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第98部分（第2页）

“没有这个礼。”海母转对搀着她另一边的海瑞，“汝贤，你自己把媳妇背到屋里去吧。”

海瑞望了一眼王用汲，回答母亲道：“是。”

“不用了！”随着这一声，两个锦衣卫不知什么时候解开了马，一个在车前，一个在车后，愣生生地连人带马车从院门抬了进来。

院子里的人都看傻了！

两个锦衣卫抬着马车站在院子里，气定神闲，前面那一个望着海瑞问道：“放在哪里？”

海瑞：“请抬到西屋门边吧。”

两个锦衣卫毫不费力地将马车连人又抬到了西厢房门边轻轻放了下来，拍了拍手走到院门外，一边一个站在那里。

王用汲扶着海母已在北屋窗边的一把椅子上坐下，这才注意到了这两个人，走近海瑞，低声问遭：“什么人”

海瑞淡淡答道：“锦衣卫的。”

王用_圾一怔：“刚进京，怎么惹上他们了？”

“书信里就跟你说了，总会惹上他们的。迟惹不如早惹。”海瑞依然淡淡地答道。

那房东看到这两个人便已十分紧张，这时在一旁听到了他们俩的对话，立刻变了脸色，懵在那里。

玉熙宫精舍

蒲团空着，嘉靖这时竟然躺在一把竹躺椅上！

徐阶坐的便是当年严嵩那个绣墩，这时摆在嘉靖的躺椅边，膝上放着一大摞公文，静静地望着微闭着双眼眼圈发黑额上满是汗珠的皇上。

嘉靖病了！

神坛边的金盆里镇着好大一块方冰，然后是一金盆的冰水，吕芳正掌着一块雪白的带绒棉布面巾浸泡了，绞于，叠成条，捧在左掌里，右手又拿起一块干的雪绒面巾，悄悄走了过来，先用干面巾轻轻拭了嘉靖脸上的汗，然后将冰巾敷在嘉靖的额上。

嘉靖四十一年的五月，严嵩致仕回籍，徐阶接任了内阁首辅，将两京一十二省各部衙门深藏的积弊理了一遍，这才发现国事已经比他们想像的还要糜烂。从那时候起，徐阶和高拱，张居正等人便开始拆东墙补西墙，更把好些原来被严党瞒着的事一点点透露给了嘉靖。嘉靖便觉着身子一日不如一日，丹药也吃得更多了。到了今年，根烂枝枯的几件大事同时发作了：北边陆防和东南海防军费都严重不足，蒙古俺答飘忽突袭，辽东好些部落也开始挑起战衅；东南浙江的倭寇平定了，又在福建广东大举掠城灭地；两京以及一些省份许多官员的俸禄积欠日久已经怨声载道，在陕西甚至发生了韩王府一百五十多个宗室官员索要多年积欠，围攻巡抚衙门，鼓噪殴打巡抚布政使烧毁府衙的事；不得已想增加些赋税以解国库亏空，贪吏又从中加码盘剥，以致近在北京城边顺天府的宛平大兴都出现了百姓不堪重赋纷纷弃家逃生的惨景，有全里无一人丁者。五月，徐阶等策动御史林润等人上疏再劾严世蕃、罗龙文及其余党，嘉靖一怒杀了严世蕃等人，逮拿罢免了一批严党，抄没家财。到了六月，嘉靖的病情便连自己都瞒不住了，这年夏天便不停地流汗，却依然听从方士之言，反时令而行之，也不打开窗户通风，还是穿着厚厚的棉布大衫。只打坐的时间大大缩短了，平时能一坐几个时辰，这时最多只坐两刻便要躺下，躺下还流汗。

国事蜩螗如此，徐阶每日在内阁处理完政务，尽量还赶到这里，守着嘉靖，想方设法让嘉靖批准或默许他与高拱等人补救时弊的一些奏陈。尤其这一个月，要将抄没严党的家财逐理清，补救国库的巨额亏空。今天就是前来奏陈这件大事的日子，本应下晌才来，突然接到了齐大柱报告的那件事，便改了主意，晌午前就来到了玉熙宫精舍，捧着一人摞公文择要陈奏，再和吕芳配合着将海瑞捅的那个漏子尽力弥缝了，以免牵涉到裕王。

吕芳将那条冰巾敷上去后，嘉靖的烦热舒缓丁些，眉目还是锁闭着，开口说话了，依然是乱石铺阶，却难掩平时那份从容：“无非是东边起火，西边刮风，天塌不下来。只要是烦心的事，尽管说，朕喜欢听。”

这自然是反话，吕芳不禁悄悄向徐阶递过来一个眼色。

“是。”徐阶这时已经练就了一眉目的春风一面孔的秋水，尽管嘉靖闭着眼睛，他还是欠了一下身子，然后拿起公文上那张纲目，用那带着吴音的官话煦煦说了起来：“启奏圣上，抄没严世蕃、罗龙文、鄢懋卿等一干贪吏家财的单子户部都算出来了，一共有黄金三十七万余两，白银六百四十余万两，其余古货珍玩折价也有近三百万两。”

嘉靖的两眼倏地睁开了：“说下去。”

徐阶：“是。内阁召集各部商议了一下，奏请给兵部拨款三百六十万两，其中一百六十万两给俞大猷、戚继光部充做闽广抗倭军需，二百万两拨给蓟辽总督充做北边的防务军需。”

“准奏。”嘉靖想了想，吐出了这两个字，又闭上了眼。

徐阶将两张票拟递给吕芳，吕芳接了过来走到御案前，站在那里开始批红。

徐阶接着奏道：“好些省份积欠官员俸禄，尤甚者如山西、陕西、北直隶、河南、云南、贵州都已拖欠一年以上，吏部奏请拨给二百七十万两先把这些省份的欠俸发了。”

嘉靖不吭声了。

吕芳那只红笔便停在那里，也不过来接绦阶的这纸票拟。

“分吧。”嘉靖好久才说道，“还有哪些省部欠了俸禄，都说出来，把这点钱都分完了了事。”

【文】徐阶：“回圣上，其他省份，还有两京各部衙欠俸的情形要好些。臣等商议了，从其他口子想办法慢慢补还。”

【人】嘉靖脸色好看了些：“那就你们说了算，将刚才说的那些省份所欠俸禄补发了。”

【书】“不敢。臣等遵旨。”徐阶作如是答，轻轻抽出那张票拟递给吕芳。

【屋】吕芳批这纸票拟时，那支红笔便有意写得特别馒，好像特别沉重。

“换块冰巾。”嘉靖果然睁开了眼，望着吕芳突然说道。