一定出了什么事!柳氏担心殃及池鱼,所以才一大早打发自己出门!
睡莲紧了紧身上的大氅,想起柳氏临行前的嘱托,定了定心,扶着刘妈妈的手上了马车。
听涛阁大门紧闭,只留下东角门由送饭的粗实婆子出入。
柳氏坐在正厅喝着茶,张嬷嬷翻看听涛阁所有丫鬟婆子的花名册。
柳氏说:“一个个都查清楚底细,若有觉得不妥的,找个由头撵出去。”
“若说不妥的,这个就是个最大的麻烦,可这会子也拿她没办法。”张嬷嬷指着一等大丫鬟翠帛的名字,道:“不过她也算老实,除了通风报信,她也没做什么其他出阁的事情。”
柳氏轻抿一口茶水,道:“就是因为如此,所以要特别盯着她!往往最后的事情就是坏在老实人手里。”
张嬷嬷安慰道:“夫人放心,有三个丫鬟专门盯着她。”
“我如何放心啊。”柳氏搁下茶杯,想起凌晨得到颜姨娘落井的消息,她的双手都是抖的,去年也是睡莲母亲八月初五的阴生,奶娘周妈妈打算借着上坟扫墓,要将睡莲拐卖给人贩子的过往,她立刻想到的是睡莲有没有出事?!
急冲冲踏着晨露赶来听涛阁,看着睡莲恬静的睡颜,柳氏才松了一口气。
“那头正关起院子来审,夫人不过看看?”张嬷嬷问道。
柳氏冷笑,“看什么?杨氏蓄谋已久,估计替罪羊早就找好了,老太太也不好为个姨娘说什么,殊不知——。”
柳氏低声道:“大伯和九小叔的生母早就没了,老太太若为了颜姨娘的死对杨氏翻脸,那不就是打自己耳光吗?”
“唉,又是一条人命,颜姨娘不过是女儿要嫁个好人家,五夫人就要下狠手。”张嬷嬷叹道:
“本以为跟着夫人出了皇宫,从此能过上安稳日子了,谁知在这书香门第里头,居然也是一天不算计就活不下去。”
张嬷嬷说:“青莲这孩子年纪小,沉不住气,得了门不错的亲事,上头又有老太太和五爷发了话备嫁妆,前几天风言风语传的,还听说她奚落品莲嫁不出去,如此得意忘形,五夫人又是个眼里容不得沙子的,就拿颜姨娘做文章,敲山震虎。”
柳氏缓缓摇头道:“没有那么简单,杨氏要颜姨娘死,是因为青莲婚事木已成舟,五爷和老太太连连施压,她无法推脱。既然如此,她就要利用青莲所有联姻的资源,为慧莲和嗣哥儿铺路。”
“颜姨娘在一天,就是拦在中间的绊脚石,只要踢开这个绊脚石,杨氏风风光光将青莲嫁入张家,青莲若想坐稳张家大少奶奶的位置,必须要依仗娘家,她又不像怡莲那样有个亲弟弟指望着,到时候,青莲就是杨氏的牵线木偶,要她向东,她就不敢指西。”
张嬷嬷低声道:“听说生下大老爷的田姨娘,就是在大老爷十五岁中了秀才之后得了疯病死的,莫非——和五夫人一样,去母留子?”
“三十多年前的老黄历了,谁能的清?”柳氏嘴上是这么说,可心里有八分相信是颜老太太动的手。
听说田姨娘是得了疯病而亡,大老爷对此耿耿于怀,甚至借着大夫人的手屡次与老太太打擂台,可这又如何呢?生母已经死了,大老爷心里再不服,也要尊颜老太太为嫡母,听从老太太的安排……。
快到中午的时候,柳氏和张嬷嬷已经勾出了几个不妥当的丫鬟名单,讨论着怎么和老太太找个合适的理由,把这些人撵出去。
打听消息的丫鬟回来了,对着张嬷嬷耳语一番退下。
“替罪羊是谁?”柳氏问道。
“杨氏好毒的算计!一石二鸟!”张嬷嬷低喃道:“替罪羊是温姨娘!”
清晨事发后,颜姨娘和温姨娘合住的院子就被封闭起来,所有人不得外出,院门外一把大锁,只开了角门出入。
杨氏带着杨嬷嬷等人去了院子开审,丫鬟婆子妈妈们都跪地喊冤,杨氏命人堵了嘴,所有人先打十板子。
温姨娘身边的管事妈妈受不住刑,招供说昨天半夜被一阵低吵声惊醒,她起床偷偷去了院子瞧,见温姨娘和颜姨娘不知在吵什么,动起手来,推推搡搡中,温姨娘将颜姨娘推到井中!
她当场一声低呼,被温姨娘发现,温姨娘褪下手上的翡翠镯子塞给她,要她不要说出去,否则就要反口说是她推了颜姨娘下井。
管事妈妈将口供签字画押,还发誓若有胡说,天打雷劈。
温姨娘大呼冤枉,说那翡翠镯子已经丢失几日了,骂管事妈妈血口喷人,杨氏命人剥去温姨娘的衣衫,温姨娘身上果然有各种青紫淤痕和看似女人尖利指甲抓破的皮肤为证。
温姨娘哭诉说这是杨氏的杨嬷嬷昨日打的,可没有人替她作证。
杨氏大怒,说温姨娘胡乱攀咬,便命人掌嘴,二十板子下去,温姨娘掉了七颗牙齿,脸也被打烂了,根本无法说话。
最后,杨氏命人写了因口角两个姨娘厮打,温姨娘将颜姨娘推到井中的供词,两个粗实婆子将温姨娘的手往她血肉模糊的嘴上一抹,啪的一下盖在供词上,留下一个血手印。
下午的时候,杨氏拿着两张供词去了松鹤堂,说起了今早的悲剧,还抹了几把眼泪,说:“都是媳妇管教无方,致使房里妾室争风吃醋,弄出了人命,请母亲责罚。”
颜老太太一见供词上血淋淋的手印,就一把扔开,闭眼转动佛珠念佛,过了约半个时辰,当杨氏以为老太太睡过去了,打算离开时,颜老太太才开口说:“知道了,退下吧。”
“母亲,您看——。”杨氏还要说什么,却被颜老太太不耐烦的打断。
“我累了,有什么事情明天再说。”颜老太太冷冷的扫了一眼杨氏,说:“今天是魏氏的阴生,你去佛堂烧一炷香,拜拜你姐姐。”