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第15部分（第2页）

孩子真地问道：“麦科拉先生，是真的吗？你真的看见那个魔鬼了？”

我回答道：“我没有听到过那个故事，我正在忙着办事呢。”我说话时神情很不高兴，完全是尴尬的搪塞。突然，辛酸的往事、烛光下那怕人的场面一下子涌上了我的脑际。但只是过了那么一秒钟的时间我忽然明白过来，眼前这孩子当时还没有来到人世间。于是，萦绕心头的那股激情一下子变成了话语：“不过是有那么回事。就在这片林子里我看到了那个魔鬼，并且看到他就在这儿被打败的。上帝保佑，我们逃出了性命，上帝保佑我们杜瑞斯迪府邸的墙壁依然矗立！哦！亚力山大先生，如果一百年以后你来到这个地方，快快乐乐的，我也会站在一旁念祈祷词的。”

“啊！麦科拉说得对，过来，亚力山大，把帽子摘下来。”爵爷神情庄严地点了点头说，然后，他摘下自己的帽子，伸出双手，面向苍穹，说，“啊，上帝，我感谢您，我的儿子也感谢您，感谢您的大慈大悲。让我们安宁一会儿吧，保护我们别再遇上那个恶人了。啊，上帝，谁打诳语，就掌他的嘴吧！”说到这最后一句时他声泪俱下，不知是记起了旧恨而泣不成声，还是明白了自己仅仅只是在祈祷，反正他最后突然停了下来，过了一会儿又把帽子戴在头上。

我说：“爵爷，您刚才是不是漏了一句话：‘请您原谅我们的罪过，我们也原谅触犯过我们的人。您的天国无所不能、荣耀无比、万古长青。阿门。’”

爵爷说：“那说起来再容易不过了，麦科拉。要我原谅！——如果我会假仁假义，还不知道是怎么一副傻样儿呢。”

“爵爷，想想孩子！”我神情严峻地说，我认为他这些话很不应该当着孩子的面讲。

他却说：“怎么，都是事实嘛，对孩子何必一本正经的。来，我们亲亲。”

我记不清是在当天还是几天以后，爵爷看见我周围没有别人又对我讲起了那件事。

他说：“麦科拉，我现在很幸福。”

我回答说：“爵爷，这我也看得出来。我看在眼里，喜在心头。”

他若有所思地说：“享受幸福是以责任感为前提的——你说对不对？”

我说：“千真万确，忍受悲哀也是以责任感为前提的。以鄙人的愚见，在这个世上如果尽不到自己的职责，还不如早一点走，这样对大家都好。”

爵爷问道：“对。喂，你说，要是换了你，你会原谅他吗？”

这一军把我将得不知如何回答是好，不过我还是说：“饶恕别人是上帝给我们的职责，不管我们愿意不愿意都要去执行。”

他说：“得了！这都是些漂亮话，准都会说！你说说看，你自己原谅他了没有？”

我说：“没有！凭上帝说，我没有原谅他。”

爵爷乐了，大声嚷道：“拉手起誓！”

我说：“对于基督徒来说拉手起这样的誓是亵渎神灵。今后遇上了符合教规的事情，我再跟你拉手。”

我说着，微微一笑。而他一边出门，一边朗声大笑着。

至于爵爷对孩子的百依百顺我找不出恰当的词语来描述。他只有一个心眼疼孩子，至于事务、朋友、妻子统统都抛到了脑后，即使想起来也要费一番心思，就像喝牛奶酒一样几番周折方能饮用。最露骨的还是在妻子面前，自从我进杜瑞斯迪府邸的第一天起，她就是爵爷心头的重负、眼中的磁石，而现在却根本不把她放在眼里。有一次他走进一间房子里，四处张望，打太太身边经过简直把她当作在火边溜达的一条狗，毫不理会，一门心事地找他的亚力山大。太太心里也明白。有几次他跟太太说话过于粗暴，我简直都想出面干预。其原因仍然是：太太不知是为什么事惹孩子不高兴了。这对他来说无异于犯了弥天大罪，丈夫原来对她宠爱无比，现在却让她坐冷板凳，岂不是天命所致！多少年来她对丈夫的百般怜爱视而不见，现在轮到她遭白眼了。不过太太对这一切都能做到宠辱不惊，也实在是难为她了。

不久出现了一件稀罕事：这个家再次分为两派，我站在太太一边，但这并不能说明我背叛了爵爷。原因有三：首先，他不需要我跟他做伴谈心了；其次，他有一儿一女，亚力山大和凯瑟琳，可是对女儿却从来都是不闻不问；第三，他对妻子的态度一反常态，我看了很不好受，认为这是他不忠不义的表现。与此同时，太太的节操和厚道令我敬佩。也许她对爵爷的情义开始是建筑在同情的基础之上，因而更接近于母爱，而不是夫妻之间的情爱。也许她看到一双儿女在一块玩耍其乐融融，自己心里也怡然自得，特别是对于一个饱经风霜的人来说更是如此。尽管我没有发现她显露出一丝一毫的妒意，但出于本能她与可怜的女儿凯瑟琳相依为命。我一有空闲便跟她们母女俩一起闲聊。也许从各方面来看这是一个很幸福的家庭，将它一分为二未免有点牵强，但两个派别是事实存在。不知爵爷对此有没有察觉，我个人认为他沉湎于爱子情深的罗网里对此浑然不知。但家里其余的人是有目共睹，也是触景伤情的。

不过大家最担心的还是公子长大后会成为一个什么样的人。爵爷又担当起了做父亲的忧虑，孩子长大后会不会成为第二个大少爷？不过后来证明这种担忧过分了。今天全苏格兰也没有哪个绅士能与杜瑞斯迪第七代继承人比肩。既然我已经离开了那个家庭，再者我是在写一个回忆他父亲的故事，所以在此不便对他本人妄加评论……

［编者按：在此删除麦科拉先生回忆?