迪文小说

第28部分（第2页）

“停在原地！”哈瓦特大声喝斥道，竭力控制住肌肉的疲劳，“这些人尊敬我们的死者，习惯不同，但意义一样。”

“他们将煎熬阿基，从他的体内取水。”手拿激光枪的人咆哮道。

“是不是你的人想参加葬礼？”弗雷曼人问。

他还不明白这个问题，哈瓦特想，弗雷曼人的这种天真质朴真是吓人。

“他们关心一个受到尊敬的同志。”哈瓦特说。

“我们尊敬你们的同志，就像我们尊敬我们的同志一样，”弗雷曼人说，“这是水的合约。我们知道那些仪式。一个人的肉体是他自己的，但他的水是属于部落的。”

手拿激光枪的人又向前迈了一步，哈瓦特急忙说：“你现在愿意帮助我们的伤员吗？”

“没有人怀疑合约，”弗雷曼人说，“我们愿意做一个部落为自己做的事。首先，我们必须使你们的人都满意，并负责为你们弄到必需品。”

手拿激光枪的人犹豫不定。

哈瓦特的副官说：“我们用阿基……的水买帮助吗？”

“不是买，”哈瓦特说，“我们加入这些人。”

“风俗习惯不同。”一个人喃喃地说。

哈瓦特开始放心。

“他们愿意帮助我们到达阿拉凯恩？”

“我们会杀哈可宁人，”弗雷曼人说，他露齿一笑，“还有萨多卡人。”他往后退了一步，手呈杯状放在耳朵上，头往后倾，听着。过了一会儿，他放下手，说：“来了一架飞机。藏到突岩下面，不要动。”

哈瓦特打了个手势，他的人都隐蔽起来。

弗雷曼人抓住哈瓦特的手臂，把他向后推，和其他人挤在一起。

“在战斗时我们愿意参加战斗。”那人说。他把手伸到袍子里面，拿出一个小笼子，从笼子里取出一个小生物。

哈瓦特认出是一只小蝙蝠。它的头转动着，哈瓦特看到了它蓝中带蓝的眼睛。

弗雷曼人抚摸着蝙蝠，安慰着它，轻声唱着歌。他弯着身子，对着那动物的头，让一滴唾液从他的舌头上滴进蝙蝠向上张开的口里。蝙蝠张开翅膀，但仍停在弗雷曼人伸开的手掌里。他拿出一支小管子，放在蝙蝠头旁边，对着管子喋喋不休地讲了一阵，然后高高举起蝙蝠，把它抛入天空。

蝙蝠在悬崖边猝然下降，从视线中消失。

弗雷曼人折叠起笼子，放进袍子里面。他又一次埋头，仔细听着。“他们占据着高地，”他说，“不知道他们在那里找谁。”

“人人都知道我们从这个方向撤退。”哈瓦特说。

“不应该只想到猎人只有一个目标，”弗雷曼人说，“看看盆地的那一边，你会看到有东西在动。”

时间一分一秒地过去了。

哈瓦特的人有些不安起来，小声说着话。

“保持安静，要像吓坏的动物那样。”弗雷曼人嘘声说。

哈瓦特辨明声响来自对面的悬崖附近——轻快运动发出的模模糊糊的嗒嗒的声音。

“我的小朋友传来了它的信息，”弗雷曼人说，“它是一位优秀的信息员——无论白天还是黑夜。失去那样的一位朋友，我会感到不高兴。”

在沟对面，动静逐渐消失，在四五公里宽的沙地上什么也没留下，只有白天热浪逐渐增强而形成的模模糊糊看不清的上升的柱子。

“现在要保持绝对安静。”弗雷曼人小声说。

一行人迈着沉重缓慢的步子从对面悬崖的裂缝中走出来，直接向沟这边走来。哈瓦特注意到，他们好像是弗雷曼人，但外表却希奇古怪，可笑而又不合时宜。他数了数，有六个人，在沙丘上脚步沉重、缓慢地走着。

在哈瓦特这群人身后右边，高高的天空上，扑翼飞机的机翼发出“索克、索克”的响声。飞机飞到他们头上的悬崖顶上——一架阿特雷兹扑翼飞机，机身涂着哈可宁的战斗色，向沟里的那些人俯冲下去。

那里的一队人停在一座沙丘上，挥着手。