三人将难民引入山谷之中,凌霄将疗养之法教了众人。由小川每日山上采药,多宝真人炼药分于众人,每日午时让病人入温泉中浸泡一个时辰。
交代完毕,凌霄出了山谷,离开祁云,一路向西而行。
他走走停停,路上又遇到了许多难民,便告诉他们“祁云斜谷,有一老神仙正在医治难民”。
难民们听得这一消息,便都往祁云方向蜂拥而去。
这一日,凌霄路转山东,下了飞云瀑。只见巍峨的泰山脚下有一城池,高墙之上大旗飘飘,守卫森严。那城中熙熙攘攘,分外热闹。然而城外却是四门禁闭,有重兵把守。
四周难民若是靠近,必会被乱箭射回。
凌霄看到这等情景,不禁想起当年海滨县何昀一事。那时何昀也下令封闭城门,乱杀难民。又想起南冥破封,万尸奔腾时,王朝封锁疆域,眼睁睁看着南冥百姓被尸妖屠戮。
凌霄心事重重,越想越是心中难平。想来天下为官者,总是一样心思。为了保住性命和头顶的乌纱帽,死再多的平民百姓,于他们都视而不见。
想着想着,竟已来到城门之下。
“来者止步,东山城已封,不准出入。”
凌霄抬头看去,百余弓箭手拉满长弓,正警惕地向着自己。
凌霄笑道:“东山城是鲁阳王地界,早听鲁阳王招贤纳士,门下食客三千,志在天下。如今我千里来投,却是这么个好客之法么?”
那军官道:“如今西北天极峰妖蛇猖獗,毒气四溢,所过之处瘟疫横行,人畜不活。客人又从西方而来,不得不防,若要见大王,客人过些时日再来吧!”
凌霄哈哈大笑:“原以为鲁阳王是做大事之人,想不到也这般畏首畏尾。”
“客人请回!”
凌霄道:“既然如此,那我也不入城中去了。你去跟你们大王说,借我三千石粮食,我自会离去。”
那军官勃然大怒:“痴人说梦,我东山城凭什么给你粮食?”
凌霄微微一笑,运气于指,往城墙划了上去。只见紫光闪烁,剑气飞腾,卷起乱沙漫天。剑气消散,那城墙上,尘埃落定,只见上面刻出两个遒劲有力的大字“凌霄”。
凌霄高声道:“你去问问你家大王,这两个字,值不值三千石粮食……”
那军官看到墙上“凌霄”二字,吓得是腿软筋麻,跌跌撞撞奔进城中。
过了片刻,城门打开。
只见士兵匆匆推了数车粮食出来,一个个战战兢兢,将粮食扔在门外,便又急匆匆回去。
凌霄一笑,也不去理会他们。果然这鲁王阳也是个欺善怕恶之辈,想来这世上当官的,不过都如他一般怂样。当下从周边找了几十个有力气的难民,推着粮车,一路向祁云回去。
出了山东地界,一路上凌霄又收留了百余难民,一行浩浩荡荡进了山阴地界。
众人推着粮车,黄昏之时上了望云坡。过了坡,往前就是一片深林。凌霄察觉那深林之中杀机四伏,戾气冲天,不是个好去处。眼看天色将晚,月黑风高,凌霄深怕众人冒然进去会遭遇不测。当即安排就地休息一晚,明天一早天亮再入林。
凌霄安排已定,找了个高地坐了下来,为众人把风放哨。众人生火做饭,也都相继在原地休息下来。
凌霄望着下方百余难民,不觉间心中悲苦,茫然无措。普天之下,这样的难民不知还有多少,纵使帮得了他们一时,却如何帮得了他们一世?
正苦恼之际,身后一阵脚步声传来。
凌霄机警回头,只见一个少女,端着一碗粥上来。
“恩公,吃点东西罢!”
凌霄看她一眼,身姿纤瘦,穿一身粗布灰裙,虽满脸淤泥,却还能看得出她五官精巧,双眼明朗。
她将粥递到眼前,凌霄一笑,道了声谢,胡乱喝了几口。
少女坐在一旁,忽然问道:“恩公,你叫什么名字?”
凌霄怔了怔,随即答道:“我的名字,你还是不知道的好!”
“那你还有其他亲人么?”
凌霄又是一愣,师傅张凤鸣、师娘陆霜华、师妹张迎月、姜姨、兔九公、小梅、李云萧众人的脸庞一一在心中划过。凌霄心念所致,忽觉茫茫天地,好不凄清孤独,不由得双眼一红,惨然一笑,对那少女说道:“走了,他们都走了!”
那少女流泪:“想不到恩公那么大本事,与我一样是可怜人!”
凌霄问:“你叫什么名字?”
少女道:“我叫王丫头!”