王弼哪还有心思去钓鱼?他一个人没精打采往宫外走,他曾在傅友德手下当过先锋,一起平定云南,私交不错,今见傅友德无罪被诛,不由得流下几滴同情泪,他叹了一口气,低着头向宫外走去。尚未出宫门,只见后面有两个太监追上来,边追边喊:“定远侯王弼,请等一等,请你接旨!”
王弼也没有多想,便跪在地上,口称:“臣王弼接旨!”
前面的太监拿出圣旨念道:“奉天承运,皇帝诏曰:定远侯王弼对皇上处决傅友德之事,认识不清、口岀怨言。为了严肃纲纪,决定赐定远侯王弼酒一杯,以儆效尤。钦赐。”
王弼站起身来,从从容容地接过太监递过来的鸩酒问道:“公公,什么叫‘以儆效尤’?”
太监回答道:“我也不清楚。王大人,你喝了这杯酒后就明白了。”
王弼端起酒杯,一饮而尽,把杯丢在盘里说道:“笨蛋,这都不懂,‘以儆效尤’就是处理我一人来警告那些跟着学的人!记住,别忘了。”
太监听了点着头说道:“到底是王大人有悟性!”
“死,要像我这样:虎死不倒威!看好啦!”王弼站直身子,作了个雄壮的姿势,好一阵不倒地,站着死啦,他哼也没有哼一声。
两个太监走上前摸了一下脉博和鼻息,他们相互看了看摇摇头,吓得‘扑通’一下跪在地上,边叩头边说:“王大人,请你原谅我们,我们只是奉命行事。我们知道你是朝廷的功臣和英雄,你心中有委屈,愿你早升天界,早登极乐。你别吓唬我们,我们马上送你回府。”
等两个太监拿来竹担架,王弼尸体已僵,但仍保持原来英姿,面不改色,一时传为奇观。皇上一日连杀两名功臣,使大臣们不寒而栗,朝野上下人心惶惶,人人自保。
宋国公冯胜见傅、王二人无罪被诛,更加心寒,经常称病不朝,躲在家里不与任何人来往,免惹无妄之灾。在家时间长了,又觉得无聊,总想寻找点刺激的东西来刺激一下麻痹的神经,他就在自己的后花园里专门修了一条跑马道,跑马道下埋很多坛子,马在道上跑时,马蹄发岀空响的声音,又在跑马时在跑道两边放些点着火的火药纸捻,借以怀念云南硝烟弥漫的战场,又把两个水池里插上滇池、洱海的木牌,另两个土堆上写着西山、点苍山的标记。这本来没有什么,但冯胜在修建园林时克扣工人工钱,引起工人不满,工人一纸诉状把冯胜告到皇上那里,称冯胜有不轨行为。皇上接到诉状,也不动声色。
这年秋天中秋节,皇上大宴群臣,皇上座前的开国元老席上,只有冯胜和耿炳文二人,宴会进行一半,皇上对二人说道:“唉,开国元勋只剰下两位爱卿,你们两位今天要多喝几杯呵!耿爱卿,你现在在家都干些啥?”
耿炳文恭敬地回答:“启禀皇上,臣的子孙多,光小孙子就有六个,大的今年有十一岁,小的才三岁,这带孙子真不是人干的活,抱了这个那个哭,一会这个又跟那个打架,一天下来累得我腰酸背痛,稍不注意,这个头上跌起包,那个鼻子流血,就要被儿子、儿媳骂‘老不中用’或‘老废物’,真是吃力不讨好。”
“嗬,你不错嘛,享尽人间天伦之乐。”皇上笑着说。
皇上转身又问冯胜道:“冯爱卿,你在家干些什么事呢?”
冯胜回答道:“皇上,臣只是在后花园里练习骑马而已。”
皇上惊奇地问:“你已年迈七十,还练习骑马干啥?”
“启禀皇上,臣年轻时就跟皇上征战多年,现在是太平盛世,久不骑马,大腿肥肉长了不少,也快把马术给忘光了,今后万一边疆有事,皇上如果需要老臣为朝廷效力时,臣连马也不会骑了,那怎么能为皇上效力呢?所以,臣就有时练练马术。”冯胜拱手回答道。
皇上听了高兴地说:“好,老将军年迈古稀,还‘尚思为国戍轮台’,难得,难得!来人啦!快给老将军把酒斟满,祝老将军身体健康,百年长寿。”
这时,一个太监模样的人提着酒壶走到冯胜身边,给他斟满一杯酒,冯胜饮后,回到家中,半夜腹部庝痛,口吐鲜血而亡。当然,冯家知道是怎么回事,只得忍气吞声地料理后事。
到此为止,朱元璋通过一系列的“清君侧”措施,已将明朝的功臣宿将、淮西元勋杀了个精光,他靠这帮人打下天下,得到天下后,又对这帮人进行肆意杀戮,可谓残忍之至。到这时朝中己无能臣可用、无良将可遣,剩下的只是些庸碌之辈,国力空前衰弱。
洪武三十一年初夏,皇上的龙案上突然岀现了一本书,书名为“太监复仇记”,皇上就兴致勃勃地读起来,他不读尤可,当读到最后,他登时气得来“呼”地一下站起,他觉得全身血直往头上涌,心跳加速,气喘成一团,胸中像有一团火直往上冒,他大叫一声:“来人啦!”就两眼一黑,喷出一口鲜血在树上,一下倒在龙椅上。……
进来几个太监和锦衣卫,一见事情不妙,忙一拥而上,一边紧张地呼喊:“皇上!”一边掐人中、灌茶水,好一会,皇上才苏醒过来,几个太监忙把皇上抬入后宫,急召太医为皇上看病,皇上从此卧床不起。
皇上寝宫门上,每天照例贴着同一张皇上亲笔诏书:朕龙体欠安,需绝对安静,任何人不得打搅,违命者处斩!
朝中一切事务由皇太孙朱允炆处理。