万历五年(1577年),时年仅十四岁的王喜姐被选为皇后,万历六年(1578年)二月,十五岁时被册为皇后。万历九年(1581年)十二月初四,生皇长女荣昌公主朱轩媖。万历二十四年(1596年),抚养李贵妃的二子惠王朱常润、桂王朱常瀛。王皇后善于规劝调和,并深得万历帝母亲皇太后的喜欢,多次在神宗面前保护时为皇太子的明光宗朱常洛,褒奖贤良正直的大臣。又时常分出自己的用度赈灾以及发军饷,是以她的美名遍及四海。
万历四十八年(1620年)四月初六午时,王皇后崩,时年五十七岁,谥曰孝端皇后。光宗即位,上尊谥曰孝端贞恪庄惠仁明媲天毓圣显皇后。熹宗即位,与明神宗合葬于定陵。
王皇后:太子妃此次随太子赈灾,应以照顾好太子的起居饮食为己任,也要照顾好自己的身体。随后拿出一个包裹,这是我平时省下的用度,赈灾时可能用的到,你拿着。
太子妃郭忆:母后,您的用度还是自己留着,平时儿臣设计衣服,制作一些药品,宫中一些嫔妃也会买,儿臣自己还有一些用度。先在这里谢过母后替儿臣照顾小女,儿臣定不负母后厚望,协助太子殿下顺利完成救灾的工作,母后也要保重身体。
随后他们告别王皇后。
当晚太子召见东厂提督陈矩,陈矩为人颇清厚。让他准备一个武功高超的人,暗处保护他们一行救灾的人。
准备了2天,面见皇上第三天他们一行人就出发了。
出发前,郭亿命人找来前宰相王锡爵整理的水患如何治理的卷书仔细阅读。王锡爵堪称是后大明时代最为忠贞报国的首辅。
在普遍意义上,王锡爵是一个几乎没有什么瑕疵的首辅。他执政的前半段时间力主万历皇帝举兵支援朝鲜,抗击倭寇入侵,在一定程度上促成了万历朝鲜战争的胜利。
而后半段时间,这位老成持重的首辅则更多地把目光放到了民生问题上。他曾经日夜不休地治理苏北和鲁南地区的水患和时疫,还以身作则,号召百官捐银赈灾,借此拯救了数以千万计灾民的生命。
郭亿学历史时也非常敬佩他。但即便是这样一位优秀的首辅,也没能在朝廷里工作太久,最终还是落得了一个黯然离开紫禁城的下场。
王锡爵是主动请辞的,在他有限的执政岁月里,他发现自己虽然满腔报国之心,但施展起来十分有限。
当年的首辅张居正一直是这些后来者的楷模。太子携女扮男装的郭亿,从北京出发前往河南灾区,路途之艰难令人难以想象。他们一行人带着救灾物品一路先是穿越了黄泛区,又经过了数不清的泥泞道路,最后到达了灾区。
在黄泛区,太子朱常洛看到暴雨成灾,老百姓“居无庐,野无餐,立之于沟壑四方,老幼悲号彻昼夜”。数不清的灾民,他们流离失所,无家可归。
太子感到十分心酸,痛定思痛,决定一定要为灾民们做些什么。太子和五皇子商量立即召集当地以刘光复为首的官员开会商量对策。
会前太子转达了皇上对他们的关心和问候。
刘光复时任河南道监察御史。上任次年,即单骑循浣江浦阳江诸暨段,踏勘沿江地势、水势、埂情及民情。
会上刘光复提出,治理浣江“怀、捍、摒”三法:“怀”者,在上游筑池蓄水,以收降水势;“捍”者,令各湖巩固堤坝,以御洪水;“摒”者,对下游弯曲盘涡江流,截直畅泄,对低洼荡田,撤堤分流以资调节。同时,敦促山畈之民修池筑堰以防旱,又令各湖巩固堤防以御水,在大侣、白塔两湖,聚集人工,筑成广可行车之堤,建立圩长制度,划段以守。
所撰水利专著《经野规略》有“治谱”和“成规”之誉,至今不失参考价值。
刘光复:太子殿下意下如何?
太子:“刘大人所言极是,我与五皇子、户部大人商量后,明天晚些时候既答复刘大人。
太子觉得提出的治理办法与他的想法差不多。
刘光复觉得这个太子,不是草包,办事效率如此之高。
太子征求五皇子和户部这次派出的官员的意见,大家觉得可行。
然后太子又去问了郭亿的意见。郭忆说要去现场实勘后才能给出意见。于是郭亿女扮男装,和太子一起悄然来到了河南的水患地区。眼前的景象让她震惊:洪水肆虐,房屋倒塌,百姓流离失所,灾情远比她想象的要严重得多。
郭亿深吸一口气,知道时间紧迫。她觉得唯有利用现代管理体系和技术进行水患治理,才能取得预期的效果。于是,她开始实施了这项艰巨的水患治理计划。
看完现场后太子便召集五皇子、户部官员、当地官员开会,明确了刘大人的治理方案可行,并开始进行下一步的实施治理行动。
太子听取郭亿的意见,首先迅速召开会议,建立了救灾总兵指挥司,在黄河边水势平缓的地方盖起了临时用房,太子妃画了图,按照水患防控及防汛防台工作行政长官负责制的原则,成立以救灾总兵指挥司为第一责任人的疫情防控及防汛防台都御司及下属各部: