再让桂嬷嬷通报大娘子请大夫上门医治。
眼瞧着天色开始暗了下来,桂嬷嬷仍未归来,心里踌躇不定。
“桂嬷嬷是今晨出府的吗?”
秋橘细细回想了一会儿:“她约莫辰时就出门了。”
许知意点了点头,心里估算着脚程。
如果寻远点的当铺,再加上置办棉袄,眼下也差不多回府了,但为何迟迟未见桂嬷嬷的身影?
心里忐忑不安。
“你去询问看门的小厮,顺便把这东西给他。若嬷嬷未归,让他帮忙留意。”话落,许知意递给了秋橘一锭银子。
秋橘接过银子急匆匆地跑了出去。只是还未到前院,便远远瞧见桂嬷嬷跪在黑压压的人群之中。
心里暗道不好,立马抬脚折返。
“小姐,桂嬷嬷出事了。”秋橘忙跑到跟前,压低着声音道。
许知意闻言放下手中的书,目光闪过一抹疑惑:“莫急,你且慢慢道来。”