趁蚂蚁帝国正忙于平定极乐教叛乱和进行早期建设,无暇顾及他们在沙漠中的仇敌飞蝗一族,侯赛因已经开始紧锣密鼓地备战,并准备加快推进蝗虫帝国和针对他们远方的盟友的外交工作。这不是为了再度入侵蚂蚁帝国的领地,以蝗虫帝国现在的衰弱的实力,他早就不敢想那片土地也对此不感兴趣了,而是在考虑自保,维持边界现状,不至于被蚂蚁消灭。他敏锐的感受到,双方必有一战。自己父亲乌尔班的死亡并不可能消弭蚂蚁帝国公民对蝗虫帝国的仇恨,总有一天会打进沙漠来,为被压迫时期死难的同胞雪恨。而沙漠五民即使对于旧主并不满意,出于对尊严和生活的考虑也不可能同意向蚂蚁妥协,更何况作为战败方和曾经的入侵者,他们已经没有什么资格和蚂蚁议价了。如今唯有在反击战争中打一次大胜仗,方能威慑蚂蚁帝国的统治集团,使他们看到蝗虫的实力,再度考虑攻下沙漠可能付出的代价,才能守住沙漠那一亩三分地。而不论是打胜这一场战斗亦或是战后的重建工作,都需要付出大量同胞的生命,并运用大量的资源作为其支撑,这时候就需要借助外力了。而侯赛因选定的外力和盟友就是格陵兰所领导的群英会。
应该说侯赛因观察政局的眼光一贯非常精准,早在乌尔班沉浸于天佑圣蚁汗国的荣光时,他就看穿了这个神权国度内部隐藏着的威胁,所以决定为沙漠各族物色一个能替他们兜底的盟友。通过分析他暗中散布到各地的蝗虫间谍收集来的信息,侯赛因就认定了格陵兰等反苏哈托势力是一只值得联络的、期待外界帮助的、发展十分迅速的潜力股。为了创造和他们联盟的可能性,他甚至带领自己的嫡系组成了一支非正式使团去拜访他们,和其中的不少重要角色成了朋友,并向格陵兰作出了他能够提供大批蝗虫部队帮他们清除战争中的障碍植物的许诺。虽然由于侯赛因并不是蝗虫帝国的领导人,格陵兰也需要考察一下对方的诚意,双方最后没有达成盟约,但他们都给彼此留下了一个好印象,侯赛因还借机同格尔和尼古拉成了好朋友。
这回,成为蝗虫帝国军事首脑的侯赛因决定第二次带领使团出使群英会,并发誓不惜代价一定要和他们达成盟约(他认为这成功性很大)。年轻蝗虫很清楚,攻下喙州后,群英会的战争再也不能投机取巧。格陵兰等一众豪杰得直面苏哈托的主力,与之殊死搏斗。侯赛因认为,他们的攻坚战已经进入了最艰难的阶段,如果蝗虫们能够为他们提供实惠的帮助,他们一定不会拒绝,且会投桃报李。侯赛因坚信这次出使活动会取得巨大的成果,除了他知道群英会面临困境,还有一个原因,那就是群英会的重要领导者格尔和尼古拉都有充足理由会支持他。
首先是格尔,他不喜欢几乎一切形式的侵略和压迫,当然也包括蝗虫对蚂蚁的侵略,以前侯赛因是作为相对程度上的反战派才成为他的朋友的。但如今攻守之势异也,如果蚂蚁们有吞并沙漠,消灭蝗虫,那自然也不是格尔愿意看到的。公平公正、内心善良的他一定会对自己的朋友在力所能及的范围内出手相助。而尼古拉反对蚂蚁的态度则很大程度上来自于其他墙角生物由于生态位竞争和天敌关系对蚂蚁的高度厌恶。侯赛因相信,有了他俩相助,蝗虫帝国和群英会必能建立起同盟关系。
阿波罗四年12月1日,侯赛因第二次带领使团进入群英会的领地,这一次他以更高的地位,背负着更高的使命而来的。这次他所见的情况也和自己料想的差不多,攻下喙州之后群英会诸将的进攻活动变得异常艰难。里宾特洛甫争取到了雇佣兵团给予的大量军事援助,其中包括大量枪炮。他利用这些精锐的武器、通过税收从各地掠夺来的大量资源、崎岖而又遍布植被的地理条件、中央福寿军有限但又不乏战斗力的军队在群英会和苏哈托占领区首都之间构建了九条坚固的防线,使群英会的军队无法长驱直入,成了消耗品。将士们经过多次浴血奋战,付出大量牺牲方才勉强啃穿这个狡猾的敌人布置的三道防线。
据不完全统计,迄今为止群英会的宏观动物兵力约折损四千六百多,小型动物兵力更是牺牲了三十八万之多。中层将领同样损失惨重,以下为群英会中层将领具体折损情况:角州12;蹄州8;毛州20;喙州13;杂州27;复仇军26(包括尘埃堂堂主莫拉和流水堂堂主巴纳);自由联军21;仁字军13;爪州35;齿州45;共荣系125;各安系106;毒虫系46;狐鼬援军3。各路元帅、大将和编外大将虽然暂时未死一人,却也全部挂了彩,一大半都只能躺着参加军事会议。在侯赛因见到格陵兰之前,群英会众将正在司令部中开军事会议,氛围愁云惨淡。
“损失太惨重了,如果不做改变,这种胜利是不可持续的。难道剩下的六道防线让我们挨个用命去啃穿吗?”格尔神色凝重。
“格尔叔,你说的倒轻巧,怎么改变?我已经折了两个铁哥们儿了。二弟造的那些劣质土枪土炮在植被的遮掩下对面阵地的破坏有限,四弟的化武又没法迅速生产出来,用货车进行独狼式袭击大概率只会被对面的火炮炸成烂肉,想空投放火又会被对面的异能者扑灭,什么取巧的办法都不灵。现在我们只能靠着异能者当先,大军殿后冲锋,并由各路墙角生物不惜性命进入对方防线内骚扰的方式破坏敌军防线。”抖森怒气冲冲的说。
“抖森兄,你冷静点儿。格尔说的没错,再这样下去,我们墙角生物真的也要耗不起了。”尼古拉劝导抖森。
“我们这些大型动物也受不了一直当活靶子。”牛大力附和。
“我俩组织制造的下一批武器大概能在两三天后生产好,到时候战况应该不会那么糟糕,诸位放宽心。”科里森对在场那些心神不宁的将领说道,罗森也附和他说的话,但效果并不大。
“真憋屈啊,死了那么多将士。真恨不得用拳头把里宾特洛甫和福寿军们撕成碎片!”莫森一拳砸碎了自己面前的一块砖头。
“既然大家都没主意,不如听我一言?”一直沉默不语的群英会首领格陵兰开口了,在场诸将停止了争论,一齐看向她。他们都很敬服这位群英会会长,而这位会长也总能想出应敌的良策。“我们可以借助蝗虫的帮助来清除防线的植被,之前不是有只叫侯赛因的蝗虫要和我们结盟吗,把他找来不就好了。”
在场诸将立刻讨论开了,以格尔和尼古拉代表的多数将领支持格陵兰的看法,抖森和羽轻鸿等少部分将领则对此持保留意见。此时哥廷根突然跑进了会场,边跑还边大声说道:“格陵兰大人,侯赛因又带着使者来了,目的还是同我们结盟!”
“说曹操曹操就到啊,快请进来!”格陵兰大喜,更加坚定自己刚才的意见是正确的,在场诸将也收起了疑虑,跑向四处,找来大量新鲜蔬菜拼凑成菜宴,迎接蝗虫使团。同时各位将领也为自己准备了便饭,打算和使团共进午餐以促成结盟。
席间,格陵兰和侯赛因边吃边谈,各自向对方透露了自己国内的艰难情况,并流露出了合作意愿。格陵兰趁机读取了侯赛因的心灵,理解了对方的诚意,还收集到了很多有关蝗虫,蚂蚁两大帝国内部的情报。享用一顿饱饭后,侯赛因承诺如果对方能够为他提供一个清单上的物资(其中包含大量食物、建材、杀虫剂、硝石等,运送事宜由他自己负责,如运用异能传送阵),他就会力所能及的为格陵兰提供蝗虫大军来清除福寿军防线上的植被和骚扰敌军,直至对方胜利。为了达成和对方结盟的目的,侯赛因甚至愿意请动属于“七灾”之一的强大异能者,自己的三弟哈里曼来帮忙。由于蝗虫们提出的这些要求并不过分,格陵兰略微挥舞大棒进行了一番砍价后就答应了。此外她还给了个甜枣——加入了双方结盟后如果任何一方遇到国灭之危则另一方当倾力派兵相助这一条款,这显然更有利于蝗虫一方。侯赛因喜出望外,立马答应了,并对格陵兰充满了感激。
阿波罗四年12月2日,群英会和蝗虫帝国双方正式签订了平等同盟条约《四方条约》(群英会的领地位于特洛伊岛西北部,蝗虫帝国则位于最东南处,取东西南北四方而得名),条约共有以下三款内容:1。双方就此结成同盟,互不侵犯,互相友好,互通商品有无。2。群英会将为蝗虫帝国提供xxxxx等物资,蝗虫帝国将为群英会提供部队军事援助直至福寿伪政权灭亡。3。双方如果有任何一方遇到国灭危机,则另一方应当派兵鼎力相助。总而言之,这次谈判格陵兰和侯赛因宾主尽欢,皆满意而归。
随后三日,侯赛因动用大批异能者的力量将物资传送回蝗虫帝国,并开始着手布置应对蚂蚁进攻的陷阱。此时,蚂蚁帝国已经结束了内乱,早期建设也有了一定成果,很多主战派和复仇派据此判断进攻沙漠甚至消灭飞蝗一族的时机已经成熟。民众的战争热情十分炽烈,如洪流一般无法违逆,很多蚂蚁甚至开始自发组成志愿战斗团巡游各地。这样一来,即使“四巨头”认为战争时机还不成熟,不愿意发动进攻那也不行了。更何况他们也憎恶蝗虫,渴望获得一场胜利,默许了好战派们组织进攻沙漠的军队。但四巨头之三都用自己的不同方式表达了自己不看好这场战争的态度,并暗示民众不要对这场战争的胜利抱太大的希望:戈尔丁把自己的办公地点搬到了地下某偏僻处,专心处理内政不理外物;哈里拒绝领兵,自称在平定极乐教的过程中受了点伤需要休养;罗斯以考察北部边境的名义出巡了。
只有阿莱西娅勉强愿意管事。她挑选了战斗团中能够从矬子里拔高个儿的异能者子弹蚁伊德尔(拥有异能绿色之海——可以释放出并自由操纵大量绿色的流动胶体,可用于保护部队或吞噬敌人)。运用异能将3,000万将士调往边境,并将这次军事行动命名为绿色之海计划——一则伊德尔的异能相应,二则示意蚂蚁战胜蝗虫,以绿色之力吞并黄色沙漠。开战前,她勉励了将士们一番。出于作为皇帝的责任感,她忧心忡忡地告诫伊德尔等将领不要中了蝗虫的计,如果后勤不足或觉得前方有什么危险就后撤,她不求他们毕其功于一役,只求他们能够顺利略微惩戒蝗虫并平安归来。当然,伊德尔听不听又是另一回事了。
阿波罗四年12月8日,伊德尔带领浩浩荡荡的蚂蚁大军开向蝗虫帝国的领地,而这一切被侯赛因布置在边境的蝗虫侦察兵尽收眼底。经过侦察兵的加急传讯,侯赛因很快就对敌军的情况了如指掌,心里最后的石头落了地。他本来还担心事情会有变数:万一是哈里出手或者非异能者谋士和大批强大的异能者将领合作带兵,抑或是蚂蚁帝国军队因铁了心要灭掉自己而倾巢而出,那沙漠五民们再怎么布置陷阱也是徒劳,只有逃命的份儿。但很显然,局势并没有危险到这个地步。敌军的数量虽不少,但也不是蝗虫军队不能收拾的程度。再加上对方并没有带上充足的异能者和机关武器,自己就是正面作战也能把对方灭掉,更别说打埋伏了。但若是直接击溃他们,一定会有大量敌军顺利逃亡,给对方的震撼不够强烈。他要的是全歼!为此他甚至付出了一片小绿洲作为胜利的代价。绿洲对沙漠虫族们的珍贵程度很高,他大哥堪培拉和很多文臣都快心疼坏了,同他大吵一架,但最后还是认可了他的决策。这位蝗虫的军事首领组织部队在其中堆满了食物诱饵和枯枝落叶,在地表之下埋了大量硝石,甚至用杀虫剂污染了地下水,为的就是让敌军死。
12月11日,伊德尔带领大军到达了“陷阱绿洲”附近,由于多次遭受沙暴的影响和蝗虫的偷袭,蚂蚁帝国军队的兵力仅过了三天就损失惨重,差不多死了110。他们的食物补给也基本都在路上被解决或者遗失了。鉴于阿莱西娅之前的警告,军队参谋多次劝说伊德尔终止绿色之海计划,直接撤兵避免更大的损失,却被渴望建功立业的后者严词拒绝了,来自蚂蚁帝国的疲弊之众只得坚持前进。见前方出现了一片绿洲,伊德尔立马振奋起精神,鼓动部队发起进攻从蝗虫口中抢粮。在大群蚂蚁的围攻下,驻守此片绿洲的蝗虫按照侯赛因的计划抵抗了不到一分钟就迅速撤退了。很多蚂蚁觉得有些蹊跷,因为对方还不至于这么弱,怀疑前方有诈。但高傲且自恋的指挥官伊德尔认为是自己的勇猛震慑了对方,大方的带领蚂蚁军队进入绿洲,扑向存放在此的食物和植被大快朵颐,全然没有发现该绿洲的环境非常奇怪。实际上,这个陷阱绿洲完全是关门打狗的态势,除两三个大缺口外,四周都有较高耸的木石阻挡蚂蚁们的去路,不用说,这些自然是侯赛因的手笔,但被伊德尔忽略了。
差不多等到所有蚂蚁都落入了陷阱,侯赛因决定动手了。在几个有传送能力的异能者的帮助下,绿洲的几个出入口很快便被转移而来的石头堵住了。意识到不对的蚂蚁大军想要逃离,但随着一根火柴从天空落入了一个极度干燥的大枯叶堆,熊熊烈火迅速在绿洲中燃起并扩张,埋在地下的大量硝石迅速爆炸,无数蚂蚁将士被烈火焚灭或炸成碎片。指挥官伊德尔虽然有点高傲和愚蠢,但并不缺乏勇气和随机应变的能力。他意识到自己中了计后没有临阵脱逃,而是用出了绿色之海的异能,竭尽全力护住了近100万的军队,试图帮助他们突围出去。但此时另一位异能者的活动使得他的计划成了泡影,属于蝗虫帝国“五将”之一的蟋蟀音流突然出手,利用自己的异能之音引导满是杀虫剂的地下水涌上地表,淹死或毒死了大量的蚂蚁部队。在杀虫剂的侵蚀下,伊德尔只能勉强护住近10万部队,眼睁睁的看着其他同伴死亡。看到这些惨状,这位指挥官不禁有些后悔自己没有听皇帝和参谋的话,给帝国的部队造成了如此大的损失。
待伊德尔带领着十万部队突围出陷阱之后,埋伏在绿洲附近的蝗虫部队已经将他们团团包围,准备将敌军彻底消灭于此。侯赛因一面使用控沙之术吞噬了不少蚁军,一面身先士卒带领数万蝗虫发动了第三波攻势。经受了两番折腾的蚂蚁们哪里是凶猛的飞蝗们的对手,被打得落花流水,指挥官伊德尔也在愧疚中被侯赛因用沙子磨碎。这不是战争,而是一边倒的屠戮,蚂蚁将士们的哀嚎声漫山遍野,尸体碎片四散各处,只有少数雄蚁和骑在可飞行附属族身上的蚂蚁成功突围逃脱,侯赛因的这场伏击战即将圆满结束。但是局势还是起了一点点变数,就在蚂蚁军队被杀至不足一万时,蚂蚁军队的参谋临时觉醒了空间传送异能,献祭生命将大批残军送回了边境地区,使之逃出生天。侯塞因对此感到有些不痛快,但还是接受了这一结果。至此,蚂蚁帝国的绿色之海计划以彻底失败而告终,以飞蝗为首的沙漠五民守住了自己的边境,以敌军的生命向自己的旧日主献上了祭礼,侯赛因也以此战之功被视为蝗虫帝国的兵圣。
相反,此战的失败对于蚂蚁帝国的民众们无疑是一场噩梦。它狠狠打了主战派一记耳光。之前反殖民战争胜利的喜悦使主战派们全然忘记了蝗虫的可怕,以为对方是不堪一击的纸老虎。直到得知三千万大军在对方的打击下有六千多士兵存货后,那些主战者才意识到自己是多么的愚蠢。以阿莱西娅为首的帝国“四巨头”听闻战败噩耗后也都很悲伤,对自己没有阻止这场进攻活动感到愧疚,出于这一心理,他们亲自出席并主持了为牺牲者举行的公祭。同时,由于此战损失明显出乎他们的预料,戈尔丁和哈里等虫决定召开会议重新评估蝗虫的威胁,并开始正视侯赛因——这个来自沙漠的,比乌尔班更可怕的敌人。