武松说,野猪岭离桐柏县城还有四十多里,离安棚还有十里,今晚只有先息县城了。
石宝一声:出发。一支由百人,和近三百匹骡马组成的庞大商队终于出发了。土兵能骑马的骑马,将马车空出来让俘虏中的老弱和妇女坐。
行了十多分钟,石宝欲让武松带着几个人到县城去多联系几家旅馆,待大批人马到了好休息。却又怕县城一下涌进这许多人,引起居民恐慌,惊扰了地方反为不美。于是骑着马来到赵重阳的马车前,与赵重阳商议一个万全之策。
赵重阳道:“无妨,待我和武二哥同去,持拜贴先拜访县尊,送上一两块水玉玉珮,以及香皂、肥皂、香水等贵重稀罕物品,申称南京府赵解元家商队经过野猪岭,消灭了三大匪首,斩杀了几百穷凶极恶之徒,解救了六七百被裹胁的百姓。因这些百姓被强掠上山后,家破人亡,若放之不管,难免生存困难,继续沦为匪徒,故欲一边在南阳府经商,一边在桐柏县安棚一带人烟稀少的地方开避村落,组织他们开荒种地,以减轻负担。这些村落一旦建成,居民有了稳定的收入,一定照章纳税,绝不敢少县里一文钱。”
石宝道:“这样也好,你赵公子的解元身份就是护身符,两年后一旦高中,与知县等人就是同僚,加上有价值连城的水玉,桐柏县的官员应该不会为难。”
于
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是,赵重阳向四个小美女告了罪,和武松骑着马,带着五十骑先行。五点不到,武松等人就到了桐柏县。这时的桐柏县城只有东西二门,赵重阳他们在东门先下了马,牵着马进了城,先找了一家最大的旅馆,将空房全部包下,交了定金,留下几人接应后面的。又将县城里其它的大型客栈空房间订了,共包了五家才免强住下。订好房间后,留下几人在东门等着大队人马到来,赵重阳写好了拜贴,问明了县衙所在,和武松带着两个随从,拿着礼物往县衙走来。
到了县衙门口,赵重阳摸出两块二两重的白银,递给两个守在门口的差役:“两位差官,麻烦你们通报一声县太爷,就说江南才子赵公子赵解元路过桐柏县,特来拜会县尊大人。”
两位差役得了好处,其中立即进后堂通报。
这时,胡县令和堂兄胡师爷在忙完了公事,坐在县衙后堂喝茶。忽然听见役役王二来报:“江南才子赵解元游学到此,特来拜会大人,不知大人见是不见。这是他的路引、解元身份证明和礼单。”
胡县令先拿起礼单一看:精品水玉玉珮两枚,还有什么神仙醉酒,肥皂、香皂、香水。天!这水玉可是可遇而不可求的宝物,价值连城啦,一送就是两枚,这礼是不是太大了?再看身份证咱:十一岁不到,考中解元,这不是一个神童吗?凭他的才气,两年后如果高中了,凭借这
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样的大手笔重礼,买通了太师,几年后就有可能是自己的上司了。
想我胡发全,虽然是正牌的两榜进士,但因为无余钱孝敬太师蔡京,
赵重阳跟在石捕头后面,拉着石捕头的手,从武松手里拿出二十两银子放到他手上:“今天辛苦石捕头了,些许小钱不成敬意,请收下。完事后,另赠五十贯钱给大家买酒喝。
石捕头装着不好意思地样子道:“怎么好让赵公子破费呢?”
赵重阳道:“我们初到贵县发展,人生地不熟,今后麻烦你的时候多了。捕头明天可对县太爷说,知县大人为了保境安民,组织乡勇,在捕头的带领下,剿灭了野猪岭的强人,这样你和县尊大人都将受到上司们嘉奖,按惯列还可以领到一笔奖金。知县大人打点得好,你们二人还可以因此升职。”
石捕头道:“这怎么行呢?匪患可是你们平息的,这样一来我们岂不是贪功冒领奖金吗?”
赵重阳道:“只要我们不说,天知地知,你知我知,除此以外无人知晓。况且我们拿那份功劳无用,不如让给你们实在些。”
“赵公子真是人中龙凤,如此年纪就这样会做人。好!这份人情我老石领了,今后但有用得着我老石之处,贵商会说一声,我一定会全力以赴。”
石捕头高兴地带十几个手下,随武松执行公务去了……
(本章完)