大枣,又叫红枣,在我国已有3000多年的种植历史。它红艳的色彩和甘甜的口感,为历代诗人所赞誉。唐代“诗圣”杜甫曾在诗中回忆童年时贪吃大枣的情景:“庭前八月枣梨黄,一日上树能千回。”很多人喜欢在煲汤时放几枚大枣当佐料,蒸鸡、炖肉也愿意加上几枚,就连炖补品、浸药酒也不例外。民间亦有“日食三枣,长生不老”、“五谷加红枣,胜似灵芝草”的说法。
大枣营养十分丰富,富含蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、镁及丰富的维生素A、C、B1、B2,此外还含有胡萝卜素等。尤其是维生素C的含量居百果之冠,为鲜桂圆的16倍,鲜荔枝的26倍,苹果的82倍。国外曾有人对虚弱者单服维生素C与连食大枣做过疗效比较,结果显示:连食大枣者要比单服维生素C的患者恢复健康的速度快3倍,所以大枣又被称为“天然的维生素丸”。
大枣不仅是人们喜爱的果品,也是一味滋补脾胃、养血安神、治病强身的良药,早在《神农本草经》中就被列为“上品”。医圣张仲景的《伤寒论》中列有113首方剂,其中63首配用了大枣。《名医别录》说:“大枣补中益气,坚志强力,久服不饥。”中医认为,大枣性温味甘,能补脾和胃、润肺生津、养血安神,还可以悦颜色、通九窍、助十二经、和百药。现代医学研究表明,大枣对过敏性紫癜、贫血、高血压、急慢性肝炎、肝硬化、胃肠道肿瘤等也具有疗效。产妇食用大枣,能补中益气、养血安神,加速机体复原;老年体弱者食用大枣,能增强体质,延缓衰老;尤其是一些从事脑力劳动的人及神经衰弱者,用大枣煮汤代茶,能安心守神,增进食欲。素有茶癖的人,晚间过饮,难免辗转不眠,若每晚以大枣煎汤代茶,可免除失眠之苦。春秋季节,乍寒乍暖,在大枣中加几片桑叶煎汤代茶可预防伤风感冒;夏令炎热,大枣与荷叶同煮可利气消暑;冬日严寒,大枣煮汤加生姜红糖,可驱寒暖胃。
大枣选购时以个大、色红、肉厚、饱满、气香、核小、味甜者为佳。比较有名的枣有山东乐陵的金丝枣、河北的无核枣、北京的大糖枣、山西运城的相枣、河南的灵枣、浙江兰溪的蜜枣等。其中尤以山东乐陵的金丝枣和浙江兰溪的蜜枣最为有名,分别有“枣王”和“金丝琥珀蜜枣”的美称。
我国民间习惯将大枣与糯米或粳米一起做成枣粽子、枣花糕等,与面粉一起做成枣子馍、枣泥月饼。此外,大枣还被加工成枣干、枣泥、枣脯、枣酱、醉枣、熏枣、焦枣、乌枣、枣茶、枣罐头、枣酒、枣醋、枣原汁饮料等。
附:酸枣、黑枣
酸枣主要产于我国北方地区,用它加工的饮料、食品很多,如酸枣汁、酸枣粉、酸枣酒等。中医认为酸枣有养肝、宁心、安神、敛汗的作用,临床上常用它治疗神经衰弱、心烦失眠、多梦、盗汗、易惊等病,同时,又能达到一定的滋补强壮效果。常喝酸枣汁可以益气健脾,改善面色不荣、皮肤干枯、形体消瘦、面目浮肿等症状。
黑枣是精选优质的大枣,经沸水烫过后,再熏焙至枣皮发黑发亮,枣肉半熟,干燥适度而制成的。其加工方法与红枣有别,但功效与红枣相似,滋补之功亦更佳。入药一般以红枣为主。
治方举例
1.治高胆固醇血症:大枣15枚,鲜芹菜根10个,捣碎煎服。
2.治紫癜:内服生红枣,每次10枚,每日3次,一般4~7天可见疗效。
3.治湿热下痢:黄芩15克,大枣5枚,白芍12克,水煎服。
4.治久泻不止:石榴皮15克,大枣10枚,水煎服。
5.治黄疸:茵陈10克,大枣10枚,水煎服。
6.治气虚型乙肝:黄芪10克,大枣10枚,水煎服,连服1个月。
7.治虚寒型痛经:干姜、大枣、红糖各30克,水煎服,每日2次,温热服。
8.治失血性贫血:荔枝干、大枣各7枚,水煎服,每日1剂,分2次服。
食用注意
1.不宜多食。大枣性偏湿热,10~20个为每天最佳进食量,过度食用会有损消化功能,出现口渴、胃胀等不良反应。
2.湿痰积滞、腹胀、疳积龋齿者忌食。《医学入门》中说:“心下痞,中满呕吐者忌之。”《本草经疏》言:“小儿疳病不宜食,患痰热者不宜食。”《本草汇言》谓:“蛔结腹痛及一切诸虫为病者,咸忌之。”
3.糖尿病者不可多食。大枣含糖量高,会使糖尿病人血糖上升。
食物相克
1.大葱。大枣与葱同食会引起五脏不和。
2.鱼。枣与鱼同食会使腰腹作痛。
3.胡萝卜。胡萝卜含有抗坏血酸酵酶,能破坏大枣中的维生素C。
4.黄瓜。黄瓜中含有维生素分解酶,能破坏大枣中的维生素C。
5.退热药。大枣含糖量高,服用退热药的同时食用含糖量高的食物容易形成不溶性的复合体,减缓初期的吸收速度。