迪文小说

第28部分（第2页）

达达尼昂惊叹不已：维系一个民族的命运和芸芸众生的生命线，是多么脆弱，多么不可知啊！

正当他深深地陷入沉思的时候，首饰匠进来了。这是一位手手艺精湛的爱尔兰人，他坦白承认，每年要从白金汉公爵手里挣十万镑。

“奥瑞利先生，”公爵带他进了小圣堂，对他说道，“您看看这些钻石坠子，告诉我每颗要值多少钱？”

首饰匠只看了一眼那些坠子精工镶嵌的方式，与一般钻石的价值相比较估算了一下，毫不优豫地答道：

“一千五百比斯托尔一颗，大人。”

“制作两颗这样的坠子需要多少天？您看，这上面少了两颗。”

“一星期，大人。”

“我付三千比斯托尔一颗，后天就要。”

“大人将如愿以偿。”

“您是难得的人才，奥瑞利先生，不过条件我还没有说完：

这些坠子不能交给任何人，必须就在我府里制作。”

“这不可能，大人，只有我能做得看不出新旧的差别。”

“正因为如此，亲爱的奥瑞利先生，您成了我的囚犯，现在您要离开我的官邸是办不到啦。请拿定主意吧。请告诉我您所需要的帮手的姓名，还有他们应该带的工具。”

首饰匠了解公爵，知道任何异议都是徒劳的，他当即拿定了主意。

“允许我通知我太太吗？”他问道。

“啊！甚至允许您与她见面，亲爱的奥瑞利先生。对您的监禁绝不会严厉的，放心吧。此外，对别人的任何打搅，都理应给予补偿，所以除了制作这两颗坠子的工钱之外，这里是一张一千比斯托尔的支票，请您忘掉我给您造成的麻烦。”

这位首相随心所欲地支配所有人和成百上千万的金钱，令达达尼昂惊愕不已。

首饰匠给太太写了封信，连同那张一千比斯托尔的支票捎给她，嘱咐她收到信之后，把他那个最心灵手巧的徒弟，一组注明了重量和成色的钻石，以及单子上列出的必需用具，全部带来。

白金汉把首饰匠带进一间专门供他使用的房间。半个小时后，这个房间就改成了作坊。白金汉在每个门口派了一个哨兵，禁止任何人进入这个房间，除了他的心腹跟班帕特里克。更不消说，他也绝对禁止首饰匠和他的帮手以任何借口走出那个房间。

这件事安排妥了之后，公爵对达达尼昂说：

“年轻的朋友，现在英国是我们俩的啦，您需要什么，希望得到什么？”

“一张床，”达达尼昂回答，“说实话，这是我眼下最需要的东西。”

白金汉给了达达尼昂一间卧室，就在他自己的卧室的隔壁。他不让这个年轻人离开他身边，倒不是不信任他，而是为了有个人可以不断与他谈谈王后。

一个小时之后，一项命令在伦敦城里颁布了：禁止任何装载人货准备驶往法国的船只开出港口，甚至包括邮船。在所有人心目中，这意味着两个王国之间宣战了。

第三天上午十一点钟，两颗钻石坠子制作成功，仿造得非常精确，完全一模一样，白金汉根本就看不出新旧之分，就是首饰行业中最有经验的人，也会像他一样区分不出来。

公爵立刻叫来达达尼昂。

“瞧，”他对达达尼昂说，“这就是您来取的那些钻石坠子。请您为我作证，凡是人的能力所能做到的，我都做到啦。”

“放心吧，大人，我会说明我所看到的一切。不过，大人把这些坠子交给我而不放在匣子里吗？”

“匣子您带了碍事。再说，这匣子对我特别珍贵，我只剩下它啦，您就说我留下了。”

“我会把您的话一字不漏地带到的，大人。”

“现在，”白金汉两眼注视着年轻人说，“我怎样才能报偿您呢？”

达达尼昂的脸腾的红到了耳根。他看出来，公爵正在想办法让他接受点什么东西。认为他的同伴们和他自己所流的血，可以用英国金子来报偿的想法，使他特别反感。

“咱们不妨把话讲清楚，大人。”达达尼昂答道，“咱们先得摆一摆事实，以免产生误会。我是为法国的国王和王后效劳，是埃萨尔先生的禁军队的一员，而埃萨尔先生和他的内兄特雷维尔先生，特别忠于国王和王后陛下。所以我所做的一切都是为了王后，而并非为了大人您。再说，如果不是为了讨一位我所钟爱的夫人喜欢，这一切我可能根本不会干；那位夫人之于我，就像王后之于您一样。”

“是啊，”公爵微笑着说，“我想我甚至认识那个人，她是……”

“大人，我可没有说出姓名。”小伙子连忙打断他。

“对。”公爵说，“因此，我应该为那个人，感谢您的忠诚罗。”