死寂般的安静,西蒙注视着乔克斯,片刻后毅然离去。
众人眼中满是悲哀,乔克斯打开另一个光屏,说:“现在交给你们路线图。”
欧泊:“机甲呢?不是说有机甲的么?”
乔克斯道:“机甲在南边的地下仓库,待会儿带你们去……”
“西蒙!”马上有人吼道。
一台苍绿色的机甲喷发出火焰,在空中盘旋,冲向南面。
所有人追了出去,乔克斯大骂道:“西蒙!你这个混账!”
欧泊在他身后停下脚步,卡伦斯仰头眺望,众人缄默不语。
“他去炸红雾市的通讯中枢了。”一女人道:“愿他成功。”
乔克斯一拳锤在桌上,怒吼道:“他把机甲开走了!”
“别激动。”欧泊道:“还有机甲么?”
数人摇头。
乔克斯静了一会儿,说:“很抱歉,机甲被我们的伙伴开走了,但沿途只要小心,一般不会碰上战斗。你们从这里干涸的地下河床穿过去,出口在距离这里二点五公里外的红沙平原边缘。”
“一直朝西走,走到狂风裂口。”乔克斯在地图上标注了一个Y字型的山谷,说:“另外那位武士会带着西战斗基地的人在山谷里等你们,双方汇合后转向北边,那里有一个避难基地,基地里有一艘太空船,这里有人员名单,这几个人会开飞船,一定得保护好他们。”
欧泊点了点头,乔克斯说:“祝你们长命百岁,佣兵。”
“也祝你长命百岁。”欧泊说。
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上万名平民跟随欧泊与卡伦斯启程,人实在太多了,他们沿着森林里的偏僻处撤进干涸的地下河床,昏暗的地|穴里爬满奇异的粘液螺,它们的外壳焕发着五颜六色的绚丽的光。欧泊打开通讯器,问卡伦斯道:“你那边还好么?”
天顶又一波由索尔发出的雷霆来到,通讯里沙沙作响,勉强能听见卡伦斯的声音。
“一切如常。”
欧泊背着大剑沉默地走在最前面,一个小时又三分钟后,他们进入红沙平原,这里有足足四十五公里的路要走,平原上满是固氮苔藓,云层中落下光柱的地方形成斑驳的焦黑区域。
平民迁徙队绕开光柱行走,不时抬头看天,这是一个非常危险的星球。蓝巨星的光度太高也太灼热,云层挡住了一部分光,然而只要有稍微漏下地面的阳光,就足够把一切生物烧成焦炭。
“队长。”卡伦斯在通讯里说:“我这里的老弱病残需要休息。”
欧泊道:“这里太危险了,是个空旷地区,还能坚持吗?”
卡伦斯说:“不行,我们只走了一半路,预计还有八小时才到狂风裂口。现在不休息的话,待会儿就跟不上了。”
行走时间比欧泊预计的更长,后面的伤兵与老人拖慢了进度,只得先原地休息。
“提高警惕。”欧泊说:“原地休息十五分钟。”
平民们纷纷坐下。
“你还好吧?”欧泊说:“你,你呢?”
走了八小时,日照直射逐渐偏移,紫外线强度已减弱下去,蓝巨星索尔从地平线上斜斜投来温暖的光芒。
很热。
欧泊被夕阳晒得满身大汗,英挺的鼻梁上晒出一道酒红色的伤痕,他戴上太阳眼镜,挨个检视休息的民众。
有人给他水喝,水里也有刺鼻的气味。
“感觉怎么样。”卡伦斯过来。
“糟透了,你尝尝。”欧泊把水壶递给他,卡伦斯喝了一口,咂了咂嘴,表情十分痛苦。
“像在喝尿。”卡伦斯说。
欧泊:“你喝过尿?”
卡伦斯道:“当然,新兵的时候,野外生存集训的时候都经常喝。”
欧泊彻底无言,说:“这个星球就像个巨大的尿缸。”