武瑞安和狄姜收敛了许卫州的遗骸之后,武瑞安亲自扶灵,将他送去了城北义庄。
一路上,有很多人盯着他们,其中大多是闻讯赶来的三司中人。他们一路尾随前行,却没有人敢上前来打扰武瑞安。一方面是因为他们尊重镇国公,另一方面,也碍于武瑞安御林军统尉的身份。
直到临近义庄时,围观人群散去了大半,才有一个小孩走上前,递给武瑞安一个锦囊。
小孩说:“这是刚刚跳楼的老伯伯让我交给你的东西。”
武瑞安心中疑惑,很快打开锦囊来,里面没有别的言语,只有一块青铜符牌——那是太宗皇帝亲授给天策上将的虎符,在当时的宣武,可调动百万雄兵。就算现在已经没有什么用处,但这是一个身份的象征,亦是一份认同。
在镇国公的心中,武瑞安无疑是帝位的不二人选。
他不希望自己的事情连累武瑞安。武瑞安的肩上有更重大的使命。
“这个老伯还对你说过什么?”武瑞安声音颤抖,握着虎符地手就似握着千斤重物。
小孩说:“他说,这个东西能调动数万天策旧部,他们藏在这世上的每一处,只要虎符一出,天下必有响应。不过我不懂这是什么意思,我也不相信他说的话,他一定是在吹牛!”小孩说完,朝他吐了吐舌头,很快跑开了。
此时,大雨倾盆落下,仿佛老天也在为许卫州悲恸哭泣。
他们加快脚步,将他的尸身妥善安置,并派重兵守卫。
武瑞安将事情经过写成奏折,据实上报。
武瑞安亲手书写的那一份呈给了辰曌,三司则各有一份誊写,公孙渺算是最先一批看到这份报告的人。
公孙渺主动请命,撤换一批大臣以表忠心,并且不再追究儿子的死,呼吁赵佑,刘衡,宋璃,罗子文的家属也息事宁人。
女皇辰曌拒绝他们息事宁人的请奏,并在闹市中对许卫州挫骨扬灰,以安臣心。但由于今日官员遇难者众,撤换大臣的建议女皇还是允下,并嘱咐右相长孙齐一同筛选新晋官员名单。
风波告一段落,待到大半月后,深秋之时,女皇辰曌轻车简从,只带了武瑞安和安素云出宫半日,为许卫州扫墓。
前些日子,她为了安抚公孙渺一脉的臣心,可谓煞费苦心。她下令对他的鞭尸挫骨实属不得已,心中深感不安,一再表示自己要亲自去他坟前上香,直到现在,才终于寻到了机会。
也就是女帝为许卫州扫墓这一日,狄姜在医馆里独处时,再次翻开《花神录》,打开了第八卷。
大片大片的紫薇花透纸而出,竟比枝头的紫薇更加娇艳逼人,仿佛它们本来就是在纸里生根发芽而后绽放光华。
家国天下,先有国,后有家。
许卫州为国为义,失去了自己的小家和家中的亲人。他在市井流落数十年,就算身为夜香工,也不喊一句苦,不流一滴泪,只为弥补他心中那满腔悔恨和自责。而后,他在自己的家人祭日这一日领养了许丫,可还不等看到她长大成人出嫁的那一天,她再次惨死于高位人手中。
他无法再原谅自己懦弱卑微,他要那些伤害公义的人付出代价。
狄姜在开头写上了许卫州的名讳,许卫州的生平尽书其上,紫薇花神尘埃落定。
狄姜往前翻了翻,翻到前面七位花神,梅花花神武婧仪、杏花花神武菀颜、桃花花神孟子昌、牡丹花神江琼林、丹若花神柳枝、菡萏花神宫翎月、芙蓉花神董叶贞……往事历历在目,而记忆中最为深刻的人,竟不是这些她赞赏的灵魂,而是武瑞安终日与自己嬉闹带笑的模样。
武瑞安从初见时的温文尔雅,到后来的纨绔花心,然后成为了顶天立地的将军,他这一系列的变化都是因为自己。他拥有着让世上所有人为之骄傲欣羨的一切,但他却愿意为自己放下这一切。
他为自己做的一切,狄姜都看在眼里,记在心里。
温暖充斥着内心,担忧亦随之而来。
《花神录》上还有四位花神空缺,除了最后一位凌波花神是已定的,她这一世,只能再救三个人。
规矩是自己定的,自己会不会为了武瑞安破坏自己定的规矩?
她不知道……