柯三爷至此,已经完全软化,心中竟然生出几分豪情与得意,浑然忘记了自己是来教训人,之前刚刚勃然大怒,带念头喟叹:“说得好,士为知己者死,难得啊,嗯,不愧我柯家子孙,恩怨分明,知书识礼。”
柯三爷当初对宋府尹有所承诺,卫家虽然倒了,柯三爷却是重承诺之人,三月十五,瑶草及笄,柯家果然不曾食言,三月初十,柯家大管家四处拜访,广派请柬,大办酒宴,宴请亲朋好友,以及汴京门生故旧,豪门清贵。
赵子爵府邸与宋府尹府邸都得到了柯家大红烫金请柬。
方氏原不欲邀请赵家,瑶草坚持加送一份:“我们并无亏欠谁,何必回避,倒显得我们心虚胆怯?”
110 赵家狗血番外
不说柯家喜气洋洋,大肆操办瑶草及笄礼。
回头却说赵家,这一日,赵家接到了柯家请柬,赵母看着烫金帖子,随即叫来女儿赵灵儿;“你不是一直相见你柯家姐姐,太爷夫人下了帖子,听管家说,三月十五,柯小姐及笄招亲,甚是喜庆热闹,届时,娘带你与嫂嫂出去散散。”
赵灵儿获悉柯家大宴宾客,又听闻瑶草那一日招亲,心头突突一跳,顿时亦喜亦忧,脸色变幻,十分忐忑。
赵母原以为灵儿会欢喜雀跃,不想竟然这般垂头丧气,不由疑惑:“灵儿不舒服呢?”
原来自那一日赏梅归来,赵灵儿便落下心病,那日卫蟾蜍主仆行径,以及后来瑶草与杨氏言语交锋,都让灵儿心生疑惑。瑶草与杨氏之话,她虽没听全乎,却也闻得一言半句。且那瑶草最后一句话,实在说得蹊跷。
这灵儿虽然长在山野,不善阴谋诡计,却也懂得几分察言观色,这日回家,几次欲告母亲嫂嫂异动,又怕自己多心错会,搅扰家宅不安。因而压在心底,十分烦闷。
今闻柯家有喜事,不由想起上次柯家联姻惨淡收场,忧心陡起,只觉自家对不起太爷夫人瑶草姐姐。
此刻见母亲动问,思忖再三,方才下了决心:“请母亲屏退左右,女儿有话回禀。”
赵母嗔怪道:“这丫头,什么话这么神秘?”还是依言支开丫头仆妇。
赵灵儿这才悄悄将那日赏梅之事一一说与母亲,除了详述事实经过,也加上自己猜测:“女儿观那瑶草姐姐之话,似乎嫂嫂与上次毁害瑶草姐姐名声有莫大关联。
说起来,之前谣言实在蹊跷,那一日郊游女儿亲历,卫豹双手乃是哥哥打断,原跟瑶草姐姐不相干,且又时过境迁,结果外面竟然说成那样,我当时就怀疑是有人恶意而为。每我听见,必替姐姐解释一番,只是人都不信,女儿甚是气闷。嫂嫂却说,公道自在人心,谣言止于智者,叫儿不必担忧。熟料,谣言最终害了姐姐姻缘。
还有柯家太爷罢官那一次,女儿去找嫂嫂闲谈,听得锦儿娟儿议论,言说什么狐媚子罪有应得云云,见了女儿便打住了,现在回想,甚是可疑。女儿很是担心,就怕这一次柯姐姐及笄礼,再有人使坏。”
赵母惊问:“丫头议论?这是何时之事?”
灵儿言道:“正是柯太爷罢官当日,女儿回头来瞧母亲,才听哥哥说起,当时心里就有怀疑,嫂嫂丫头因何倒比哥哥还灵通,又想着嫂嫂温温柔柔,浑不似那等奸佞跋扈之人,也就搁下了。”
赵母怒道:“当日谣言,只因太爷夫人不愿揭破两家亲事,这事原是我们对不住人,母亲这才没出面。这事我们已经很对不起柯家,倘若你嫂嫂与太爷罢官有碍,我赵家就是恩将仇报的小人了。”
赵母有心要找杨氏质对,有无真凭实据,教训不成,反被媳妇拿捏,失了威严。因压下火星,吩咐小丫头:“叫祝里家里。”
一时祝里家里前来,赵母屏退左右,道:“钱婆子这些日子传了什么话出来?”
祝里家里道:“倒没什么,少夫人也不大作兴那两个,不过,前阵子老太君似乎问过什么古玉,少夫人当时就变了脸色,别的就没什么了。倒是有人说嘴,后角门孙婆子常常私放少夫人贴身丫头夜半进出。”
赵母立时吩咐道:“去跟打听一下进出的具体日期,还有,去跟出行婆子问问,丫头都到了哪里。”
晚饭时分,祝里家里已经摸清了那丫头私自进出具体日子,可是丫头具体去了哪里,却并无人知晓,因为少夫人丫头出门都是悄悄自后门出入,并未惊动府上车马,也无出行婆子跟随。
赵母当即脸色大变,心头乱蹦:“这般任性妄为,当我赵家是菜园子呢?”
这也不怪赵母疏忽杨氏一行,实在是赵母重主中馈,千头万绪,不仅之前的账册内务一塌糊涂,家下人等也是良莠不齐,赵母又不能不问青红皂白一棒子全部打死,只能权且支应着,设法替换。所以,行起事来,颇多掣肘。兼之大小卫氏屡屡生事设障,赵母既要打理家务,又要私下访查卫氏隐匿的钱财田亩,还要全力对付老小卫氏小动作,已经颇为费力,疲于奔命,混没气力监督媳妇一言一行,只说她是世家出身,正该知书识礼,进退有度,不想她大家子胸怀全无一点,鬼魅伎俩倒学全了。
赵母这里暗自懊恼,心中更恨大小卫氏,不是她们捣鬼,自己娶瑶草进门,焉有这等事体?
恰在此时,杨氏走来问安,赵母心头正气,本当打她回票,随即改了主意,一边叫传杨氏,一边吩咐祝里家里几句。