此起彼伏的惨叫声划破天际,杨智明吓得魂飞魄散,连滚带爬地躲进了板车底下,不敢发出一点声音。“怎么回事?”
“抢劫!”
“在哪儿,怎么看不到”榆林村的人全都惊醒了,慌乱地一边问一边抄家伙。没等程小棠从娘亲怀里爬出来,就看到远处的山上火光冲天,照亮了夜空。完蛋,她的山林计划被烧没了。“棠宝,别探头!”
谢玲花把女儿的头按下来,声音颤抖,“听到什么都别出声!”
程大牛抽出柴刀,与几个兄弟一起牢牢将家人护在里面。“都站稳了!别冲动。”
程大牛大声警示,一脸凝重地盯着混乱的方向。那边结伴逃荒的只有五户人家,三十多人里,壮年男丁不到十人。所谓的劫匪,只是刚落草为寇几个月的一群灾民。在逃荒路上,有人拖家带小地苦苦挣扎,有人抛弃妻子成为冷血的流匪。“老大,那边打到的兔子更多,我看他们还拉着不少粮食。”
一尖嘴猴腮的劫匪拽着抢来的驴,笑得猖狂肆意。“咱们再干一票大的!”
被唤为老大的人,一巴掌扇过去:“干你七舅姥爷!眼瞎了?”
瘦猴捂着脸,茫然地呆住。“没脑子的东西,赶紧走!”
老大背着一袋粮食,熟练地驱赶着牛撤退。一百多号人的队伍,几十个男丁都手握柴刀锄头等着,他疯了才去找死。程大牛死死盯着那群劫匪,直到他们消失在视野里,才放松下来。“走了,应该不会回来。”
“娘的,把牛都抢了,丧尽天良!”
村长大儿子恨恨地将砍刀砸向树干,“那群人没了牲口粮食,难活了。”
他之前跟父亲去协调冲突,知道被抢的都是本分老实的农户。但这种情况,他们不敢帮,对方也怕他们。榆林村的人听着不远处的哭声,心情很复杂,有庆幸也有同情。程老太拍着胸口:“谢天谢地,咱们人多,还是要听村长的话,一起走。”
“棠宝不怕了,坏人不敢过来。”
谢玲花强撑出笑容,安抚着几个孩子,“都好好躺下睡觉,明早要起来赶路。”
“妹妹,我会保护你的!”
程天寿抱着木棍躺下。他不怕,有人来就跟他拼了!李氏紧紧搂住两个女儿,吓得一身冷汗。“娘,我害怕。”
程三莲哭得鼻涕眼泪一大把,刚才她吓坏了。“哭啥,别把人招回来!有你爹和大伯在呢。”
杨氏牵着儿子,刚趁人不注意,掩护杨智明从板车底爬出来。杨智明腿还是软的,再也没怨气了。“棠宝乖,爹和娘,还有哥哥们都在呢。”
谢玲花柔声哄着女儿,“睡醒就好了。”
“娘也睡。”
程小棠闭上眼轻拍谢玲花,把眼泪憋回去,“不怕。”
谢玲花鼻头一酸:“棠宝好好的,娘就什么都不怕。”
血淋淋的惨剧就发生在身边,程小棠才深刻认识到逃荒路上的残酷。不只有饥饿疲惫,还有无处不在的生死威胁。之前村长带人来时,程小棠还心疼积分。投放在程天寿那边的十三只兔子,跑掉了八只。逃荒队伍里各家都盯着别人,程小棠想合理化自家收获,就需要损耗大量积分兼济全村。现在回想,积分算个屁。人多力量大,活着最重要!三岁孩童的身体太弱,程小棠再努力开解自己、分散注意力,仍旧因受到惊吓,在第二日发起了烧。头晕,口干,浑身关节疼痛。迷糊中,程小棠在系统商城检索了好几种退烧药,都只有冰冷的提示音:【搜索结果为零,请开启下一区域】开!【开启下一区域需要十万积分,宿主积分余额不足】【温馨提示:可贷款开启,需偿还十倍积分】十万的十倍,也就是一百万积分。趁火打劫啊!这得不吃不用,连续宠爱程三莲四千多天,才能攒够。程小棠心火烧得比头还烫,该不会程书萱才是大女主,而她是被坑来给为女主做牛做马的工具人吧?不能屈服,植物类里有草药,还可以挣扎下。“娘,棠宝在说什么?”
程天寿急得满头汗。妹妹都发烧一天了,不哭不闹,就是哼唧着醒不过来。“火,打劫。”
谢玲花贴近辨认,眼泪簌簌往下掉,“棠宝乖,不怕了,都没有了。”
李氏在一旁烧水,煮着珍贵的姜汤。方氏拧了一块帕子,帮着擦拭程小棠的肘窝、手腕。这么小的孩子,太遭罪了。队伍里没有大夫,这种地方也不会有游医郎中路过,一点小病就会要人命。程天禄冷眼扫过带儿女远远躲病气的杨氏,假装宽慰奶奶却一脸幸灾乐祸的刘婆子,握紧了手里的酒囊。这是他用攒的所有钱跟村里人换的烈酒。程天禄在一本书上看到过,有人用烈酒擦拭身体,可以快速退烧。但书中说的是军中用法,不知道对幼童来说,能不能奏效。若是妹妹持续发热,就只能冒险一试。“娘,我去那边问问看,也许有大夫。”
程大牛脸色铁青,望着远处亮起的火光。程老太心里也难受:“去吧,留心些。”
“大牛哥,骑我家的骡子去吧。”
村长大儿子程启匆匆将骡子解下车套,赶着送来。昨天半夜出事后,程大牛几兄弟就没睡,一直守到天亮,他们都看在眼里。“多谢。”
程大牛救女心切,也不推辞。他手里有柴刀火把,不会轻易让人抢走骡子。只是越靠近,程大牛的心越沉。新架起的火堆旁,只有一老一少和一辆牛车。老人大概五十左右,精神矍铄,左脸有一道从眉峰到嘴角的疤痕,一看就是练家子。而少年的头发极短,几近于僧人。察觉到有人来,少年眼皮都没抬一下,继续烤着火。老人握紧腰间的刀,和气地问道:“壮士这么晚前来,有何事?”
“我闺女发了热病,不知老丈有没有药?”
程大牛停在十几步的距离,要不是有孩子在,他都不敢靠近这样的人。两个人能在这种路上,赶着带车厢的牛车,绝非善类。话说完,程大牛明显感觉到氛围一变。少年的动作顿住,老人笑容变得僵硬,遗憾道:“抱歉,没有。”
程大牛难掩失望,还是抱拳行礼:“多谢老丈,打扰了。”
没走出几步,后面传来老人的声音:“慢着,药没有,但我孙子会医。”
程大牛猛地转回身,正对上少年抬起的头,一时愣住。不是怀疑跟小儿子差不多的年纪,会不会治病。而是少年眉眼生得极好,眼神却有种说不出的感觉,像是哪里看过的石像。“我孙儿年纪虽小,也跟师父学了几年医。”
萧崇站起身,“若是信得过老夫,我们就做个交易。”