献岁几样吉祥菜
中国南方的习俗,每逢旧历年尾,凡是至亲好友,总要请到家里吃
一餐自家烧的小菜年夜饭,叫做“团年”。献岁发春,一过正月初五财
神日(南方正月初五接财神,北方正月初二接财神,这是南北习俗不同
的地方),又开始请春卮了。有一次笔者在上海过农历新年,因为只身
在外的关系,一进腊月门就有相熟的友好,开始请吃年夜饭了。吃年
夜饭有个不成文的规矩,无论你多忙,都不能点到为止、浅尝告辞,非
要吃得杯盘狼藉、不醉无归才够意思,否则主人家认为你客气虚假而
伤了交情。笔者食量本差,对于吃年夜饭简直视为畏途。倒是吃春酒
轻松自如,那就舒服多啦。
世交董声甫仲鼎昆季,出身百粤世家,同精饮馔,公余之暇,因为
研求割烹之道,娱人娱己,于是在虹口通衢开了一家秀色大酒楼,地布
猩毯,扉饰金煌,堂皇典丽,在当时广东酒家中可算首屈一指了。
他们知道先母舅跟笔者都是味兼南北好啖有名的,所以请我们吃
春酒仅约丁氏叔侄,宾主一共六人。肴仅五簋,细点两品,都是秀色头
厨清淡味永、文静不火精心之作。
董氏昆仲说:“今日嘉宾都是品味方家,如果用些肥酞的鲍翅,未
免失之于俗,几味粗蔬,是庖人认为尚堪一试的菜,请赐教品尝,幸恕
简慢。”
桌上竖立一方银框镂花的菜牌,夹着一张朱丝格子的硬卡纸,用
楷书写着这一席小酌的菜单:(1)玉葵宝扇;(2)喜占鳌头;(3)龙翔凤
舞;(4)榴房瑞彩;(5)马上春风。另外一行细点双品。广东酒家一向
在菜式名称上弄玄虚,有些菜名谲诡横出,令人无法猜测,可是细心琢
磨,还能猜中八九,可是这五道菜吉语连篇,菜色是用什么材料,一无
蛛丝马迹可寻。同席丁氏总绾两淮榷运有年,对于粤菜别名,所知尤
多,也是摇头不解。幸亏上一道菜董氏兄弟就解说一番,边吃边听,除
了大快朵颐之外,并且听了若干故事,好多烹调技巧,多识多闻,自然
在席面上增加了不少情趣。
第一道菜“玉葵宝扇”上桌,董大先生首先开腔讲了一个故事。相
传古代岭南世家,有一位订婚未娶的罗公子,有传家宝扇一柄,一面珠
缀葵花,另面雕镂梵文待咒,翡翠围框,闪烁粲目。据说凡是自缢或是
溺毙的少年男女,只要人死不久,用宝扇不停地扇,就能把死人扇活过
来。有一天罗公子的未婚妻在溪畔浣衣,不慎失足落水,打捞起来,气
息全无。罗公子情急之下,亲持宝扇在尸体旁边不停地扇风,扇了一
天一夜居然把死人扇活。广东一般家庭都喜欢用清蒸鱼类下饭,如果
用新鲜土鲮鱼跟上品曹白鱼同蒸,一鲜一咸香味交融,就如同故事里
罗公子救活未婚妻,一生一死终谐花烛一样,所以就叫这道菜“玉葵宝
扇”,佐酒健饭两俱相宜。鱼要选得精,肉要蒸得透,红肌白理,令人口
味大开。