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第18部分（第2页）

此时有密集的蹄声传来，叶笑天往路边闪去，只见一匹驿马自身后飞奔而来，马上骑士紧俯在鞍上避开峻急的风雪。这种情形叶笑天十分熟悉，这是有紧急军情送达，看来李世民虽身在离宫，依然照常处事。

他曾受元吉之邀来此宫中游畋，因此对华清宫的格局并不陌生。华清宫设四门，北门津阳门为宫之正门，南门朝阳门可通南之骊山，东为开阳门，西为望京门。南门因为依山而立，所以宿卫稀少。叶笑天本打算从南面越入，然而终究要绕远路甚是不便，他心中一动，菩提子飞弹而出，击在送信人胛窝上。那人无声无息地跌下马去，叶笑天疾奔两步，上前一挽。马匹奔嘶数声，终于蹶蹄而伏。叶笑天从军士身上搜出一封用防水油纸包好的信件，摸到了上面的封蜡印鉴，便系在腰间。路上再无行人，由他从容剥了那军士衣裳换上，再将自己的袍子披风给军士蒙上，将他推到路边。一两个时辰后，他会醒来吧，希望这一两个时辰不会把他冻僵了。

叶笑天怀着一丝歉疚上路，再走了里许，便到望京门叩阙而驻。侍卫见那信件，笑道：“是泾州来信，皇上正等着呢！这位兄弟一路披风载雪而来，实在辛苦了，且在班房上坐会，我这就交给内监去……想必今晚的赏银是不会少了。”

进了内面炭火正旺的班房，当值的宿卫正在温酒吃肉。叶笑天跟着吃了两盅酒，送信进去的侍卫果然引了个青衣小监过来，颁了二两赏银于他。他一等那小监走，便说累极渴睡，侍卫们也很同情他大风雪天赶路，就引他去了内间小屋里。一进去叶笑天便将被窝堆叠成有人睡的样子，自己翻窗而出，只见披着斗笠的小监提着个风灯走得甚慢。他很有耐心地跟在后面，这种天气里面，巡逻宿卫实在不易发觉他的行迹。过了三层宫门，小监终于止步，进了一座宫殿内。

叶笑天依稀记得这是九龙汤，从前太子建成在此处居养过。他从檐下翻入，摸到汤池附近，便听到有宫女道：“皇上有旨，今夜不来，你们可以收拾了。”

侍奉汤池的宫女们如蒙大赦，顿时莺声燕语地说笑起来。叶笑天便跟着那传旨的宫女顺着一道长廊而去，拐了几道弯后长廊到了尽头，尽头珠帘下另有三名宫女内监侍立，她悄没声息地走过去站在他们之间。帘上灯影幢幢，映出个俯案疾书的身影。叶笑天闪身在柱后，一时间觉得手足发汗，心口微喘。过去多年追随他左右犹不觉得，此时却觉得那股威仪压迫得他浑身不自在。

他案边似乎坐着个女人，轻声细语地说着什么，叶笑天微微一怔，原来长孙皇后也在此处。她说的好象正是燕郡王李艺之事，“皇上，李艺总是宗室，累有战绩，如今您践祚未久，这样处置，恐怕不妥吧？”

李世民道：“胡说，押回来才是不妥呢！”这也是长孙皇后进言，若是换了别个妃子，恐怕早就赶出去了。

“他就算谋逆是实，也总要给他个按律审讯明正典刑吧，您现在……”

“我意已决，你不必说了。”李世民打断了她的话。

叶笑天听出这话中意志刚决再无动摇余地，内面长孙皇后便也默然。片刻后她向李世民俯了下身便离床而出，外面等侯的两个宫女打开帘子，将一袭孔雀裘披在她瘦弱的肩头。长孙皇后向着叶笑天藏身处走近，几乎是擦身而过，叶笑天能看到她面上隐约的泪痕。

长孙皇后履声渐渐消失在长廊深处时，屋内传来“咣！”的一声，似乎是李世民将案头的茶盏拂到了地下，他在屋里来来去去走了几遭，喝道：“都出去。”

几名内监和宫女畏缩着退出帘来，似乎还怕那怒气波及远弥，纷纷退到到拐角处。叶笑天见角落里有一盏茶汤在小炭炉上正旺，边上茶器一应俱全，便倾了一盏，用托盘盛着，掀帘而入。李世民正坐在对窗面南的灶床上，提笔在灶头案几上写字，他悄然过去，将茶盏放在书案右上角。

朱笔重重地在状表空白处批下“就地伏……”他顿了笔，不耐烦地挥了一下，一滴朱砂溅在了叶笑天的前襟上。叶笑天的影子投在李世民正批阅的书柬上，他才觉出不对，停笔抬首，眼眸骤然缩紧起来。

叶笑天去职前最后一次见李世民，便是玄武门那日清晨。从太极殿殿脊上喷薄而出的朝阳涂在他年轻英武的面孔上，仿佛是鲜血一般，因此显得狰狞无比。他从李世民征战八年，李世民以统军大帅之身，数次亲冒矢石上阵冲杀，他甲胄染血的情景实在不罕见，然而从不曾如此可怕过。

叶笑天挽袍跪下，道：“庶民叶笑天，见过皇上！”

他没有行三跪九叩之礼，李世民似乎也忘了这一层，只是一径盯着他，室间悄无声息，两个人的影子也肃静如亘，只余烛芯“毕剥”，焰火微摇。

“起来吧！”李世民本来似乎在发怒的，这时却全然冷静下来。

“谢皇上先恕过庶民擅入之罪！”叶笑天语声微颤。

“你进都进来了，还怕我降罪？”李世民蛮不屑地从鼻子里“哼”了一声，侧过身往后面的抱枕上一靠，道：“往年军中，你不一样闯过我的大帐么！”

“庶民一向失礼，全是皇上包涵。”叶笑天慢慢起身。

“看样子，”李世民略带玩味地瞅着他，眼仁上光晕灼灼，手指深深地陷到身下柔软的豹皮毡上，不知是有些紧张还是兴奋，道：“你不是来行刺的？”

“若庶民是来行刺的，此际皇上头颅已经不在了。”叶笑天冷然道。

李世民点点头道：“我也是这么想的……那你来见我做什么？”

“我有点私事，想请问皇上。”叶笑天。

“私事？”李世民不知为什么有点激动，手臂在案头一抚，将那纸状表抓起来，揉捏了下似乎想扔到地上去，还是“叭”地一声，拍回案上。“真是件怪事，人，竟然还能有点私事的！你倒还能有点私事！我的事全是公事、全都是……”他声音高亢起来。

叶笑天略约猜出来李世民此时为什么事烦躁，他无语垂手而立。

李世民显然知道自己失态了，他缓了口气，端起那盏叶笑天送上的茶抿了一口，他指着那纸状表，似乎是在自语自言地道：“皇后竟也会说这些废话，真正好笑。欲乱我江山社稷者，便是亲兄弟我也不容情，何况同宗。”他终于提了笔，将那一个“诛”字写罢，便随手扔进案头不知凡几的文书堆中。“你有什么事，说吧！”

“皇上，我想请问你，当初抄太……建成宅，可有一种毒香入籍册？”叶笑天终于把这句话说出了口。

“毒香？”李世民恍惚了一下，便明白过来，“你是说那种叫十日情的？我听父皇身边的人说过，只是不记得有没有这件东西了。”

叶笑天道：“请皇上再多想想……”

“不记得就是不记得了，抄家出来几千样东西，难道我都得知道么？”他声音骤然峻厉起来。

“然而这个东西……似乎是皇上传家之物。”叶笑天不依不饶地追下去。

李世民“啪”地一声，击在案上，道：“你以为我也会和建成元吉那等人一样？”

“皇上知道？”叶笑天脱口而出。

“我自知道！”　李世民微微冷笑着：“大局已定后，他府中的人投向我的不少，我自然知道他用这毒害过我，可我要杀人，自有枪与刀，怎么会弄这些妇人勾当。”

叶笑天顿觉茫然，他虽然一早就不觉得李世民会做这种事，然而此时亲耳听他说出来，灵识中未曾捕捉到一丝犹豫闪烁，看来李世民此时说的话，全是真的。而这一条线索，难道依然断了么？

“臣，告退了！”他不知不觉用上从前的称呼，便要往帘外去。

“你留下！”李世民喝令道。

“臣?