莽林岛位于群岛的西南部,面积广阔,地形气候复杂。该岛最大的特点就是整体树木茂密且品种繁多,便于灵长目动物筑巢,食物也极其丰富,因而有大量的猿猴在此繁衍生息。
猕猴是岛上的第一大族,该族群的33个部落占据了莽林岛北部与中部广袤土地。而第二大族狒狒的各部落位于猕猴族群以南的稀树草原上(这也是该岛为数不多树木稀少的地区)。长臂猿各部落和疣猴各部落分布于岛的西部,岛的东部沿海则由卷尾猴部落占据。南部沿海的林子里则零散分布着蜘蛛猴部落,松鼠猴部落,僧面猴部落和狨猴部落这些新大陆猴族,他们从数量上来说相较其他种族比较弱势,只能偏居一隅。
各大猴族部落互不统属,彼此之间时常打的头破血流。如果按照人类的标准划分,经过一段时间的发展,岛上的猴子大多处于旧石器时代,仅仅学会了生火和打制石器。一部分已经进入了新石器时代,可以制作陶器、弓箭、斧头等多种物品。还有少部分猴子甚至连工具都不会使用,他们的生活同岛外的同胞基本没有差异,好听点说叫做淳朴,难听点说就是落后。
而在猕猴群体中,有三个部落发展的最为迅速,并逐渐合为一体,合体后的部落被称之为三王部。该部落就是由韦伯在登岛时与之发生冲突的猴群演变而来,“三王”就是指那参与袭击韦伯的三名猕猴首领,他们各具特色,有着不菲的成就,也都是猕猴文明的重要奠基者,受到猕猴们广泛尊敬。他们是莽林岛统一者巴图卡的先行者。
持弓的母猕猴名叫瓦妮沙,登岛时10岁,是猴群中最早的弓箭发明者(各个猿猴部落的弓箭有五六位独立发明者)。不仅如此。她能够烧制多种多样的陶器,还发明了一种易懂的象形文字(瓦氏文),通过刻画或者用植物汁液指绘的方式将一些重要经验和事件记录在陶器的表面,供其他猴子学习,。她也因为这些杰出贡献成为岛上三王之一,被尊称为“陶文圣母”。她曾是巴图卡的好友,并慷慨的将自己全部的知识传授给了他。最终,她不幸死于难产,按照她的遗言被投入大海埋葬。
持火把的秃顶老猴叫做阿格尼,是猕猴群落的第一任大祭司,也是最早登岛的猕猴之一,在登岛之前就已经生活了二十三个年头,经验丰富,智商不输10岁的人类孩童。他创立了敬林教,认为地球是一颗神木上的果实,森林是果实上再生的神木新芽。因此他倡导猿猴们尊重森林,甚至让他们学会了栽种树木的方法。他也是莽林岛上最早的用火者和异能者,能够通过发出一种特定的语音来操作火星飞舞。除此之外,他还擅长采集药物,能够识别岛上所有的植物并利用他们治疗疾病。他的经验全部被瓦妮莎用植物果实汁液记录在二百多块陶片上,作为猕猴一族的医学经典流传。他也被尊称为“飞火神医”。他死于开发新异能的实验。他通过冥想试图与自己所认为存在的神木进行沟通,从而获取更多的知识,使得猕猴部落更为强大。结果走火入魔,身体化作了一块檀香木。但可喜的是身上里里外外每层树皮都刻满了与瓦氏文类似的文字,只不过是镜像反面的。经过破译,这些文字上含有多种学科的知识,比如铜和铁的采矿法和炼制法,这促进了猕猴文明的进一步发展,使其农业水平革命性转变,保障了巴图卡时代的后方生产。
拿长矛的强壮猴王叫做长钺,登岛时12岁,他是巴图卡的哥哥,瓦妮莎的丈夫,也是该猴群最强的武者和长矛的发明者,有着令人生畏的战绩,曾经以一己之力斩杀了十四位猕猴部落首领。他还和另外两王的部落联手,迫使十三位首领臣服于己,最终让30个部落合为一统。但在瓦妮莎死后悲伤成疾,在试图统一剩下两个部落时,因与另外两部首领打斗,失足从树上跌落,不幸殒命。他死后,巴图卡接任首领。恰逢另外两部首领或伤或病过世,因此他迅速统一了猕猴部落,于阿波罗二年7月2日建立了猕猴王国,并自此开始了对其他猴族的战争。
巴图卡个体的才华并不及三王出色,但他有一双发现人才和时机的眼睛。他通过微服私访提拔了不少优秀的文臣武将,其中不乏出生于三王部落以外的猕猴甚至是其他猴族。比如熊猴伊勒姆(改进了石器,铜器和铁器的生产方法,使前两者得以量产),食蟹猕猴卡卡托(担任保民官,风闻奏事,使民意能直达圣听),狒狒荒骨(第一军师),卷尾猴白矛(优秀的药剂师),长臂猿万叶(第一武将),蜘蛛猴喜乐(发明了独木舟和渔网),松鼠猴神木(完善了宗教理论和瓦氏文),这个大臣智囊团成了巴图卡最坚实的后盾。他们帮助他统一了全岛,并在他死后深刻影响了未来莽林岛的政治格局。
巴图卡的统一战争仅花了4个多月(岛屿本身比较小),他先是借助狒狒部族的内乱趁虚而入,暗中让一位能操纵火焰的异能者在同一时间点燃了狒狒部落的几个首领,让他们误以为遭了天谴。接着在荒古的帮助下,先是展示武力,派全副武装的军队进入其领地,镇压反抗力量。紧接着又释放出和平的气息,承诺两族平等,尊重狒狒习俗,接管了狒狒们的领导权。
完成对狒狒的统一战争后,巴图卡又派神木南下宣扬敬林教教义。神木以其优秀的口才获得大批信众的拥护,甚至包括一部分部落首领信奉此教。随后巴图卡又提出猴群本一家口号并亲自南下与各部首领谈判。经过一个月的扯皮,完成了不流一滴血使蜘蛛猴,松鼠猴,僧面猴,狨猴四族臣服的奇迹。
正当巴图卡准备对长臂猿发动进攻时,长臂猿的领地受到了暴风雨的灾厄,使其原本就不多的部众损伤惨重。在卡卡托的建议下,巴图卡带着大量援助亲自前往灾区,使得长臂猿的领袖
万叶十分感动,主动降顺了巴图卡。长臂猿宣布臣服后,夹在狒狒、猕猴、长臂猿之间的疣猴部落孤掌难鸣,也选择臣服。
最终只剩下卷尾猴一族,卷尾猴6个部落的领导人都对巴图卡非常警惕,在陆地上修建了大量防御工事严阵以待。但由于工程建设过程中滥用民力的现象使得大量底层卷尾猴逃亡,并向巴图卡出卖了防线的弱点等重要信息。最终卷尾猴在巴图卡的水陆两面进攻(陆上防线被火攻突破,海岸线被独木舟包围)之下只得选择投降。巴图卡自此统一了莽林岛,改猕猴王国的国号为莽林帝国,号称“丛林大帝”,一时风头无两。他分封诸臣,改变了岛上猴群的分布格局,确立了封建王国制度。
阿波罗二年作为变化万千的一年,还有很多重要事件发生。不仅只有像韦伯这样的岛内人类出现异能化现象。在群岛外,一些人类也获得了异能,少部分人甚至能够理解牧蚜语(他们被称之为兽语者)。在这一技能的帮助下,他们中的许多人成了异能动物和普通人沟通的使者,促进了两者合作的紧密化。
群岛之外还有一件看似微不足道的“小事”发生:21岁的马来西亚华裔不知名画家甯一明作画水平突然突飞猛进,所绘风景几乎与照片无异。他在年底闲暇无聊时,试着临摹一个寺庙的照片。当画作完成时,他不经意触碰了纸面,随即竟瞬移至寺庙之中。他丈二和尚摸不着头脑,花了好半天才赶回家中。这件怪事虽小,但至此,他的命运也与阿波罗气息紧紧的纠缠在了一起,未来这位画家也与群岛结下了不解之缘。
在岛内,如果从人类视角来看,最有影响力的事件的是几座桥梁的竣工:7月16日,碧泽岛和特洛伊岛之间建起了一座名叫湖马桥的混凝土桥梁。23日,青蛙双子岛之间架起了一座木桥。27日时,天龙岛的南北方各竣工一座混凝土桥,两者统称牵龙桥,北桥连接卡卡斯姆岛,南桥连接特洛伊岛。与这两座桥同时建立的是卡卡斯姆岛上的临时研究站(使用期3个月),用以研究蛇类的异能化和岛上生态。特洛伊岛中南部两座半岛之间也于10月12日为一座无名桥梁所沟通。直至12月17日,连接迪布岛和特洛伊岛的寻龟石桥建立,人类在岛上的桥梁建设才告一段落。较为讽刺的是,这些桥梁原本作用是服务人类交通。但由于人类的逐步撤退,这些桥梁对人类的开发起到的作用接近于零,反倒大大促进了未来各大动物政权之间的交流。
在魅蠕、绽花、惊龙和天龙岛西部,分布着大量的蛇族部落。他们自登岛起就不停的互相征伐,最终在阿波罗二年7月31日。建立联合议事会,形成了28个部落同盟。其中魅蠕岛有一个由眼镜王蛇为主体的过山部落同盟,首领名叫过山风。过山风是一条能看懂人类文字的老蛇,曾被人类作为宠物饲养过,他创立了岛上动物的第一个姓氏(岛上动物大多有名无姓):过山氏,这一姓氏长期沿用于他所在的眼镜王蛇部落。过山风在议事会建立不久后就逝世了,在此之前他繁衍了很多后代,其中有两个孩子将对群岛蛇族的未来产生深远的影响。
再让我们把视线转移到特洛伊岛中部的森林地区,在野猪们的长期压迫下,动物们苦不堪言。一些无力反抗的动物开始寻求精神寄托,他们提出了各式的哲学来凝聚共识和缓解痛苦。其中影响最大的莫过于猫鼬波迪萨特伐创立的轮回教哲学。他的悟性很高,靠着人类废弃的书籍,学会了18种文字(主要是他最早捡到的书籍全都是字典)。他三岁时从岛中央某废弃寺庙中捡到了几本佛经和哲学典籍,经过研读后深以为信,并结合了自己的经历和观点,创立轮回教,其中大半是照着佛教依葫芦画瓢,有些理论都是重样的。
但在轮回理论中,波迪萨特伐提出了独立的观点,他不认为有天人和修罗存在,而是让人类取代了天人的地位,理由是他们天生就开启了灵智,而原本的修罗道被大多数哺乳类和鸟类占据了生态位,而大多蛇虫鱼一类生物取代了人道地位,畜生道则被植物占据生态位。而野猪一族由于在岛上作恶太甚,被视为沦落入饿鬼道的生物。有趣的是,这只猫鼬对于蟑螂一族也颇有偏见,让他们取代了地狱道生态位。他另有一套独特的除魔理论,宣扬为了解脱野猪和蟑螂的苦海,将他们杀死是一种积德的事情,杀死一头野猪就可以使自己来世美好。
这种理论一经传开,就受到很多动物的拥护,足见天下不满野猪久矣。但该哲学的信徒很快受到了野猪的打击,他也因此成了野猪帝国的重要通缉犯。但他仍然不屈不挠的斗争与传教。他的哲学也影响了很多动物,使他们认为打击野猪是天命,开始转向武装斗争,不过一直缺乏成效,因为其信众大多是小动物,无力于野猪抗衡。而真正有能力打击野猪的生物往往不信此教,郊狼一族就是最明显的代表。
郊狼一族是特洛伊岛上除了野猪最强大的掠食者,对环境有着不输野猪的适应能力。可由于内部的分裂,他们无法与野猪任何一个部落分庭抗礼,长期受到野猪压制。在博卡萨建立野猪帝国之后,往郊狼部落渗了很多沙子,使他们的生存情况变的更加不乐观。虽然常有些“孤狼式”勇士发动对野猪袭击,但对野猪群落的打击相当有限。还常常招致野猪的劫掠和残酷的报复。
这一令“狼”忧心的局面直到一位强势人物的出现才得以终结,他就是沃尔夫,郊狼一族的统一者和最强大的首领。沃尔夫的身形极其强壮,身长超过一米,重达40千克,超越了普通郊狼的极限,战力相当可怕。除单纯的肉体战力外,他还是一位异能者,手段五花八门,且都极其精通,在战斗中能发挥出极大效用。但最为人称道的,是他在挑战其他所有郊狼高手(包括一些异能者)的时候都并未运用异能,而是单纯依靠自己令人惊叹的力量和格斗技巧,且都能够在一分钟内结束战斗,解除对方的武装,获得对方的臣服。
沃尔夫的战绩不仅于此,他曾经独自一次性杀死过三头野猪,还成功通过自己的计谋掩盖了证据,没有直接招致野猪的仇恨,还使得自己的部落饱餐一顿。他通过自己的一双慧眼,识别出部落中所有混入的野猪细作,将其处决或运用美洲商陆解除野猪对它们的“奴化”,彻底清除了郊狼一族的后患。目前他还没有直接和野猪冲突,甚至明面上装作向博卡萨示好,但暗地里已经开始宣扬解放思想,鼓励让每一只郊狼都对反抗野猪做好准备。沃尔夫甚至提出了“野猪之下,动物平等”的口号(在他的观念里,野猪作为压迫者,应该全族消灭,后来他也是这么践行的)。他致力于改变食谱,减少对一些中小型哺乳动物的捕食,帮助他们保存有生力量,联络他们共抗野猪。
沃尔夫的这些做法赢得了一些动物的好感,一些浣熊部落和薮犬部落开始向郊狼一族靠拢,并受到了沃尔夫的礼遇。这些举动使他在郊狼内部受到一定质疑,族内的保守派认为这会减少猎物。但实际上在沃尔夫领导下,与浣熊和薮犬合作下的捕猎活动反倒使食物更加充沛了,所以保守派们也逐渐收起了疑虑。其他动物部落基于传统上对郊狼一族阴险性格的刻板印象,对沃尔夫所言存有疑虑,但不少个体仍不可避免的对其产生了好感。沃尔夫依靠自己的魅力,成了不满野猪统治在野兽们心中的一束光,在不远的将来也将吹响反抗野猪的号角。