“唔,你推得对,我们可不能再去麻烦任家的人。”
“少爷,我却没想到麻烦人家,只感到有两个人跟我们去,我们会玩得不畅快,绑手绑脚似的。”
于是,他们主仆两人,带了一些银两,告诉苍头一声,便从小门出去了。
没走多远,转上了通往淳安县城的来往大道,便远远看到了东面的城池。大道上来往的人不少,大多数都是进城去卖东西的乡民。公孙不灭略略向人打听,才知道今天是淳安县城的圩日,所以往城里去的人不少。
小丹高兴的说:“少爷,我们这次去城里对了,这么多的人,一定非常热闹。”
“小丹,我们千万不可走散了。不然,我不知去哪里找你。”
“少爷放心,我会一步也不离开你的。”
他们跟随人流进了淳安县城。只见青石板的大街小巷,人来人往,而且街道两旁。摆了不少的货物,绝大多数是农村、山寨日常生活所需要的日用品。有—条是柴草街,四方八面的乡民挑了柴草来这里摆卖。淳安县城比无锡县城小得多。大的街道只有一两条,茶楼酒馆也不多。坪日,街边摆的小食档却不少,价钱便宜,方便趁坪乡民吃用。上茶楼酒馆用饭的多数是些商人和城里的有钱人家,乡人山民极少。
公孙不灭和小丹走完了一条大街,便转上—间酒馆中用饭。圩日的茶楼酒馆热闹得很,几乎是座无虚席。他们选了一个靠近大街的窗口下的桌子坐下,一边用饭,一边观看大街上熙熙攘攘的人群。
公孙不灭主仆两人,怎么也没有想到,他们一道城之后,就给人盯上了。
这时在酒楼中,有一位青衣老人不时暗暗打量着他们。要是公孙不灭和小丹稍微注意,便可以认出这位青衣老人来。这位青衣老人曾与他们有过两次见面,—次是在无锡瞽园醉月轩的那座清雅、舒适只有四张桌子小厅上,就是这位青衣老者一个人在独自斟饮,在公孙不灭出事之前,他先行离开了。第二次是在桐庐县桐君山的江天极目阁上,这青衣老者与他们又相遇了、随后这老者不与他打一下招呼,便飘然而去。当时芸芸姑娘还怪这一个老者太傲慢了,见人来连招呼也不打就走了。
想不到这一次在淳安县城的酒楼上,这位青衣老者又悄然而在。他是和公孙不灭不期而遇,还是有意从无锡暗暗跟踪到淳安?要是神鞭叟还在,一定马上注意,警惕这位青衣老者了。因为神鞭叟不时在马车前后闻到的那位武功极高的神秘人的气息时,就是从这青衣老者身上散发出来的。
以这位青衣老者匪夷所思的魔鬼般的身法,要害公孙不灭和小丹,真是轻而易举,不费吹灰之力,恐怕连神鞭叟也保护不了。他迟迟没有向公孙不灭主仆下手,是他们的暗中保护神还是可怕的神秘盯踪者?可是公孙不灭和小丹,对这位神秘的高手竟然毫不察觉,也根本不去注意。
也是公孙不灭合当有事,当他们用罢饭会账出来时,突然见街上一群人互相争吵,继而打起来,不知是买卖不公,还是以往有过节,引起大街上—片混乱,一下将公孙不灭主仆两人冲散了。有的人拥过来看热闹,有的人却四处散开奔走,怕殃及了自己。小丹明明看见自己的少爷给人拥到对而的—间杂货店的门口,等到他挤过去时,自己的少爷不见了,不知去了哪里、这时一位捕头带丁四五个差人奔来,喝开人群,抓走了两个肇事者,才恢复了平静。小丹仍然看不见自己的少爷,不由心慌了,高声叫喊:“少爷,少爷,你在哪里?”没有回应,小丹儿乎跑遍了整条大街,向两旁的店铺、街边的小买卖人询问,都说没看见自己的少爷。
小丹发起蛮来,最后竟然跑去酒楼对而那间杂货店追问自己的少爷去了哪里,说自己的少爷明明站在你的店门口,怎么不见了?
杂货店的老板、伙计见小丹年纪虽小,却腰悬一把利剑,不敢去得罪、招惹他,说:“小哥,我们的确没看见你家的少爷,当时那么多人,我们怎知道谁是你的少爷?”
“我家少爷身穿一件白衫,比我高一个头,书生装束,手拿—把纸扇,明明站在你家的店门口,我奔过来时就不见了,你们怎么说不知道?”
“小哥,我们真不知道,我们总不能将你的少爷收藏起来吧?”
这时,围观的人群中有人说话丁:“小哥,你不见了你的少爷,怎么这样问人的?”
也有人随后说:“小哥,晓不定你家的少爷先走了,你去别处找找看。”
“也说不定你家的少爷不见了你,这时在别处寻找你哩!你快去吧!别叫你家少爷等急了呢。”
小丹一想也是,少爷真的先走了,还是到处在寻找自己?于是小丹离开了杂货店,满城乱转,大街小巷去寻找,仍然不见自己少爷的踪影,小丹急得要哭起来。少爷去了哪里呵?怎么不等我的?这时,圩已经散了,各处来趁
迂的人纷纷出城回家,街道也渐渐冷清下来,没有什么人走动,从街头便可可以看到街尾。小丹心想:别是少爷见人多,先走到城门口去等我?小丹想到这便慌忙赶到西城门口去寻找了,见出城的人不少,就是不见自己的少爷、他在城门口内外都寻找了一遍,也没有少爷的踪影。最后,小丹干脆坐在城门路边的一块石头上,打量一个个出城和进城的人。
小丹一直从日偏西等到日快要落山了,出城的人更少人,一双跟睛儿乎望穿,也看不到自己少爷的身影。他又想:少爷怎么还不出城的?就是在这里找不到我,这时也该出城了。他总不会先回去任家大院吧:少爷也真是,他怎不等我的?他怎么不但心我急死了?
小丹又等了一个时辰,这时连出城的人也没有了,因为黄昏已过,夜幕渐渐垂落,西城门口的一条大街上,已没有外人,只有一些狗互相追逐,或者懒洋洋的蹲在主人的门口。而且城内城外,家家户户已飘起了炊烟,有的已上灯。
小丹完全绝望了,感到自己的少爷,不会在城里面,一定已回去了。他站起来,再望了望城门口,便动身回去,刚走到半路。前面有四五条人影飞奔而来。他在朦胧的暮色中,一眼就看出了走在最前面的人,正是任家大院的管家任礼,带了四名任家的家人朝自己而来。
小丹心中一喜,一定是少爷先回去了,见我这么夜还不回去,所以请管家来找我了。所以他老远就大叫:“任大叔,你们是来找我的吧?”
任大叔奔了过来,埋怨着说:“我家大爷见你们这么晚还不见回来,怕你门出事,所以打发我们进城来找你们了;咦!你家少爷呢?他去了哪里?”
小丹一听傻了眼:“什么!?我家少爷没有回去么?”
任礼管家也傻了眼:“什么!?你家少爷回去了?我们怎么没看见?”
另一家人说:“要是公孙二少爷回去了,大爷还会打发我们去城里找吗?”
小丹急起来:“我家少爷没回去?”管家也茫然问:“小丹,你不是和你家少爷一块进城去的么?怎么他会先回去了?”
小丹叫起来:“我和少爷在城里给人群冲散了!”
“冲散了!?这是怎么回事!”
小丹带哭的说出了冲散的经过,最后说:“我在城里四处寻找少爷不见,又在城门口等了老半天,一直到现在,我还以为他先回去了,才打算回去。”