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五十二回 大战将起（第1页）

大汉建安十三年八月，昔rì单骑入荆州威震四方的镇南将军领荆州牧刘表病死在了卧榻之上，连送孝之人都没有一个。刘表年少之时便以名动当时，号位八骏。后被辟为为大将军东官掾，出任北军中候。后代王睿为荆州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅。李傕等入长安，刘表遣使奉贡。傕以表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，假节。在荆州期间，刘表恩威并着，招诱有方，万里肃清，群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，先杀江东虎臣孙坚，后又常抗曹cāo，是曹cāo强敌之一。可以称之为当世之英雄，但死后尸骨未寒，他的妻兄蔡瑁和被他倚为谋主的蒯越便怂恿着幼子刘棕向曹cāo递了降表。

时间过得飞快，很快已是八月下旬。这一rì，已经移驻樊城的刘备接到快报，曹cāo前锋曹洪部先后在舞yīn、博望等地大破荆州军，已进入新野县内，人数约在一万左右，不出数rì便可进抵樊城下。

听到这个消息，刘备变得越发的焦虑起来，但自己兵少将寡无力抵抗，只好再派人带着他的亲笔书信前往襄阳，请求已贵为镇南将军的小侄子刘棕发兵抗曹。这已经是他半月已来第六封催促发兵的信，不过，这一次照样是石沉大海。

刘备这次确实愤怒无比，但奈何自己寓居他人之下，百般无奈之下只能向出山不久的诸葛亮求计：“军师，依你之见，刘琮这般拖延时rì不肯发兵，是不是想借曹cāo之手除掉我啊。”

这已经是非常严重的猜测了，但诸葛亮面sè凝重的说道：“依亮之见，恐怕比这个更糟糕。”

刘备道：“此话怎讲？”

诸葛亮分析道：“樊城乃襄阳门户，主公若败于曹cāo，襄阳焉能得守，刘棕固然愚鲁，但他手下蒯氏仲琨却是但是俊杰计谋百出之辈焉能不知。若他等只想借曹cāo之手除掉主公当不会行此冒险之策，依亮之间当是襄阳那边已经起了投效献地之心”

刘备一怔，似有不信，道：“我那族兄英雄了得，断不至于生出这等不争气的儿子吧。”

诸葛亮羽扇一摇微微一笑，道：“昔rì河北袁绍何等英雄了得，十倍于刘荆州，然官渡之后袁绍一去，其下诸子又如何？虎父犬子实乃常情，依亮看来刘琦还能算是犬子尚有看家护院之心，而刘棕嘛却是只能算是”后面诸葛亮实在说不下去了，刘表好歹算是其姨夫。

刘备沉片刻，只能默默道：“此事也不是不无可能，如此看来吾等还需做最坏的打算。军师这几rì还要通报全军，将各文武官员的家眷老小全部集中于樊城。以恐战时除了意外。”

诸葛亮道：“主公宽心，亮已有安排。”

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就在刘备尚在为刘棕不肯派遣援军而烦忧之时，一名使者于当晚悄悄离开襄阳，低调的渡过汉水之后，奔新野而去。

使者快马加鞭，于次rì黄昏抵达樊城，但却过而不入，秘密的径奔三十里之外的曹军大营。

此刻，一万曹军已安营于此，只待休整数rì，待其余各大军集结完毕之后，便以樊城为突破口，向荆州发起全面的进攻。

使者在离营五里的地方，遇见了一队曹军的骑兵，那是一支全身带甲，器械jīng良的骑兵小队，当他们发现了逼近的这个可疑人物后，如风一般便杀了过来。

当前那员披着红袍的虎将，于马背上弯弓搭箭，望那来骑便是一箭，只听一声马嘶人呼，马匹中箭，那使者随即滚落于马。

那红袍将飞马上前，寒光一闪，刀锋已架在了滚趴于地的那使者脖上，冷冷喝道：“狗胆包天的细作，说，可是大耳贼派你前来打探军情的。”

那使者吓得魂不守舍还来不及索大耳贼是何人，只得战战兢兢的叫道：“将军刀人留人，小的乃是奉荆州牧刘琮之命前来献降表。我要见曹丞相，我要见曹丞相！”

“哦！”那将领正是曹洪手下校尉陈戈，听闻那畏畏缩缩的黑衣汉子是奉刘棕之命前来献降表的，也不敢怠慢。一把就将那人了上马，见得地下一摊水渍，顿时对所谓荆州军鄙夷万分。

而作为前部先锋的扬武中郎将、谏议大夫曹洪也不敢怠慢，即刻遣轻骑送那个已经被鄙视了一万次的使者到中军曹cāo处。并且号令驻军明rì于樊城外下战。