当收到兵部八百里加急的命令后,徐灏就知道糟糕了,可也对此无可奈何,把抓捕的百多白莲教众移交给当地官府,不等湘王朱柏赶到,他带着手下和几位白莲骨干星夜撤离。
原来前日收到湖北锦衣卫传信,有民田四成集结教众行迹鬼祟,似乎烧香祭拜的是弥勒佛,因此上报。
本来弥勒教白莲教等就一直被朝廷严加禁止,视为谋逆,而徐灏对此也不感冒,统统认为是邪-教,当即率领随他出京的二百名锦衣卫飞马而去,这些人当时聚在一座破庙里疏于防范,于后半夜一鼓而擒,没有遇到什么反抗。
徐灏看多了关于白莲教的相关,深知此乃专业的造反群体,明朝清朝还有民国,好像什么时期都有他们杀官造反的活跃身影,连个政治理念都没有,貌似完全是以宗教那一套来蛊惑人心,纯粹是为了造反而造反的一帮人,倒霉的永远是不明真相的百姓。
徐灏认为自己作为利益集团的一份子,农民起义自然就是不共戴天的天敌了,这屁股可不能坐歪了,哪怕是打小就同情钦佩伟大的农民起义!没办法,谁让咱是万恶的封建帝王手下之鹰犬呢,咱得做一行爱一行。
因此徐灏根本不听田四成的辩解,认定他就是罪犯,当即命沐皙使出锦衣卫的审问手段来,有多狠就来多狠。
此外意外缴获多达上千两的金银细软等物,白莲教的存在自有其存在的土壤,往往敛取大量钱财后于各地购置恒产,由高级教众打理产业,然后父死子继代代传承,隐身于各地借用豪强乡绅作为身份上的掩护,由此源源不断供应传道的教众行走各地,没有钱哪来的普度世人?哪来的给穷苦百姓免费治病?
财物都被徐灏毫不客气的分了下去。重赏查出此事的锦衣卫,很快沐皙施展出种种狠毒逼供手段,审讯出田四成乃是什么兵马大元帅,有个哥哥名叫田九成,竟然聚集了白莲教骨干上千人,近两年一直秘密打造兵器,人家都已经自称汉明皇帝,年号龙凤了。
敌众我寡,因此徐灏赶紧把整个详细经过禀报给朱元璋,并做好马上调集周围官军尽快前往陕西沔县围剿田九成的打算。谁知朱元璋下旨命蜀王湘王带兵前往镇压。
虽然徐灏从没有这方面的经验,可他清楚白莲教传教多年,各地教众五花八门人数众多,哪行哪业的都有,稍一拖延就会很容易走漏了风声,现在兵部大张旗鼓的调动兵马,只能期盼两位王爷能马到功成了。
大抵因为自己的出现,朝廷已然对此加以重视,则田九成等人不足为患。即使悴不及防之下马上揭竿而起,应该不会产生多大声势,造成的危害要比历史上会小很多。
徐灏自有他的打算,带着人赶往某县城的时候。沐皙忍不住说道:“天大的功劳就这么没了,不然咱俩凭此足以升官封爵,可惜。”
徐灏也觉得可惜,可谁叫自己从来没练过兵打过仗呢。笑道:“或许也是好事,万一咱们气势汹汹的过去,却被人家给打败了。那怎么说?兄弟们并不擅长打仗,本地官兵估计还不如咱们兄弟善战,哪怕是小败,你我到时脑袋可就没了。”
沐皙不高兴的道:“你不行不是还有我嘛?就凭一群流民,能挡得住我沐皙?”
徐灏笑道:“你可别吹牛,你一直任职于锦衣卫,没有经历过战阵上的历练,说和做完全是两码事,要不你去你大哥麾下带兵,立下功劳升为威风凛凛的将军,别做窝里横的锦衣卫了。”
沐皙笑了笑,压低声音道:“你当我不想?可是圣上没有驾崩之前,我绝不能暴露身份。”
徐灏为之默然,他倒是很想告诉沐皙,你爹沐英死了后,你沐家就算是高枕无忧了,老朱同志其实没那么残忍嗜杀。
十五天后,湘王朱柏率领四千官军行军千里和田九成来了一场遭遇战,双方同是仓促起兵准备不足,一场火拼下来俱都损失惨重。其中官军当场伤亡八百多人,不得不退下来修整,没了继续战斗的能力。而白莲教一方死了四百多人,男女老幼都有,据传当时人人悍不畏死,疯子一样的往前冲杀,大喊什么弥勒护佑,刀枪不入啥的。
收到消息后,有些疲惫的徐灏和沐皙当下面面相觑,都露出了庆幸的表情。要说湘王朱柏的本事无疑比他俩强太多了,那王府护卫更是久经训练,连人家号称精锐之师都战失利,可想而知要是哥俩傻乎乎带领千八百散兵流勇贸然前去的话?
真是想都不敢想,沐皙庆幸的道:“幸亏你当机立断,没有听从湘王的召唤前往助阵,不然兄弟们可就惨了。”
徐灏神色凝重的道:“术业有专攻,用锦衣卫去战场上厮杀,以己之短而已。希望兄弟们别给我锦衣卫丢脸,不然朝廷降罪下来,我锦衣卫可就有麻烦了。”
沐皙色变道:“莫非湘王殿下会推诿过错?诬陷我锦衣卫?”
“不会的。”徐灏摇头道:“湘王乃敢作敢当的豪杰,绝不会行小人之举。我是担心官军失利后,我锦衣卫又办事不利,被朝中大肆弹劾。毕竟此事乃你我挑起来的,难保有人是非不分,趁机落井下石。”