郭公一向治军严明,军令如山。听了守卫的报告,大为震怒,立召李小进见,质问道:“你敢私释俘虏,莫非嫌我的刀不够锋利吗?”
李小笑道:“我正是嫌将军的刀不够锋利,所以想为将军磨刀。”
“此话怎讲?”
“将军为追击契丹贼寇而来,现在契丹贼寇已逃往流金镇,投奔天狼帮,将军难道能纵敌逃遁而不追击吗?”
郭公不禁愕然。
他不得不承认,李小这一手无中生有之计,玩得确实大胆、巧妙,平空制造出了一个出兵流金镇的好理由。
但理由虽好,分量还不够。
因为他也有不出兵的好理由。
表面的理由是,他重任在身,征剿土匪,只是地方军务,哪有保护边境安全重要。
真实的理由是,各藩镇之间关系复杂,全靠彼此妥协、迁就,才维护着一种微妙的平衡,不到万不得已,谁也不愿率先打破平衡。
出兵流金镇,必然触动河东各方利益,引发两大藩镇之间的矛盾,岂能轻易走出这一步?
因此,要他出兵流金镇,除非另有理由。
郭公目光如炬,逼视李小,问:“你确信能在流金镇搜出官银吗?”
赈灾是天下大事,搜缴失窃的赈灾官银,无论法理上、舆论上、民意上都站得住脚,是一个名正言顺的理由。
“我确信!”李小迎着郭公的目光,用十分肯定的语气回答。
实际上,他离开流金镇十来天了,那儿的情况有没有发生变化,他哪知道呀!
但事已至此,开弓没有回头箭,只能赌一把了!
郭公严肃地说:“我跟你声明在前:如果在流金镇搜出失窃官银,我免你罪;如果搜不出,则二罪并罚,决不轻饶!”
“好!我保证能搜出官银。如果搜不出,我甘愿受罚!”
于是,郭公下定了出兵流金镇的决心。
郭公身为大将,重视情报工作,了解藩镇的作风,对恒山地区的情况也有相当程度的掌握,知道天狼帮未必是真土匪,很可能是藩镇私兵,因此不愿自惹麻烦。