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第23章(第1页)

“杰克,这里不欢迎我们,我们走吧。”

理查笑了起来,拍着手,说道:“萝丝夫人您都听清楚了吧?”

露丝的母亲推开门,原来她就站在门外。露丝离开的动作被暂停,僵硬地站在原地。

“……妈妈。”

“露丝,除了卡尔,你还有选择。”萝丝夫人脸色铁青地说道。

露丝的泪珠掉线般滚落,她崩溃地喊着:“不,不!你难道还不明白吗?我是个人,为什么我不能爱人,而是得给有钱佬当女支女呢?不,绝不,我不要这种选择,我宁愿去死!”杰克保护地将露丝搂在怀中,温柔地哄着她。

“好了,您也听清楚您的女儿说了什么吧。”理查,“按照约定,我将会偿还余下债务,作为交换,您也要放这对爱侣自由,祝福他们的婚姻。”

“我对此很遗憾,我没办法娶露丝了。”

萝丝夫人还想说些什么,她想试图用手去安抚哭泣的女儿,缓和一二她们的关系,却被角落中冒出的黑衣保镖请到了其他房间。

杰克面有难色,他想带露丝离开这,但看情形只有主人点头,他们才能离开。

“你想怎样?”他沉下声问道。

“抱歉,我只是想替你们解决麻烦。”理查将二人请回房间,关上门。

“我的名下有一间不错的画廊,想交给露丝打理,她的品味我很放心。而你,杰克,可以签约这家画廊,具体条款,你们可以看看合同。我绝不勉强你们,看完合同后就可以离开。有需要的话,我可以付费让你们聘请律师,来看合同有无漏洞。

“露丝,请你原谅我,我绝非恶意。”理查从上衣口袋中掏出一块奶糖,放在桌上。

露丝逐渐止住泪水,却没有去拿那块安慰糖。她清楚明白自己和杰克身处险境,现在没有任性的权利。

露丝哑着嗓子说道:“让我们来看看合同吧。”

合同上所写的待遇很丰厚,也无霸王条款,但露丝却如坐针毡,只想尽快离开这,离母亲和理查越远越好。

丽兹在外敲门,说道:“瑞秋小姐,您今晚的会议还有三分钟就要开始了。”

露丝和杰克抬头看向穿着西装的理查。杰克被震惊地久久张着嘴,不得不用手捂住。

理查抿着嘴笑了笑,她说:“抱歉,让我们重新认识一下,我的真名是瑞秋,姓氏是真的。瑞秋-摩根,性别女,很高兴认识你们。”

理查很官方地和杰克握了握手,面对露丝时,两人面面相觑,尴尬地站在原地。

“露丝,我向你保证,卡尔和你妈妈不会困扰你了,有我在的一天,你就是自由的。”

“对不起,一直骗你……”

“我得走了,如果不想签合同,请带走桌上的箱子吧,就当是我给你们的创业资金。”

“我开会要迟到了……露丝,你不想过来和朋友拥抱一下吗?再想见我,得提前预约,可是很难的。”理查故作轻松地摊开手,调侃道。

“谢谢你,瑞秋,谢谢。”露丝扑了过去,像溺水的人紧紧攀附着施救者。“谢谢,真的很谢谢你。我会幸福的,你也要幸福。”理查的装扮,露丝猜测她有不得已的难言之隐。

理查轻轻回抱着这个海难幸存者,这一刻,她和卡尔感同身受。为什么他会看上露丝,疯狂追求她,违背家族联姻的意愿、背负债务也要娶她。这女孩的心和头发颜色一样,她的存在就是一把燃烧的火焰,可以温暖他们这种冷血动物,提醒他们为什么而活。

谢谢你。

绿仙子

理查回国的第二年,jp-摩根由于工作繁忙常年透支身体引发过度疲劳,在休假途中去世。理查继任,没有再和卡尔竞争钢铁大王的位置,而是讲和退出了钢铁产业,出售联邦钢铁公司,任由卡尔-霍克利先后收购合并近五十家企业,组成最大的钢铁产业垄断跨国公司,控制全国钢铁产量的65。

钢铁霍克利、石油洛克菲勒、金融摩根,在当时被称作经济界的三巨头。

六年后,卡尔因父亲尼顿的身体状况,与名门淑女订婚,婚礼将在四月举行。而理查的婚路却不太顺畅,与男方的恋情很难维持三个月,被小报评为换男人像换衣服一样简单。

一晃进入咆哮的二十,爵士乐和享乐主义的到来,理查成为了带头剪短发、束胸、穿flapperdress的那批先锋女性,和“itgirl”默片女星克莱拉的关系亲密,非常受时尚圈的追捧。

但一战带来的狂欢并没持续多久。1929年10月29日,是美国证券历史中最黑暗的一天,华尔街股市宣告崩盘,暴涨的股价冲破了现实经济的大坝,汹涌的洪水卷起站在原地的人,冲进大海化作泡沫。股价跌幅达到22,数以千计的人因为破产而跳楼自杀,国内也从此进入了长达十年的经济大萧条。

11月,霍克利钢铁公司的股价已从262美元跌到了93美元,不出意外的话,卡尔-霍克利也是这次股灾中破产的倒霉鬼。

霍克利钢铁公司破产了,被清算拍卖。

今天是卡尔-霍克利离开的日子,办公室里的东西被打包收拾在墙角。他望了眼窗外的风景,习惯性地坐在现在不属于自己的椅子上。他沉默地坐了很久,保持双手放在桌上十指交错的模样。

光影在室内倾斜了四十五度,他叹了口气,缓缓拉开抽屉,取出一把手枪。

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