几分钟过去了,再无闯入者的任何迹象。于是他打开邮件。
看了开头一句“大家好”,他自然而然地检查了一下抄送栏,也许会有其他人的地址。但抄送栏里空空如也,雷蒙德看了满腹狐疑。当然了,只要去看一看排行榜,就能猜到“大家”指的都是谁。他禁不住把嘴角一撇,露出一丝嘲笑,将注意力转向邮件正文。
“我得说,”邮件用轻松的语气写道,“比赛肯定已经进入了白热化,手握八个谜底的选手目前只有少数几位。祝贺你们当中的每一位。”
“好啊,我顺便致以深切的谢意。”雷蒙德对着屏幕说。
“现在,我们将要进入下一阶段。”邮件接着写道,好像故意不理他的好意。
“对于这样一场竞赛来讲,我相信一个公平竞争的环境必不可少,这么说不过分。所以,我已经冒昧地采取了行动,以确保你们每个人都以同等条件进入这一阶段的比赛,大家都向条件最差的人看齐。说的就是你,鞋跟公主,因为你没车,没钱,没手机。你们其他人很快就会发现,车子开不动了,银行账户和信用卡冻结了,手机也不好用了。”
雷蒙德张大了嘴巴。“那么,别人可以白拿谜底,我却得辛辛苦苦去搞,这叫作公平竞争吗?”
砰的一声,他用两只手掌根猛击桌子边缘,把自己反推了出去。既然有这么多故意刁难人的条件,何苦还要继续争取成功呢?
就这么办,别再跟这场狗屁大赛纠缠了。如果他马上止损离场,把这摊子烂事儿抛进垃圾堆,他就可以重操旧业,把影响降到最低。雷蒙德嘴唇紧闭,鼻孔张开。他回到桌边,选中所有跟寻宝大赛有关的文件,按下删除键。电脑弹出了对话框,询问他是否真的要删除这些文件。这时他停了手。
雷蒙德犹豫不决。
是的,这场竞赛快把他逼疯了。是的,这场竞赛可能极大地浪费了他的宝贵时间。但是,他已经拟定了计划,现在看来万无一失。然后,还有额外奖励等着他:到了他领取大奖的那一天,他想看一看游戏大师这位大人物脸上的表情。
雷蒙德能以这种方式否定自己吗?能把他经历的一切一笔勾销吗?
再说,他有什么退路可走呢?把自己卖给那些他不屑一顾的狗屁奖品吗?
似乎是为了回答这个问题,那种冰冷的平静氛围再次降临到他身上。他点开那封邮件,带着冷入心扉的谈定继续读下去:
“我相信,为了让比赛保持公平公正,”邮件写道,“你们每个人要站在同一起跑线上开始下一阶段的比赛。今天下午你们每个人都会收到一个包裹,里面有一部手机,只能接收短信,别的功能都废掉了。请不要尝试拨打911,否则就是羞辱我。这项功能也废掉了。你们可以在任何方便的时间打开包裹。相信我,剃刀狼,我非常了解你为什么沉默。不过,请放心打开包裹,那东西不咬人。还有橙衣忍者九,你存在保险箱里的那点钞票我拿走了。我不赞成各位选手在这个阶段利用不公平的优势,希望你们完全遵守规则。”
“不公平的优势?等你我算总账的时候,朋友,我会让你好好尝尝不公平的优势是什么滋味,你会吃不了兜着走的。”雷蒙德喃喃道。他喝了一大口红牛,继续读下去:
“到这个时候,你们每个人大概已经发现,你们的武器没了。这个阶段的竞赛主题是创意和计谋。在接下来的十二小时里,你们会在某个时间收到一条短信,通报寻宝大赛下一站的地址。到达那里后,你们要找到一名特定的工作人员,名叫梅尔。在梅尔那里报完到,你们会各自收到一条短信,得到半个决胜码。完整的决胜码会随着最后一站的地址发给你们。你们要前往那个地点。那是一栋相当壮观的建筑。到达以后,你们的任务是在迷宫般的大楼里找到一台电脑。找到电脑的选手输入账号和密码,还有所有四部手机中的决胜码,就可以获得胜利。前提是没有违反竞赛章程。
“记住,手机是决赛的入场券。看好你们的手机,准备迅速行动。如果哪部手机在竞赛过程中被毁,这部手机里的决胜码就会发给余下的手机。从现在起,你们要自己做主,采用新颖有趣的方式继续往下走。我只有一条建议,尽快给手机充电,时刻准备好。短信随时可能发出。
“那么,朋友们,见面之前,我得暂时告别,并祝各位好运。你们肯定需要交好运。”
雷蒙德立刻把手伸进桌下的硬纸盒,去摸里面的小型保险箱。这里通常会放上个三千块钱。他在桌子抽屉里找到小钥匙,插到锁眼里一转,听到一声脆响。
小门还没开到一半,他就看到里面空空如也。放现金的地方有个封好的白信封。他慢慢伸手过去,取出信封撕开,发现一张手写的纸条,有股薰衣草的香味。纸条的内容很简单: